Uma fotografia de 1930 retrata dois jogadores da equipe NHL de Chicago. Cortesia do Museu de História de Chicago
A National Hockey League, fundada em 26 de novembro de 1917, tem quase 100 anos e celebrará seu aniversário de 95 anos hoje. Mas para os fãs de hóquei, é um aniversário meio amargo.
A liga anunciou durante o feriado prolongado que, além de cancelar os jogos programados da temporada até 14 de dezembro, também cancelará o All-Star Weekend previsto para 26 a 27 de janeiro em Columbus, Ohio. A notícia é cortesia de um bloqueio, o que significa que mais cancelamentos podem estar se aproximando. Não é a primeira disputa trabalhista pela liga, na verdade toda a temporada foi cancelada em 2004, os fãs estão acostumados a esperar.
Apesar de não conseguirmos colocar seus jogadores favoritos de volta no gelo, ou recuando o valor estimado de US $ 12 milhões que o Columbus está enfrentando, podemos fornecer algumas boas lembranças das coleções da história do esporte nos Estados Unidos. Em seus 95 anos, a NHL cresceu de um punhado de equipes; o Montreal Canadiens, o Montreal Wanderers, o Ottawa Senators, o Quebec Bulldogs e o Toronto Arenas, num total de 30 equipas. Enquanto isso, a equipe olímpica dos EUA se tornou um concorrente regular de outras superpotências internacionais.
Acrílico em masonite, 1968 por LeRoy Neiman. Cortesia da National Portrait Gallery
Apelidado de “Golden Jet”, Bobby Hull, de Chicago, ajudou a popularizar a NHL na década de 1960 com seu poderoso slapshot e velocidade. Em 1958, ele liderou sua equipe de Chicago para a Stanley Cup, a primeira em 20 anos.
Da coleção do Museu de História Americana, esses patins pertenciam a Phil Verchota (número 27) da equipe dos sonhos olímpicos de 1980. Cortesia do museu.
Embora a equipe olímpica dos Estados Unidos tenha realmente vencido os finlandeses para conquistar o ouro nos Jogos de 1980, foi a vitória semifinal sobre a equipe soviética, que ganhou o apelido de “Milagre no Gelo”. Agora, integrante do chamado Big Six, que inclui Canadá, Finlândia, Rússia, Suécia e República Tcheca, os Estados Unidos foram considerados prejudicados na época da disputa de 1980. Os jogadores da NHL não foram autorizados a competir nas Olimpíadas até 1998.
Para comemorar a equipe olímpica de 1980, este selo foi criado. Cortesia do Museu Nacional Postal
Com o passar do tempo, a liga tem atraído mais jogadores americanos e europeus à medida que a popularidade do esporte se expande para além do Canadá, que dominou a NHL por décadas. Desde 1994, a liga teve três bloqueios, prejudicando sua audiência. Quando cancelou toda a temporada de 2004-2005 devido a um bloqueio, foi a primeira liga a fazê-lo. Os fãs esperavam que as Olimpíadas pudessem fortalecer a liga em casa.
Em 1984, a equipe olímpica terminou em sétimo lugar e ganhou outro selo comemorando seu desempenho. Cortesia do Museu Nacional Postal
Terminando em quarto lugar, a equipe olímpica de 1992 recebeu este tributo artístico. Cortesia do Museu Nacional Postal
Dois anos depois, a equipe caiu para o 8º lugar. Cortesia do Museu Nacional Postal
Pouco antes da medalha de ouro, a equipe de 2002 levou para casa a prata. Cortesia do Museu Nacional Postal
Em 2010, a equipe novamente terminou em segundo lugar, revivendo as esperanças de que uma forte presença internacional possa aumentar o interesse de volta para casa. Após o final, Peter Lomuscio escreveu sobre as perspectivas da liga dizendo: “A NHL alterou várias regras ao longo dos anos para tentar adicionar mais habilidade e emoção ao jogo para atrair mais fãs. Eles mudaram as regras para promover mais jogos de poder, tiroteios emocionantes e, é claro, os famosos tiroteios. ”Lomuscio esperava que a sobreposição de jogadores da NHL e membros da equipe olímpica pudesse atrair novos telespectadores, mas a liga agora parece estar em perigo de alienar os fãs mais uma vez com um bloqueio.
Aqui está esperando por um rápido retorno ao gelo!
