Michael Bond criou um dos personagens literários infantis mais queridos da Grã-Bretanha: um pequeno e doce urso chamado Paddington, que “se esforça tanto para acertar as coisas”, apesar de sua habilidade inusitada de entrar em situações complicadas. Na terça-feira, segundo a BBC, o autor morreu aos 91 anos de idade.
A HarperCollins, antiga editora de Bond, anunciou a morte do autor em um post no Facebook. "Michael era um gigante de literatura infantil", afirma o post, acrescentando que Bond faleceu de uma doença não especificada.
Nascido em 1926 na cidade inglesa de Newbury, Bond cresceu em um lar feliz, apoiado por pais amorosos. Em 2014, ele disse a Michelle Pauli, do The Guardian, que ele “nunca foi para a cama sem uma reportagem”. Mas a escola católica rigorosa de Bond, onde professores disciplinaram alunos com tiras de borracha, causou uma palidez durante sua infância. Incapaz de tolerar o abuso, Bond deixou a escola aos 14 anos.
Um de seus primeiros empregos foi trabalhar para uma instalação de transmissão da BBC em Reading. Bond estava no prédio quando foi atingido por uma bomba alemã durante a Segunda Guerra Mundial, mas ele milagrosamente emergiu ileso. Em 1943, ele se alistou na Royal Air Force e depois transferiu-se para o exército.
Bond escreveu seu primeiro conto enquanto estava no Egito . Mas a ideia para o Paddington Bear surgiu uma década depois. Na véspera de Natal de 1956, ele viu um ursinho de pelúcia sentado em uma vitrine e comprou o brinquedo como um enchimento para sua esposa. "Ele chamou Paddington porque eles moravam perto da estação de Paddington na época", escreve a BBC.
Em 1958, Bond publicou A Bear Called Paddington. A história seguiu as aventuras do personagem titular, que chega à estação de trem de Londres em Paddington do “Peru mais escuro”. Ele carrega uma mala e uma etiqueta que instrui: “Por favor, cuide desse urso. Obrigado. ”Bond baseou o personagem, em parte, em crianças britânicas que foram evacuadas do país durante a Segunda Guerra Mundial para salvá-los dos bombardeios alemães.
"Todos eles tinham um rótulo no pescoço, com o nome e endereço, e um pequeno estojo ou pacote contendo todos os seus pertences", lembrou Bond durante sua entrevista com Pauli. “Então Paddington, de certo modo, era um refugiado, e eu acho que não há visão mais triste do que os refugiados.”
Mas A Bear Called Paddington, e os muitos livros que a acompanham, contam uma história feliz de um urso pardo fofo que é abraçado em sua nova casa. Paddington, amante de marmelada, é gentil e educado, mas também não tem medo de sinalizar sua desaprovação com um “olhar duro”. Ele usa um casaco azul, botas Wellington vermelhas e um chapéu - uma roupa agora icônica que foi inicialmente ilustrada por Peggy. Fortnum
Os livros de Bond da Paddington já venderam mais de 35 milhões de cópias em todo o mundo, segundo Zamira Rahim, da CNN. As histórias inspiraram duas séries de TV - uma animada, a outra feita usando técnicas de stop-motion - e dois filmes, um dos quais será lançado este ano.
Ao longo de sua carreira, Bond escreveu mais de 200 livros infantis seguindo uma série de personagens adoráveis, incluindo Olga da Polga, uma cobaia cheia de histórias. Ele também escreveu uma série de mistério para adultos sobre um detetive que virou crítico de restaurantes chamado Monsieur Pamplemousse.
Mas fora de todas as criações de Bond, Paddington provou ser o mais duradouro. Refletindo sobre a popularidade do urso, Bond disse a Pauli que "Paddington é eternamente otimista e sempre volta para mais, não importa quantas vezes suas esperanças sejam frustradas".
"[H] e defende as coisas", acrescentou Bond. "[H] e não tem medo de ir direto para o topo e dar-lhes um olhar duro".
