Apenas algumas sequóias albinas são conhecidas. Essas árvores não podem produzir clorofila e suas agulhas parecem brancas. Como a NPR escreve, às vezes eles são chamados de "árvores fantasmas" devido à sua aparência incomum.
Como as árvores carecem de clorofila, elas não podem fotossintetizar, de modo que a única maneira de sobreviver é pegar outra árvore - geralmente o pai - e extrair nutrientes desse doador. A maioria dos albinos cultiva dois parques estaduais na Califórnia.
Agora, uma dessas árvores está sob ameaça. Está fadado a ser derrubado para dar lugar a uma nova linha de trens urbanos, informa a Reuters. Esta árvore, uma sequóia albina quimera costa, é uma das dez árvores albinas conhecidas dessa espécie, e fica a pouco mais de 50 metros de altura, tornando-se o maior de seu tipo. Ao contrário de alguns dos outros albinos, a Reuters descreve, este tem galhos despojados de zebra e manchas de agulhas que alternam entre o branco e o verde. Além disso, a Reuters acrescenta que a árvore é a única sequóia costa quimera albina que é madura o suficiente para produzir tanto pinhas macho quanto fêmea.
Quando os preservacionistas perceberam o plano de construção, eles começaram a protestar contra o projeto. Autoridades ferroviárias disseram à Reuters que, mesmo se moverem a ferrovia um pouco para navegar pela árvore, o estresse provavelmente a matará e poderá cair nos trilhos. Então, ao invés de desviar a ferrovia ou cancelar tudo junto, eles estão tentando fazer com que a árvore seja movida para um novo local. "Perder essa árvore seria uma enorme perda para a ciência e a capacidade de estudar albinismo em sequoias", disse à Reuters Tom Stapleton, um arborista que está organizando esforços para salvar a árvore.
Normalmente, os turistas com excesso de zelo que querem levar para casa recortes brancos e estranhos são as únicas coisas que as árvores - muitas das quais são mantidas em segredo - precisam se preocupar, acrescenta a NPR.
