Dores de cabeça, câimbras e outras pontadas dolorosas em seu corpo podem ser aliviados com um analgésico de venda livre, mas as dores da alma são mais difíceis de tratar. No entanto, estudos mostram que o acetaminofeno (vendido como Tylenol) pode realmente aliviar a dor emocional. No entanto, não pegue o copo de água e as pílulas quando se sentir para baixo - o analgésico também pode amortecer seus sentimentos de felicidade, relata Isha Aran para o Fusion .
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Um estudo recém publicado na Psychological Science fez com que 82 pessoas olhassem para imagens destinadas a provocar uma resposta emocional. Metade tomou acetaminofeno e metade tomou uma pílula placebo. Aran escreve:
Depois de esperar uma hora pela droga, os pesquisadores fizeram os participantes olharem para 40 fotografias destinadas a desencadear algum tipo de resposta emocional. Alguns ficaram tristes (“chorando, crianças desnutridas”) e outros ficaram bastante alegres (crianças brincando com gatinhos!). E, claro, havia fotos neutras (uma vaca em um campo. Pode ser a imagem mais neutra lá fora).
Porém, algumas pessoas acham as vacas um motivo de alegria. (Apenas dizendo.)
Os participantes do estudo avaliaram as fotos em uma escala de positiva para negativa e, depois de uma segunda olhada, também avaliaram as fotos se elas evocavam mais ou menos emoção. O grupo dosado com acetaminofeno tendeu a marcar as fotos como mais neutras do que o grupo que recebeu placebo.
Outros estudos nos últimos anos observaram esse fenômeno. Um estudo de 2009 mostrou que o Tylenol pode atenuar os sentimentos feridos de rejeição social - a dor causada pela provocação, digamos. Um estudo de 2011 sugeriu que a droga também poderia diminuir a ansiedade. Para esse estudo, os pesquisadores também notaram que exatamente os mesmos neurônios disparam quando você sente dor física ou emocional, relata Psychology Today .
No entanto, como o novo estudo, esses dois estudos mais antigos são limitados. O estudo de 2009 analisou apenas 62 voluntários que responderam a um questionário sobre "escala de sentimento de mágoa" e pediu a 25 pessoas que jogassem um videogame para criar sentimentos de rejeição social. O estudo de 2011 comparou ressonâncias magnéticas de 40 pessoas. Todos os estudos imitam condições do mundo real com ajudas visuais, em vez de realmente colocar as pessoas em uma situação que possam encontrar na vida.
O Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido escreveu um artigo na esperança de corrigir alguns equívocos que podem ter sido gerados pela cobertura de um estudo de 2013 que pediu aos estudantes que contemplassem sua própria morte ou assistissem a "um filme surrealista perturbador do diretor David Lynch". Neste estudo, o paracetamol novamente pareceu atenuar a dor emocional, medida pela tendência dos participantes em punir os infratores menos severamente. O NHS escreveu:
Por mais interessante que este estudo seja, certamente não deve ser considerado como uma recomendação para tomar paracetamol regularmente, a fim de lidar melhor com a dor emocional.
Na cobertura do estudo de 2013, James Hamblin escreve para o Atlântico :
Isso tudo levanta mais perguntas do que respostas. Este estudo foi pequeno. As manchetes são grandiosas. O modo como as pessoas passam em julgamentos morais não é necessariamente indicativo de seu nível de ansiedade existencial. Mas o paracetamol na verdade parece estar afetando as perspectivas das pessoas, o que confunde ainda mais nossa relação já complexa com a droga.
Ainda não temos certeza de como os analgésicos, como o paracetamol, reduzem a dor física. No mínimo, o novo estudo indica mais cautela na interpretação dos estudos sobre as emoções, porque o analgésico também pode amortecer a felicidade e a alegria. O pesquisador-chefe Geoffrey Durso disse em um comunicado à imprensa: "Isso significa que o uso de Tylenol ou produtos similares pode ter consequências mais amplas do que se pensava anteriormente".
