Em 1987, arqueólogos nas Highlands escocesas descobriram uma sepultura incomum em uma área conhecida como Achavanich. Ao contrário de outros enterros da Idade do Bronze que foram escavados no solo e marcados com uma pilha de pedras chamadas de um monte de pedras, este túmulo foi cortado de rocha sólida. Continha os restos mortais de 3.700 anos de idade de uma mulher de 18 a 22 anos, que foi apelidada de Ava depois do lugar em que foi encontrada, relata Steven McKenzie para a BBC.
A arqueóloga escocesa Maya Hoole tem cavado a história de Ava, estudando seus restos, que são mantidos no Museu Caithness Horizons, na cidade de Thurso, no norte da Escócia. Recentemente, Hoole contou com a ajuda do talentoso artista forense Hew Morrison para reconstruir o rosto de Ava, relata McKenzie em uma matéria separada para a BBC.
Morrison, que normalmente trabalha com casos de pessoas desaparecidas, usou softwares sofisticados e gráficos de profundidade de tecidos para adicionar digitalmente músculos e pele às varreduras dos ossos de Ava, escreve McKenzie. Com base na condição do esmalte nos dentes e no tamanho dos dentes, ele estimou o tamanho dos lábios de Ava. Ele teve que fazer um palpite sobre sua mandíbula, que estava faltando. Ele então usou um banco de dados de imagens de características faciais para criar uma imagem foto-realista e de alta resolução da mulher de 3.700 anos de idade. É um bom palpite sobre o que Ava parecia, mas Morrison admite que alguns detalhes podem estar errados. “Normalmente, quando se trabalha em um caso de pessoa não identificada, tanto detalhe seria dado ao tom de pele, cor dos olhos ou cabelos e estilo de cabelo, já que nenhum desses elementos pode ser determinado pela anatomia do crânio”, diz McKenzie. “Então, criar uma reconstrução facial baseada em restos arqueológicos é um pouco diferente, pois uma maior quantidade de licença artística pode ser permitida”.
Isso não é tudo o que sabemos sobre Ava. Ela tinha cerca de 5'5 'de altura e seu crânio tem uma forma anormal. Como Hoole escreve no Facebook, isso pode ser atribuído a muitas causas - ela pode ter tido uma posição habitual de dormir quando criança ou um defeito de nascença.
Mais importante ainda, um grande pote em forma de copo foi encontrado com os restos mortais de Ava, indicando que ela fazia parte da cultura de Bell-Beaker que vivia no continente europeu. Os povos do copo, como são coloquialmente referidos como, são pensados para ter introduzido o trabalho do metal às ilhas britânicas. Eles construíram montes, entremeados com os fazendeiros da Idade da Pedra que encontraram e produziram algumas sofisticadas cerâmicas e armas de metal.
Hoole diz que muito poucos enterros de pedra foram encontrados em locais de cultura Beaker, significando que Ava pode ter sido um indivíduo de importância especial. Há também sinais de que a morte dela pode ter sido causada por uma doença longa. "Teria levado uma enorme quantidade de tempo e recursos para cavar este buraco e criar o cisto de pedra", Hoole diz Ben Taub na IFLScience. “Se Ava morreu muito de repente, eu me pergunto se teria havido tempo para cavar o buraco. No entanto, se soubessem que ela pode morrer, o pit cist pode já ter sido feito ”.
Hoole vai continuar a descobrir mais sobre Ava e sua vida através de seu Projeto de Enterro do Copo Achavanich sem fins lucrativos, que está atualmente procurando por resíduos e pólens do pote encontrado no túmulo de Ava e investigando as técnicas usadas para decorar o pote.
