Após o lançamento de The Jazz Singer em 1927, todas as apostas foram feitas para músicos ao vivo que tocavam nos cinemas. Graças ao som sincronizado, o uso de músicos ao vivo era desnecessário - e talvez um pecado maior, antiquado. Em 1930, a Federação Americana de Músicos formou uma nova organização chamada Liga de Defesa Musical e lançou uma campanha publicitária contundente para combater o avanço desta terrível ameaça conhecida como som gravado.
O rosto maligno daquela campanha era o covarde e maníaco robô. A Music Defense League gastou mais de US $ 500.000, 00, veiculando anúncios em jornais dos Estados Unidos e do Canadá. Os anúncios pediam ao público que exigisse que os humanos tocassem sua música (seja em cinemas ou teatros), em vez de uma máquina fria e invisível. Um anúncio típico é lido como este do Syracuse Herald de 2 de setembro de 1930 em Nova York:
Embora o robô não possa fazer música de si mesmo, ele pode e prende os esforços daqueles que podem.
As boas maneiras não significam nada para essa monstruosa descendência do industrialismo moderno, já que a TI atrai a Living Music dos holofotes do teatro.
Embora “a música tenha encantos para acalmar a besta selvagem, para suavizar pedras ou dobrar um carvalho nodoso”, ela não tem poder para apaziguar o Robô da Música Enlatada. Só o público que vai ao teatro pode fazer isso.
Daí o rápido crescimento da Liga de Defesa da Música, formada para exigir a Living Music no teatro.
Todo amante da música deve se unir a este resgate da Arte da depreciação. Assine e envie o cupom.
O robô de música gravada ou “enlatada” tinha muitos disfarces, todos de alguma forma destruindo as melhores coisas da sociedade. Aqui o robô faz uma investida em sua tentativa de afastar a “cultura musical” de um curso decididamente mais puro:
Um robô ao leme de 9 de março de 1931, Simpsons Leader Times (Kittanning, Pensilvânia) (Simpsons Leader Times) Outro anúncio afirmava que músicos estavam sendo impedidos de trabalhar por Hollywood, porque o som gravado exigia apenas algumas centenas de músicos em estúdios de gravação. O anúncio usa até citações assustadoras em torno da palavra "música", sugerindo que o som gravado não poderia ser considerado como tal:
300 músicos em Hollywood fornecem toda a “música” oferecida em milhares de teatros. Pode um pequeno reservatório de talento alimentar o progresso artístico?
O robô colocando músicos fora do trabalho (5 de junho de 1930 Era Bradford) (Era Bradford) Joseph N. Weber, presidente da Federação Americana de Músicos, deixou claro na edição de março de 1931 da revista Modern Mechanix que a própria alma da arte estava em jogo nessa batalha contra as máquinas:
O tempo está chegando rápido quando a única coisa viva em torno de uma casa de cinema será a pessoa que lhe vender o seu ingresso. Tudo o resto será mecânico. Drama enlatado, música enlatada, vaudeville enlatado. Achamos que o público se cansará da música mecânica e desejará a coisa real. Não somos contra o desenvolvimento científico de qualquer tipo, mas isso não deve acontecer às custas da arte. Não estamos nos opondo ao progresso industrial. Nós nem sequer nos opomos à música mecânica, exceto onde é usada como um instrumento de aproveitamento para a degradação artística.
Essa degradação veio na forma do robô maligno moendo instrumentos em um moedor de carne, como neste anúncio de 3 de novembro de 1930, Syracuse Herald .
Um robô moendo instrumentos musicais (3 de novembro de 1930 Syracuse Herald) (Syracuse Herald) O robô foi até mostrado como uma nova enfermeira ineficaz, acalmando um bebê, que representava o público do futuro.
O robô que joga enfermeira para o público do futuro (15 de setembro de 1930, Capital Times) (Capital Times) É melhor esconder suas filhas, porque este anúncio do Centralia Daily Chronicle de 24 de agosto de 1931 em Centralia, Washington, mostra um “pretendente indesejado” que tem “atraído a musa por muitos meses melancólicos sem conquistar seu favor”.
O robô tentando atrair sua filha (Crônica Diária Centralia de 24 de agosto de 1931) (Crônica Diária Centralia) O robô era frequentemente mostrado como ganancioso nos anúncios, não se importando com pessoas, mas apenas com lucro, como neste anúncio do Portsmouth Herald de 1 de outubro de 1930 (Portsmouth, New Hampshire).
Um robô rebaixando a música simplesmente jogando para o lucro (1 de outubro de 1930 Portsmouth Herald) (Portsmouth Herald) Fundamentalmente, os anúncios eram um esforço para fazer as pessoas acreditarem que o que tornava a música tão especial era a alma do músico que de alguma forma só se refletia em uma performance ao vivo. Este anúncio de 17 de agosto de 1930 Oelwein Daily Register (Oewlwein, Iowa) chegou ao coração dele - robôs não têm alma.
O robô sem alma como descrito em 17 de agosto de 1930 Oelwein Daily Register (Oelwein, Iowa) (Oelwein Daily Register)
