A maioria dos turistas que atravessam a ponte de Annapolis, Maryland, em Eastport não percebem que estão entrando em outra nação. Afinal de contas, os escorregadores de barcos e casas de madeira com jardins de flores cuidadosamente cuidados na margem leste do Spa Creek parecem com os da margem oeste. Os sinais são escritos em inglês, os carros dirigem no lado direito da estrada e nenhum guarda de patrulha de fronteira em óculos escuros está checando passaportes.
Mas a península em forma de polegar do carona que se projeta na baía de Chesapeake é na verdade a República Marítima de Eastport, carinhosamente chamada de MRE. A micronação de cerca de 6.000 pessoas se separou de Annapolis - e de Maryland e dos Estados Unidos - em 1998, no domingo do Super Bowl. Como notam os sites da MRE, a quebra foi feita de maneira "irônica", uma maneira criativa de promover empresas locais disputando um plano de obras públicas.
As disputas são muitas vezes a raiz de muitas nações, micro ou não. A diferença entre os dois é o reconhecimento; de acordo com o guia Lonely Planet Guide to Home-Made Nations, "... uma nação só é reconhecida como nação se outras nações reconhecidas por outras nações a reconhecerem". E as micronações nunca são vistas como tal por ninguém além de seus fundadores e residentes (que geralmente são os fundadores).
Centenas de micronações existem em um dado momento, diz o presidente Kevin Baugh, da Republic of Molossia, uma micronação de 6, 3 acres estabelecida em 1998 em Nevada e na Califórnia. "A maioria foi iniciada por garotos adolescentes. Quando eles entram em contato comigo, é óbvio que é uma criança em seu quarto com um computador; a soletração abismal geralmente dá", explica ele. "O tempo médio de vida de uma micronação é de cerca de 90 dias, porque essa é a atenção média de um adolescente."
Neste contexto, um lugar como Seborga é absolutamente pré-histórico. Estabelecida em 954 como um território do Sacro Império Romano-Germânico, a vila no topo da colina perto da Riviera Italiana conseguiu manter sua independência em grande parte porque foi negligenciada pela sucessão de governantes que tomaram esta parte do mundo. Seborga emite seus próprios selos, moeda (o luigino, valioso apenas como item de colecionador), e tem cônsules em vários países europeus e na Indonésia. O líder desta magnífica micronação de pouco menos de 400 pessoas é o Príncipe Giorgio I, eleito pela primeira vez em 1963. No que diz respeito à Itália, os Seborganos são moradores da província de Impéria.
Mais de 200 quilômetros ao norte de Seborga é a República de Saugeais, um país de 386 quilômetros quadrados, cercado pela França. Pouco depois da Segunda Guerra Mundial, segundo a história, um oficial francês estava almoçando no restaurante de Georges Pourchet, na capital de Saugeais, Montbenoit. Quando Pourchet perguntou alegremente ao burocrata se ele tinha um passe para visitar a república, o oficial respondeu que se fosse uma república, um presidente era necessário. E ele então apelidou o presidente do dono do restaurante.
Pourchet permaneceu naquele cargo até sua morte em 1968; sua esposa, Gabrielle, o sucedeu. Em 1972, Mme. Pourchet foi eleito presidente vitalício durante um levantamento de fundos para restaurar a abadia medieval de Montbenoit. Sua eleição foi tanto sobre marketing quanto sobre política; a estrutura do século XII é indiscutivelmente a principal atração turística de Saugeais.
O marketing está na raiz da própria existência de Eastport. Comerciantes nesta seção da capital de Maryland viram a secessão como uma maneira de obter negócios quando eles mais precisavam.
"Quando o estado fechou a ponte sobre Spa Creek para reparos durante um mês inteiro em 1998, foi bastante devastador", disse Cindy Fletcher Holden, ex-amante principal do MRE. "Poderia ter levado cerca de uma hora para chegar a Eastport. Então levantamos um monte de hoo-ha e formamos nosso próprio país. Funcionou. As pessoas realmente vieram e os negócios deste lado do riacho se saíram melhor do que o normal. "
A declaração de independência do MRE (escrita pelo fundador Jeff Holt em sua banheira) está pendurada no Boatyard Bar and Grill. Exibido em outra parede é o brasão oficial, representando um barco ladeado por labradores. O isolamento auto-imposto de Eastport ecoa em seu lema: "Gostamos desse jeito"; a linha entre as palavras "it" e "this" representa o Spa Creek.
A independência não é inteiramente um conceito novo aqui. Antes de 1951, quando Anápolis anexou Eastport, era uma cidade separada, lar de pescadores e servos que trabalhavam para as pessoas endinheiradas do outro lado do riacho.
"Eastportoricans" de hoje são uma mistura de watermen, artistas, músicos e pessoas que Holt diz tentar fazer uma festa de quase tudo. "O MRE evoluiu para uma organização que faz eventos para instituições de caridade locais: a ASPCA, o Museu Marítimo de Annapolis, a patrulha aérea civil ... Nós temos uma eleição, e se você não aparecer, você terá um escritório, talvez como o ministro do Velho Dusty Things ".
Outras micronações de nota:
A Freetown de Christiania (Dinamarca) : Fundada por hippies em 1969, este enclave de 85 acres de Copenhague se orgulha de ser uma comunidade livre de carros, armas e drogas pesadas. Galerias, oficinas de artistas, clubes de música e restaurantes se alinham na faixa principal da Rua Pusher. Os residentes administram uma casa de banhos, um jardim de infância e um programa de reciclagem comuns. E a cada Natal, essa micronação da contracultura oferece uma festa para "os pobres e solitários".
Principado do rio Hutt (Austrália) : Depois que o governo australiano impôs cotas sobre a quantidade de trigo que os agricultores poderiam colher em 1969, Leonard Casley deixou o país. Literalmente. Ele separou sua fatia de 29 quilômetros quadrados da Austrália Ocidental. Casley, também conhecido como Príncipe Leonard, ainda cultiva trigo, mas diversificou a economia de sua micronação comercializando flores silvestres, ovelhas e, bem, ele mesmo. Os visitantes do rio Hutt recebem visitas guiadas aos prédios, à coleção de arte da família real e podem dar um mergulho na piscina real.
Conch Republic (Estados Unidos) : O Florida Keys, uma série de ilhas ao sul da Flórida, certamente disputam o título de micronação mais bonita. Eles se separaram em 1982 depois que um posto de controle de imigração ameaçou cortar todo o tráfego na Highway 1, a única estrada que ligava as ilhas ao continente. Concha resume sua política externa em uma frase: "A Mitigação da Tensão Mundial através do Exercício do Humor". Key West, a capital da república, está repleta de edifícios coloridos, plantas tropicais em tons de pedras preciosas e praias arenosas. Com tudo isso, quem realmente precisa do continente?
Principado de Sealand : Um forte abandonado da Segunda Guerra Mundial, a seis milhas da costa inglesa no Mar do Norte, parece o local perfeito para quem se esconde da lei. E foi isso que trouxe dois operadores de rádio piratas para a instalação de aço e concreto no final dos anos 60. Um deles, Paddy Roy Bates, transformou o local em seu próprio país. E apesar de uma tentativa de golpe e um incêndio maciço, ele ainda está no comando. Cada homem é de fato uma ilha.
