A banda de rock socialmente consciente da Califórnia, Quetzal, foi formada em 1992 e seus músicos são inspirados por uma ampla gama de influências - do rock Chicano de sua terra natal, East Los Angeles, ao tradicional filho jarocho de Veracruz, México. Chamado de "um ato de classe mundial" pelo Los Angeles Times, o grupo tem um novo álbum, Imaginaries, da Smithsonian Folkways Recordings, uma mistura animada de música tradicional, salsa, ritmo e blues e música pop internacional. “Dreamers, Schemers”, uma faixa da Imaginaries, celebra o freestyle latino dos anos 80, no qual músicos, DJs e foliões se ligam à música. A revista Aviva Shen falou com o fundador do grupo, Quetzal Flores.
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Como essas músicas se relacionam umas com as outras? Eles vêm de energias diferentes ou são iguais?
Tudo se resume a uma necessidade de pertencer. Uma necessidade humana básica é pertencer a uma família ou a uma comunidade. E muitas vezes a maneira que vivemos é contrária a isso. Se você fechar as portas, não sabe quem são seus vizinhos. Quando não há comunicação, não há contato. Todo mundo está vivendo com medo. Eu acho que quando as pessoas saem e se reúnem, ou quando as pessoas saem e tomam as situações em suas próprias mãos, é saudável, é catártico. Mais uma vez, cria esse espaço imaginário porque de repente você se sente diferente, ou consegue ver algo diferente e as possibilidades são infinitas.
Conte-me sobre a música "Dreamers, Schemers".
“Dreamers, Schemers” é sobre esse momento na década de 1980, em Los Angeles, onde jovens garotos - garotos do ensino médio - se organizaram em uma rede de promotores, clubes sociais, DJs e festeiros. A maioria aconteceu nos quintais. Incluía uma maneira de se vestir - um estilo de se vestir, um estilo de pentear o cabelo. Eu chegaria até a dizer que isso estava relacionado ao que os Pachucos dos anos 1930 e 40 faziam. Os Pachucos tinham sua cultura, sua vestimenta, sua maneira de falar, a música que escutavam, dançavam, os espaços para eles se reunirem, o que é muito importante. Acho que a parte mais importante do movimento dos anos 80 foi a ideia de convocar e estar juntos em um espaço. Na maioria das vezes, era em um ambiente seguro, onde você sabia que veria amigos e outras pessoas de diferentes bairros e lugares diferentes. Mas, na maior parte, foi um esforço de construção da comunidade.
As tradições de Fandango de Veracruz, incorporam música, música e dança para gerar um espírito de comunidade. Durante a última década, você construiu um movimento combinado com músicos em Veracruz e na Califórnia, chamado Fandango Sin Fronteras ou Fandango Sem Fronteiras. Este é um "momento" de construção de comunidade semelhante ao que você descreveu em "Sonhadores, Schemers"?
Hoje em Los Angeles, o Fandango é outro exemplo disso, outro nível disso. Eu cresci com pais progressistas e herdei deles o desejo de organizar e construir comunidade. Quando um grupo de nós começou a construir essas relações com a comunidade em Veracruz, o Fandango foi um dos elementos mais atraentes do que isso. Envolvia o mesmo tipo de ideia de convocação - estar em comunidade com música, estar na música com a comunidade.
O que é imaginário sobre? E como isso se relaciona com uma cultura de convocação ou comunidade?
Os imaginários são os espaços que as pessoas em luta criam para se sentirem humanos, sonharem, imaginarem outro mundo. Culturas de convocação em torno da música ou outras coisas, elas se tornam veículos, mecanismos, ferramentas pelas quais você pode navegar fora do sistema. Chama-se mobilidade externa. Está saindo do caminho de uma estrutura em queda em trânsito para o imaginário. Você encontra esses espaços ou veículos em todo lugar agora; eles estão começando a aparecer em todos os lugares. Vai ser a graça salvadora das pessoas que lutam. Outra parte importante desses espaços é que, enquanto você transita e se mobiliza para fora do sistema, é possível construir estruturas paralelas que são muito menores, sustentáveis, locais e interconectadas.
Você sente que o seu passado crescendo em East LA ajuda você a falar sobre essa ideia de uma certa maneira?
Eu não sei se é necessariamente o leste de LA, mas é definitivamente crescer com pais progressistas. Esse fundo tinha tudo a ver com isso. Todos ao meu redor, todas as pessoas com quem meus pais estavam saindo, eram pessoas que estavam constantemente pensando sobre isso: como podemos melhorar as coisas para todos, não apenas para nós mesmos?
Então, vai junto com a ideia de convocar e ter um diálogo na comunidade.
Mais uma vez, sinto honestamente que não há inteligência maior do que a inteligência de uma comunidade. Por exemplo, minha mãe trabalhava nos projetos aqui em Los Angeles. Eles estavam tendo o problema de todos esses jovens da escola primária serem atacados por gangues no caminho da escola para casa. O objetivo deles era fazer com que as crianças vendessem drogas, porque se elas forem flagradas vendendo drogas, a ofensa não é tão grande. As mães se juntaram e se organizaram. Eles disseram que aqui está o que vamos fazer. Nós vamos ficar em todas as esquinas com walkie-talkies e camisas verdes. Nós vamos ficar bem ao lado dos traficantes de drogas. E vamos tornar a vida muito desconfortável para eles e tomar essa situação em nossas próprias mãos. Os policiais são inúteis. Não há infraestrutura para lidar com essa situação. Não houve julgamento. Era apenas uma situação com a qual eles tinham que lidar. Chamava-se "Passagem Segura". Eles estavam recebendo ameaças de morte, mas ficaram. Eles não os deixaram assustá-los. E com certeza, as pessoas que estavam vendendo drogas acabaram indo embora. Então, quão inteligente é isso? Esses tipos de pessoas são heróis para mim.
Que tipo de mensagem você quer que as pessoas tirem desse álbum?
Espero que as pessoas tirem uma mensagem da imaginação e do sonho. De sonhar um com o outro, e sonhando com o propósito de se conectar um ao outro. E também, espero que algumas pessoas se aborrecem com isso. Espero que as pessoas reajam a isso. A menos que haja conversa, a menos que haja reação a ela, não estamos fazendo nosso trabalho.
