Fiquei um tanto surpreso ao ler ontem no Washington Post que os carvalhos do norte da Virgínia à Nova Escócia não produziram nenhuma bolota este ano. No ano passado houve muitas coisas, então o que aconteceu? As árvores estão doentes? Poderia ter algo a ver com a mudança climática? (O clima mais quente no oeste parece estar permitindo que os parasitas prosperem, o que causa o declínio súbito de aspen e outras doenças nas árvores.) Ou isso é apenas parte do ciclo natural dessas árvores?
Carvalhos, pelo menos na área de DC, polinizam em uma ou duas semanas geralmente em maio. Mexa com o período de polinização e não haverá bolotas no outono. Insetos, como traças ciganas, podem danificar as árvores, mas não afetam o pólen. Uma geada tardia pode matar as flores das árvores e cortar a polinização, mas não tivemos uma geada tardia. O que tivemos, porém, foi chuva. Dias e dias de chuva, somando mais de 10 polegadas no Aeroporto Nacional no rio Potomac, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia.
Havia chuva suficiente para lavar todo o pólen e impedir que as árvores criassem bolotas? Talvez. Não precisa se preocupar ainda; as bolotas provavelmente voltarão no ano que vem. E os carvalhos, que podem viver até 300 anos, sobreviverão. Os esquilos, porém, poderiam ter um inverno rigoroso pela frente.
Você viu alguma bolota este ano? Ou você tem outras teorias sobre o que pode estar acontecendo?
Nota do editor: Estamos cientes de que a foto acima é de uma espécie de esquilo europeia e não seria afetada pelos problemas de carvalho enfrentados por seus irmãos norte-americanos. Mas essa foto é muito fofa e engraçada, então estamos seguindo com ela.
