Em 1922, o egiptólogo britânico Howard Carter desenterrou uma das maiores descobertas do século 20, a tumba lacrada e sem lombo - uma raridade para o Vale dos Reis - do menino-rei da dinastia XVIII Tutankhuman, também conhecido como Rei Tut. Carter passou uma década pesquisando o sepulcro subterrâneo, retirando 5.000 artefatos agora icônicos, como as máscaras de morte de Tut e seus restos mumificados.
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Mas quase 100 anos depois dessa escavação, os cientistas percebem que os tesouros da tumba de Tut podem não estar esgotados, e exames recentes na sala mostram que há provavelmente mais duas cavidades lacradas e inexploradas além da câmara funerária. Se for verdade, pode ser a descoberta deste século.
Em uma coletiva de imprensa hoje, o Dr. Mamdouh Eldamaty, ministro egípcio de antiguidades, revelou que um exame realizado no último novembro pelo especialista em radar Hirokatsu Watanabe sugere que duas cavidades vazias estão além das paredes norte e oeste da câmara funerária de Tut, junto com o que parece lintéis de portas. Os dados também sugerem que materiais metálicos e orgânicos estão presentes nas câmaras - um possível indicador de bens graves e outras múmias.
O anúncio é uma espécie de vitória para Nicholas Reeves, um egiptólogo da Universidade do Arizona e veterano de muitas escavações no Vale dos Reis, relata Peter Hessler, da National Geographic . Em julho do ano passado, Reeves publicou um artigo sugerindo que, com base em escaneamentos a laser, rachaduras e fissuras no revestimento da parede, pode haver lacunas nas portas dentro da câmara de Tut e cavernas inexploradas. Ele também levantou a possibilidade de que uma das câmaras possa ser o enterro de Nefertiti, a esposa do pai de Tut, Akhenaton, e uma tumba há muito procurada pelos pesquisadores.
Mas a teoria de Reeve estimulou um enorme debate entre os arqueólogos. Zawi Hawass, ex-ministro de Antiguidades do Egito, disse ao The Telegraph em dezembro passado: “Não é lógico que todo arqueólogo tenha uma ideia e você corre atrás dele - porque as teorias não são baseadas em evidências. Não há uma chance por cento de que a teoria de Reeves esteja correta. ”
A última descoberta, no entanto, baseada na detalhada análise de Watanabe dos dados coletados em novembro, tornou Reeves mais confiante. "Eu não encontrei nada que me faça duvidar das minhas conclusões iniciais", diz ele a Hessler. "Eu acho que estamos chegando perto de uma resolução agora."
De fato, os dados foram examinados por especialistas externos, incluindo Remy Hiramoto, que trabalha com o projeto UCLA Egyptian Coffins, que diz a Hessler que a varredura “valida a hipótese inicial de que há uma câmara ou cavidade não natural do outro lado da parede ... [e] há definitivamente algo que está dentro do vazio ", diz ele." Há algo lá ”.
Ainda há duvidantes. Owen Jarus, da LiveScience, ressalta que os operadores de radar rotineiramente obtêm falsos positivos no Vale dos Reis. Há “muitas falhas e características naturais que podem parecer paredes e túmulos”, disse Afifi Ghonim, ex-diretor de escavações no vale, em 2013.
Espera-se que a imagem entre em foco no final deste mês, quando uma equipe da National Geographic realizar um outro conjunto de varreduras de radar na câmara de Tut. O Ministério de Antiguidades do Egito disse que vai realizar outra conferência de imprensa no dia 1º de abril para discutir os resultados preliminares.
