Isaac Spotts comprou sua primeira “câmera decente” seis anos atrás, aos 13 anos de idade. Ele havia sido fascinado pelas criaturas em seu estado natal, Wyoming. Este ano, a Spotts foi eleita a Jovem Fotógrafa do Ano no prêmio Best Nature Windland Smith Rice Awards. Spotts ganhou por sua imagem de tirar o fôlego de três alces touro sparring.
A fim de capturar o momento de perto, ele pulou na mola, mantendo uma distância segura do alce, e posicionou a si mesmo e sua lente ao nível dos olhos. "Foi muito frio voltar para o meu carro enquanto estava encharcado em 20 ° F tempo, mas valeu a pena", lembrou em um pós-escrito para sua fotografia vencedora.
"Quando eu saio na natureza e encontro animais e passo tempo com eles, isso me lembra o quão bonito este mundo realmente é e a sorte que temos em compartilhá-lo com essas criaturas incríveis", diz Spotts.
Juntamente com a apresentação de Spotts, 26.000 fotos de 59 países foram inscritas na renomada competição, agora em seu 22º ano e nomeadas em homenagem a fotógrafo e ativista de conservação Sandra Windland "Wendy" Smith Rice, que morreu em 2005. Dos milhares de inscrições capturado por fotógrafos de diferentes idades e níveis de habilidade, 60 dos melhores, incluindo os premiados, estarão à vista no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian até setembro de 2019.
Silver Fox, Northern Washington, EUA por Tin Man Lee (vencedor de "Wildlife"): "Passei uma semana com essa família de raposas depois que um amigo compartilhou o local." (© Tin Man Lee, cortesia do prêmio Nature's Best Photography da Windland Smith Rice International Awards) 
Filtrando Gigantes (vimeo.com/259502508), Isle Mujeres, México por Howard e Michele Hall (Vencedor de "Video, Nature in Motion"): "Como estes animais sabem quando e onde os peixes irão desovar é um mistério." Howard e Michele Hall, cortesia do Nature's Best Photography Awards internacionais da Windland Smith Rice 
Cheetah, Reserva Nacional Masai Mara, no Quênia, por Andy Rouse: "Eu vinha acompanhando essa família no Maasai Mara há duas semanas e adorava suas demonstrações de intimidade." (© Andy Rouse, cortesia do prêmio Nature's Best Photography da Windland Smith Rice International Awards.) 
Serval, Reserva Nacional Masai Mara, no Quênia, por Richard Peters: "Parou por um momento, pronto para atacar uma borboleta que passava." (© Richard Peters, cortesia do prêmio Nature's Best Photography do Windland Smith Rice International Awards) 
Pinguins Gentoo, Península Antártica por Anil Sud: "Eu vi dois filhotes sendo alimentados por seus pais." (© Anil Sud, cortesia da Nature's Best Photography Prêmios Internacionais Windland Smith Rice) Nelis Wolmarans é o grande vencedor do prêmio e há 20 anos lidera safáris em Maasai Mara, ajudando a facilitar as transferências de fogo selvagem e os esforços de caça ilegal. Wolmarans diz que a fotografia da vida selvagem lhe proporcionou "uma apreciação profunda por aquilo que não podemos e não devemos controlar ou prever". Sua imagem premiada captura um momento sereno quando uma mãe gorila e seu bebê se aninham juntos, olhos fechados durante o sono. "A fotografia e a natureza da vida selvagem para mim significa viver no momento", diz ele sobre sua imagem, "capturando ou vivenciando uma cena ou comportamento que dura apenas brevemente e que nunca se repetirá da mesma maneira."
Algumas das imagens da exposição são impressas em dimensões em tamanho real, tornando os retratos de zebras, gorilas, bisões e outros animais impressionantes e magníficos. Panaramas gloriosos de alguns dos lugares mais impressionantes da Terra oferecem vistas de rios, riachos e árvores, através das lentes de alguns dos fotógrafos mais criativos do mundo.
Outros vencedores de 2018 em suas categorias incluem: Arby Lipman de Fort Meyers Beach, Flórida, por "African Wildlife"; Petr Bambousek, da República Tcheca, por "Birds", Marco Gaiotti, de Gênova, Itália, por "Conservation Story"; Chase Dekker de Monterey, Califórnia para "Paisagens"; Claudio Contreras Koob, da Cidade do México, por "Ocean Views"; Mark Chen, de Annandale, Virginia, por "Outdoor Adventure"; Andy Rouse, de Svalbard, na Noruega, por "Polar Passion"; Tin Man Lee de Agoura Hills, Califórnia por "Vida Selvagem"; e Howard e Michele Hall, de Del Mar, Califórnia, por "Nature in Motion Video".
O "23º Annual Windland Smith Rice International Awards Exposição Smithsonian" está em exibição 29 de outubro de 2018 a setembro de 2019, no segundo andar do Museu Nacional de História Natural em Washington, DC As inscrições para a competição de 2019 podem ser apresentadas a partir de 1 de novembro de 2018.
