Toda a obra de Hollywood - de Casablanca a Toxic Avenger de 1984 - pode parecer estar na ponta dos dedos atualmente, mas há uma proeminente exceção a esse renascimento: a maioria dos filmes dos primeiros dias da indústria. De acordo com a Biblioteca do Congresso, apenas 14% dos 10.919 filmes mudos lançados pelos grandes estúdios ainda estão conosco. Assim, o fato de um restauracionista do British Film Institute (BFI) ter descoberto recentemente trechos de vários filmes desaparecidos da década de 1920 é significativo. O fato de muitos deles estarem em Technicolor é ainda mais emocionante.
De acordo com um comunicado à imprensa da BFI, os fragmentos foram encontrados nos rolos do Black Pirate de 1926 , doados ao Museu de Arte Moderna em 1959. Como especialista em conservação, Jane Fernandes estava trabalhando em um projeto para tentar determinar o que os primeiros filmes da Technicolor. parecia que ela notou que outros pedaços de filme foram colados no início e no final dos rolos. O que ela encontrou foram pequenos trechos em Technicolor de testes de fantasia e cenas de muitos filmes perdidos.
Em uma compilação de vídeos dos fragmentos, a curadora de filmes mudos do BFI, Bryony Dixon, explica que os bits provavelmente eram de coisas como filmes promocionais, testes de cores e audições. Eles foram usados como líderes e fins (comprimentos de filme que ajudaram a proteger a característica principal quando foram inseridos no projetor e também asseguraram que tudo estava funcionando perfeitamente no momento em que o filme estava pronto para começar).
Entre os trechos de Black Pirate estão os trechos de The Far Cry, The Fire Brigade e Dance Madness, todos de 1926. Ele também inclui um teste de cinema para um filme chamado Mona Lisa, no qual a atriz Hedda Hopper se transformou em colunista de fofocas do Los Angeles Times. como assunto sempre inescrutável de Leonardo da Vinci. É a única metragem sobrevivente associada a esse filme.
Outro lote de extratos foi encontrado gravado em anúncios de uma loja de televisão do norte de Londres que funcionava antes e entre os filmes nos anos 50. Eles incluem cenas dos primeiros musicais da Technicolor que foram lançados em 1929, incluindo Sally, Gold Diggers da Broadway, Show of Shows e On With the Show !.
A descoberta mais emocionante, no entanto, é um trecho de Louise Brook, uma dançarina e atriz de filme mudo que sintetizou a melodia do Jazz-Age. O clipe é um teste de fantasia de seu primeiro filme creditado no filme, agora perdido, The American Venus . No clipe pastel desbotado, Brooks posa e sorri em seu conjunto de franjas.
“Todo mundo adora o Technicolor, mas tanto filme da glamorosa década de 1920 que Hollywood está perdida; quando aparece, por mais fragmentário que seja, é excitante ”, diz Dixon. “O que fazer com pequenos clipes que duram apenas alguns segundos? Imagine um vaso egípcio quebrado em pedaços e os fragmentos espalhados pelos museus em todo o mundo. Você pode imaginar que um dia poderá ver tudo de novo. É assim com filmes; apenas um esforço internacional de arquivos de filmes como o BFI pode reunir as peças do quebra-cabeças. Por enquanto, temos os fragmentos, mas podemos sonhar em ver o primeiro filme de Louise Brooks ou um Hedda Hopper perdido em cores. ”
Esses clipes também são importantes para o que eles dizem aos historiadores do cinema sobre os primórdios do filme colorido. Embora o Technicolor não tenha sido o primeiro processo de colorização para filmes, foi o mais bem-sucedido. Technicolor tornou-se mais famoso pelos tons vívidos de Gone With the Wind e The Wizard of Oz, mas suas encarnações anteriores eram muito mais suaves, penteando imagens filmadas com um filtro vermelho e um filtro verde antes que um corante fosse adicionado. Richard Trenholm, da CNET, informa que a Technicolor passou por cinco processos, com a maioria dos clipes mostrando o Processo II e o Processo III. O processo IV é o que foi usado para fazer o Oz pop. Na década de 1970, o processo de transferência de corantes desapareceu e, nos últimos anos, a produção cinematográfica digital substituiu quase completamente o cinema. Technicolor a empresa ainda existe. Ele também mudou com os tempos, transformando-se de processamento de filmes em uma produtora digital.
