Em 2009, a cidade de Londres começou a construção em uma ferrovia subterrânea de 73 quilômetros de pista. Conhecido como o projeto Crossrail, será o maior projeto de infraestrutura na Europa quando estiver concluído, segundo a Agence France-Presse.
Mas os trabalhadores da construção civil não são os únicos que trabalham para terminar o empreendimento maciço. Os arqueólogos, também, têm trabalhado arduamente, aproveitando as escavações em grande escala para dar uma rara olhada nas ruas movimentadas da metrópole para desenterrar stratas da história de Londres.
Oito anos de escavações, eles descobriram cerca de 10.000 artefatos que variavam da era mesolítica ao século XX. Agora, uma seleção de 500 objetos que eles descobriram será apresentada em uma nova exposição: Tunnel: The Archaeology of Crossrail agora aberta no Museum of London Docklands.
Jarras de gengibre do século XIX da fábrica de engarrafamento Crosse & Blackwell (Crossrail / MOLA) 
Bola de boliche de madeira do século XVI (Crossrail / MOLA) 
Pote de câmara que diz "Oh, o que vejo não vou dizer" (Crossrail / MOLA) 
Uma vala comum contendo 42 restos mortais foi encontrada perto da Liverpool Street. Cinco testaram positivo para o patógeno da peste. (Crossrail / MOLA) 
Patins de gelo de osso animal medieval (Crossrail / MOLA) 
Raspador de sílex mesolítico (Crossrail / MOLA) 
Sapatos de cavalo de ferro romano ou hipposandals encontrados perto de Liverpool Street Station, em Londres. (Crossrail / MOLA) 
Medalha de liga de cobre romana rara do imperador Philip I. Ele foi emitido para marcar as celebrações de ano novo em 245 dC e é o segundo já encontrado na Europa. (Crossrail / MOLA) “Obviamente, sentimos falta de coisas no norte e no sul porque só podemos ir aonde o túnel nos levar, mas na escala deste projeto e no período de tempo que abrange, esta é a maior peça de arqueologia londrina de todos os tempos”, Museum of O curador de Londres, Jackie Kelly, conta a Maev Kennedy, do The Guardian .
O grande número e diversidade dos itens que foram descobertos revela como a cidade mudou ao longo do tempo. Entre a extraordinária coleção de artefatos, os arqueólogos e tuneladores obtiveram pederneiras pré-históricas em North Woolwich que indicam o uso de ferramentas mesolíticas, ossos de gado alisados que serviam como patins de gelo medievais perto da estação de Liverpool Street e uma bola de boliche da era Tudor. Stepney Green. Eles até encontraram um medalhão romano com a gravura do imperador Filipe I do ano 245 - apenas um outro foi encontrado na Europa, informa a AFP.
Os visitantes do museu também poderão conferir os jarros do século XIX de marmelada conservada, picles, gengibre e geleias da fábrica de engarrafamento Crosse & Blackwell, e xícaras de chá da empresa ferroviária dos anos 1940. Há também um penico vitoriano com uma frase cómica e apropriada impressa no fundo: "Oh, o que vejo não vou dizer".
Os túneis são também o local de descanso dos restos humanos e animais. Dos muitos ossos descobertos, os arqueólogos encontraram galhadas de renas de 68 mil anos, um fragmento de mandíbula de um mamute lanoso e esqueletos de humanos mortos pela Grande Peste de 1665.
"O projeto Crossrail deu aos arqueólogos uma rara oportunidade de estudar áreas anteriormente inacessíveis de Londres", disse Jay Carver, arqueaólogo chefe do Crossrail, em um comunicado de imprensa divulgado pelo Museu de Londres. “Esta exposição reunirá algumas de nossas mais antigas e estranhas descobertas e nos ajudará a levar à luz as histórias de 8.000 anos da história oculta de Londres.”
Túnel: A Arqueologia de Crossrail será veiculada de graça de 10 de fevereiro a 3 de setembro de 2017 no Museum of London Docklands.
