Uma preocupante nova doença transmitida por carrapatos apareceu em 18 pacientes no sul da Nova Inglaterra, segundo os relatórios da Escola de Saúde Pública e Medicina de Yale. A doença, tão nova que ainda não tem nome, compartilha semelhanças com a doença de Lyme, mas é causada por uma bactéria diferente, a Borrelia miyamotoi.
Os cientistas de Yale descobriram pela primeira vez as bactérias culpadas nos carrapatos de cervídeos de Connecticut há mais de uma década. Ao contrário de outras novas doenças, onde os sintomas ocorrem primeiro em pessoas e, em seguida, os cientistas devem se esforçar para descobrir a causa, esta doença é a primeira levada por carrapatos a serem descobertos antes da infecção humana.
Em 2011, a primeira evidência de infecção em seres humanos surgiu na Rússia. Esses novos casos, no entanto, são a primeira vez que a doença foi confirmada nos EUA.
Os sintomas são semelhantes aos da doença de Lyme, relatam os cientistas, mas doenças adicionais, como febre recorrente, também podem acompanhá-la. O mesmo tratamento antibiótico usado para a doença de Lyme, eles acham, também deve funcionar para eliminar as novas bactérias.
Embora todos esses novos casos tenham ocorrido no Nordeste, os pesquisadores suspeitam que provavelmente tenha surgido em outras populações humanas que sofrem regularmente da doença de Lyme.
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