Levou apenas dez minutos para que Harvey Ball criasse o rosto sorridente. Em 1963, a State Mutual Life Assurance Company, em Worcester, Massachusetts, contratou-o para elaborar um projeto que ajudasse a elevar o moral de seus funcionários. Ball era um artista formalmente educado na Worcester Art Museum School e um pintor de placas treinado. Depois que ele apresentou o rosto sorridente, a empresa pagou a ele US $ 45 pelo seu trabalho. Nem a Ball nem a companhia de seguros pegaram uma marca registrada. Em pouco tempo, dezenas de milhões de botões com a imagem icônica (duas marcas pretas para os olhos e um sorriso preto em um fundo amarelo brilhante) estavam em circulação.
No início dos anos 1970, os irmãos Murray e Bernard Spain garantiram uma marca registrada para uma combinação do rosto com a frase “Tenha um Dia Feliz”, depois mudaram para “Tenha um Bom Dia”. O resto é história - imagens e provérbios que estão todos familiarizados com. Finalmente, em 1999, Ball criou a World Smile Corporation para licenciar uma versão da imagem. Ele usou o dinheiro para ajudar a melhorar a vida das crianças, e seu filho Charles disse que seu pai não se arrependia de ter ganhado tão pouco dinheiro com o que ele trabalhava. "Ele não era um cara do dinheiro, ele costumava dizer: 'Ei, eu só posso comer um bife de cada vez, dirigir um carro de cada vez'".
Ball morreu em 2001 aos 79 anos, cedo demais para testemunhar o pleno florescimento em estudos positivos de psicologia e felicidade, campos acadêmicos que combinam religiões orientais, neurociência, biologia evolutiva e economia comportamental - mas acima de tudo representam uma mudança de foco entre alguns psicólogos de doença mental à saúde mental, da depressão e ansiedade ao bem-estar subjetivo.
Mais feliz ?: A história de um movimento cultural que aspirou a transformar a América
Quando um movimento cultural que começou a tomar forma em meados do século XX entrou em erupção na cultura americana dominante no final da década de 1990, trouxe à tona a ideia de que é tão importante melhorar o próprio senso de prazer quanto gerenciar a depressão. e ansiedade.
ComprarSeus próprios compromissos ressaltam duas descobertas-chave da psicologia positiva, insights baseados na ciência. Embora alguns desses insights estivessem disponíveis antes de ele morrer, é improvável que ele soubesse sobre eles - e, no entanto, ele os vivia. Se houve um momento em que a psicologia positiva emergiu no cenário americano com peso organizacional, foi em 1998, quando o professor de psicologia Martin Seligman, da Universidade da Pensilvânia, proferiu o discurso presidencial na American Psychological Association, no qual definiu a psicologia positiva como “reorientada”. ciência que enfatiza a compreensão e a construção das qualidades mais positivas de um indivíduo: otimismo, coragem, ética de trabalho, mentalidade de futuro, habilidade interpessoal, capacidade de prazer e discernimento e responsabilidade social. ”
Harvey Ball não precisava de psicólogos para lhe contar sobre a descoberta da Alta do Ajudante, o prazer que uma pessoa recebe ao doar, a base da ligação entre o altruísmo e uma sensação de bem-estar. Tampouco precisou ler a pesquisa que demonstrou que, acima de certo nível de renda (US $ 70.000 é o mais mencionado), a renda adicional fornece apenas incrementos marginalmente significativos de felicidade.
Como quase todos os achados em um campo científico novo e florescente, as alegações sobre o impacto de uma renda maior são contestadas. No entanto, eles levaram a conseqüências importantes. A cautela de que mais renda acima de certo nível não necessariamente aumentasse a positividade fez com que alguns ativistas políticos exigissem uma distribuição de renda mais igualitária; Estudos sobre a relação entre o Produto Interno Bruto de uma nação e o bem-estar de seus cidadãos parecem reforçar esse impulso. O Relatório Mundial sobre a Felicidade - uma pesquisa anual realizada desde 2012 - determinou que os cidadãos da Finlândia, Holanda e Dinamarca relatam mais satisfação com a vida do que aqueles que vivem nos Estados Unidos, que tem um PIB per capita maior.
Ball, sem dúvida, teria evidenciado um sorriso em sua face quando, em 2015, Dan Price, diretor da Gravity Payments, uma empresa de processamento de cartão de crédito de Seattle, descobriu que a renda acima de US $ 70.000 não torna as pessoas apreciavelmente mais felizes. seu próprio salário de US $ 1 milhão a US $ 70.000 e aumentar os de seus funcionários para pelo menos US $ 70.000. O movimento ainda está pagando dividendos. É claro que, assim como as comparações internacionais são controversas, também foi a decisão de Price. Seu irmão, que havia co-fundado a Gravity Payments, processou-o sem sucesso.
Raramente, as descobertas acadêmicas influenciam rapidamente uma cultura. Parte disso é coincidência, representativa de como descobertas experimentais e mudanças culturais ocorrem simultaneamente, mas de forma independente. Em meados da década de 1990, Oprah Winfrey reconfigurou seu programa para mudar do foco em problemas pessoais para oportunidades de crescimento pessoal. A psicologia positiva poderia ter ganhado força em diferentes condições, mas o evangelismo na TV, as palestras do TED e a proliferação de aplicativos e sites dedicados a aspectos da psicologia positiva e auto-aperfeiçoamento, juntamente com os empreendimentos de Oprah, aceleraram e amplificaram enormemente o alcance do campo. O apoio de fundações privadas e agências governamentais também ajudou a lançar, construir e definir sua presença, dentro e fora dos limites das universidades. O mesmo aconteceu com as oportunidades de espalhar a felicidade por meio de treinamento positivo e criação de instituições positivas.
Enquanto algumas afirmações da psicologia positiva podem ser questionadas - há aqueles que dizem que seus praticantes evoluíram muito rapidamente de descobertas experimentais para afirmações ousadas, assim como aqueles que confiam nas obras de Marx e Foucault, questionando sua política - certas percepções são de fato significativo. As investigações ressaltam a conexão entre a saúde física e o bem-estar mental, a importância das relações sociais, o que podemos (nossas perspectivas) e não podemos (nossa composição genética) controlar, e os benefícios das forças de caráter como coragem e compaixão.
A influência de Ball também foi generalizada. Em janeiro de 2005, a Time Magazine colocou vários rostos sorridentes em sua capa e anunciou que os leitores poderiam aprender sobre “A Ciência da Felicidade” - e respostas para os otimistas viverem mais, se Deus quer que sejamos felizes, e se a alegria está em nossa vida. genes. Em janeiro de 2009, a Psychology Today colocou um rosto sorridente em sua capa e anunciou que com o número de livros sobre felicidade crescendo de 50 publicados em 2000 para 4.000 publicados oito anos depois, um “frenesi de felicidade” chegou. “Aqui, ” a reportagem de capa prometida, “nós relatamos as maneiras mais seguras de encontrar bem-estar.” Então, em julho de 2016, a Time ofereceu uma edição especial, “The Science of Happiness” com 15 rostos sorridentes - um com um halo, um com dois corações e um com um olho piscando. Dentro estavam "NOVAS DESCOBERTAS PARA UMA VIDA MAIS ALEGRE", incluindo uma ênfase em relacionamentos, meditação e exercícios.
Se Harvey Ball tivesse vivido para ver essas capas, ele provavelmente teria sorrido.
