Em março passado, viajei como os vagabundos de outrora, entupidos em uma van lotada pelas montanhas e ao longo da costa do Marrocos, parando para visitar os habitantes locais, comer tagine e fazer aulas de surfe em pacatas vilas costeiras. No terceiro dia da viagem, parei para almoçar em uma antiga cidade murada que se erguia da zona rural marroquina, como o Mont-Saint-Michel emerge das marés francesas. E assim, pela primeira vez, encontrei uma kasbah.
A kasbah é uma cidade murada ou fortaleza na África do norte que data de séculos atrás. Em alguns casos, era um edifício único em uma elevação elevada, do qual um líder local vigiava os convidados entrantes (ou intrusos). Outras vezes, uma vila inteira vivia dentro de suas muralhas. Eu estava em Tizourgane, uma kasbah que virou restaurante e pousada que remonta ao século XIII. Foi construído para uma tribo berbere, e os moradores locais usaram como refúgio durante guerras subseqüentes na área. Foram necessários 166 degraus para chegar à cidade, e fui recompensada com um labirinto de corredores e salas vazias e um interior ricamente decorado.
Lá, durante um almoço de sopa de legumes e cuscuz, eu imaginei os milhares de hippies que já viajaram pelo mesmo caminho nos anos 50, 60 e 70.
A "Trilha Hippie", como muitos sabem hoje, era uma rota terrestre popular de meados dos anos 50 até o final dos anos 1970, geralmente começando em Londres, que seguia por Istambul e em direção ao Nepal, culminando em Katmandu. A cultura hippie nos Estados Unidos estava fortemente baseada no nomadismo e na espiritualidade oriental - aqueles que se dirigiam para a trilha hippie queriam se conectar às suas "raízes" adotadas. Acabou se tornando um rito de passagem para os jovens envolvidos na contracultura da época.
Como uma viagem lateral (popularizada nos anos 50 por Jack Kerouac e William Burroughs, e nos anos 60 graças a músicos como Jimi Hendrix e Cat Stevens), o Marrocos tinha uma trilha hippie própria, centralizada em Marrakech e indo para o norte para Tânger ou sudoeste de Sidi Ifni ao longo da costa. Viajantes do rastro de Marrocos buscavam a alma e buscavam a iluminação e uma conexão com culturas antigas através do estilo de vida marroquino. Eles costumavam visitar o souk, ou mercados, em Marrakech; explorou a cidade de Chefchaouen, onde tudo é pintado em tons de azul e branco; e encravado com Jimi Hendrix em Essaouira e Diabat, onde ainda há um café em sua homenagem e a contracultura continua sendo uma forte presença. Os hippies caminharam e acamparam em Paradise Valley, uma área nas Montanhas Atlas conhecida por sua beleza e supostas qualidades reparadoras e curativas, e depois aproveitaram a vida da cidade em Agadir, que ainda é uma movimentada área portuária. Em Tânger, eles seguiram os passos dos escritores beat, como Burroughs e Kerouac, e às vezes dormiam nas portas da Medina, uma característica comum das cidades marroquinas - é a parte mais antiga da cidade, muitas vezes cercada por muros altos.
Autor Ananda Brady, que escreveu Odyssey: Dez anos na trilha Hippie, foi um desses viajantes através do Marrocos. Ele chegou no início dos anos 1970, quando ele tinha cerca de 27 anos, a caminho da Índia, e passou seis meses vivendo principalmente no deserto, incluindo um mês morando com uma namorada em uma kasbah em Tânger.
"O Hippie Trail evoluiu da nossa grande mudança de mentalidade nos anos 60", diz Brady. "No nosso profundo questionamento de tudo, nós estávamos examinando muito sobre nossa própria cultura. Nós tínhamos um desejo de voltar a uma vida mais rústica e mais real, uma realidade mais profunda. As culturas antigas de alguma forma vieram para a frente de nossas mentes e nós queríamos ir lá e experimentá-los. E foi o que aconteceu comigo. ”
Com US $ 1.000 em seu bolso de um trabalho pintando um celeiro em casa no Kansas, ele veio para o Marrocos com um plano para montar uma tenda nas dunas de areia e morar lá, sozinho.
"Mas o meu destino não me permitiria ficar tão isolado", diz ele. "Só por acaso, encontrei-me com uma família de árabes do deserto. Eles me acolheram e vivi com eles por três meses. Esse foi o primeiro momento da minha vida vivendo fora de uma nação cristã. Senti a sinceridade do Islã e senti a tranquilidade disso ”.
Brady acabou saindo, mas alguns hippies nunca o fizeram. Eles podem ter começado o tempo em Marrocos morando em tendas e em degraus, mas eventualmente foram absorvidos pela cultura, como na cidade costeira de Taghazout.
Quando alguns dos viajantes decidiram ficar, eles começaram a construir negócios baseados no surfe e a trazer dinheiro para Taghazout - que agora é considerada uma das principais cidades de surfe do país. "Anos atrás, eram apenas pescadores", diz Mbark Ayahya, dono de uma loja que mora em Taghazout desde os 13 anos. “Hoje é uma grande mudança e graças a Deus. Agora podemos nos sustentar com o turismo e o surf. ”
Younes Arabab, gerente da academia de surf da Sol House, diz: “O perfil do surfista mudou muito ao longo dos anos. [A cidade] costumava atrair os caras hardcore de uma van que queriam descobrir uma aventura, e agora é um destino muito procurado. ”
Taghazout, uma cidade na costa atlântica do Marrocos com cerca de 5.400 pessoas, continua a ser um bastião da cultura hippie e surf, repleta de barcos, pranchas e murais coloridos espalhados pelas ruas sinuosas da cidade - uma visão semelhante em muitas das antigas paradas ao longo do Marrocos trilha hippie. Os "longhairs" podem ter desaparecido, mas seu legado permanece, visível na arte, na cultura e nos próprios moradores que estão envelhecendo.
Depois de conversar com Ayahya em Taghazout, nossa jornada nos levou a Sidi Ifni, uma cidade pequena e tranquila ao longo do Atlântico. Khalid Lamlih, um guia local com os passeios da Intrepid Travel em Marrocos, contou-me que muitos dos hippies que viajavam pelo Marrocos pararam aqui com suas caravanas e, como em Taghazout, decidiram ficar. Eles estavam procurando por um lugar descontraído e confortável, e a antiga cidade espanhola se encaixava exatamente no projeto, disse Lamlih. Nós jantamos em um restaurante com apenas uma outra mesa, cheia de aposentados que se mudaram para lá de toda a Europa - os hippies construíram a reputação da cidade e agora a notícia era sobre seu comportamento calmo. Depois, ficamos em uma saliência acima da praia e observamos o pôr do sol com alguns pescadores locais que estavam lutando porque o tempo não estava bom o suficiente para pescar nos últimos dias, mas ainda planejando sair no dia seguinte. Eles nos convidaram para ver a pesca deles no mercado de peixe.
No final da era da trilha hippie, no final dos anos 1970, muitos dos viajantes acabaram em Tânger ou Essaouira, disse Lamlih, e a população vagabunda foi embora gradualmente, à medida que o governo se tornava mais instável e hostil. As autoridades estavam cansadas dos hippies que dominavam as praias, ignorando as leis antidrogas e não contribuindo para a economia. Se eles não fossem rejeitados na fronteira, eles seriam pelo menos enviados para o aeroporto de Casablanca para cortar o cabelo.
Brady nunca esquecerá seu tempo passado no Marrocos. "Foi um aprofundamento emocional", disse ele. "O Marrocos é um ambiente tão intoxicadoramente exótico, e apenas para ser mergulhado nele por esse período de tempo foi incrivelmente gratificante. Os cheiros, a riqueza, eles ficam com você. É tão genuíno.
O último dia da minha viagem não terminou em Tânger ou Essaouira como tantos outros hippies, mas em vez disso me viu em Marrakech, onde eu comecei, tropeçando no souk mais fechado procurando por um novelo de fios tingidos à mão e mão-tingidos. Eu não tinha certeza se existia. Eu tinha cerca de 10 minutos e muitas distrações: pilhas piramidais de especiarias, sapatos com contas, lanternas brilhantes de metal iluminando as lojas escuras. Mas então eu olhei para cima em frustração e vi - um emaranhado de fios verdes cortados na entrada de uma loja de especiarias. Eu comprei e levei a massa de volta para o meu hotel.
Levou duas horas inteiras para o novelo, mas quando me sentei do lado de fora do hotel, observando as pessoas indo e vindo e sentindo o aroma temperado deixado na loja, percebi que não era apenas um sonho de liberdade e realização espiritual que trouxe hippies ao longo daquela trilha através do Marrocos. Foi também a atração da música, do riso, dos rostos amigáveis e do encantamento - que, para mim, é a essência do Marrocos hoje em meus próprios sonhos com cheiro de incenso.
