A música afeta o cérebro humano de formas imprevisíveis e profundas. Algumas regiões parecem ser importantes quando ouvimos música nova, outras ligam quando ouvimos nossa música favorita. No entanto, algumas pesquisas que investigam como o cérebro responde à arte e à música inflamam a controvérsia. Combine isso com uma compreensão limitada do cérebro inconsciente e é evidente que nessa área, os cientistas geralmente têm mais perguntas do que respostas.
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Tome essa história, relatada por Alexandra Ossola na Braindecoder :
Em 2012, Charlotte Neve, de sete anos, teve uma hemorragia cerebral enquanto estava dormindo. Ela foi levada às pressas para o hospital, onde os médicos realizaram a cirurgia para parar o sangramento, mas depois ela teve várias convulsões e entrou em coma, do qual ninguém tinha certeza de que iria se recuperar. A mãe de Charlotte, Leila, estava ao lado da cama ouvindo o rádio quando o hit de Adele, "Rolling In The Deep", começou a tocar. Leila e Charlotte tinham cantado a música várias vezes e, enquanto Leila cantava junto com sua filha inconsciente, ela viu Charlotte sorrir. Os médicos ficaram espantados. Nos dois dias seguintes, Charlotte recuperou mais de suas faculdades - ela conseguia falar, concentrar-se nas cores e sair da cama.
Esta história parece extraordinária e é. É raro se recuperar de um coma, especialmente se a pessoa não despertar nos primeiros trinta dias. A localização de uma lesão cerebral, a idade e a saúde da pessoa são fatores que influenciam a probabilidade de despertar. Ocasionalmente, o cérebro de um paciente pode curar por si próprio o suficiente para despertar. Mesmo assim, a recuperação pode não estar completa. É possível que o cérebro de Charlotte tenha se recuperado o suficiente e a música chegou e na hora certa. Logo depois que ela foi mandada para casa, ela poderia andar de bicicleta e ter aulas de dança novamente, embora tenha ficado com cegueira parcial e perda de memória.
Mas tão singular quanto a experiência de Charlotte, há algumas evidências de que a música pode atingir alguns pacientes. Para um estudo, os pesquisadores tocaram música para 13 pacientes, todos em coma por diferentes razões. Ossola escreve:
Para metade dos pacientes, os pesquisadores tocaram um trecho de sua música preferida; a outra metade escutou ruído de fundo contínuo. Então, enquanto mediam a carga elétrica no cérebro dos pacientes com um eletroencefalógrafo (EEG), os pesquisadores chamaram o nome do paciente. Os pacientes que ouviram música primeiro tiveram muito mais atividade elétrica em seus cérebros do que aqueles que ouviram o ruído, indicando que a música talvez estivesse estimulando o cérebro de uma forma que outros tipos de sons não poderiam. Aqueles com lesões cerebrais traumáticas mostraram a resposta mais dramática. "Estes resultados demonstram pela primeira vez que a música tem um efeito benéfico sobre os processos cognitivos de pacientes com distúrbios da consciência", escreveram os autores do estudo.
No entanto, James Bernat, professor de neurociência da Darthmouth Medical School, disse a Ossola que simulios fortes e familiares podem ajudar alguns pacientes com lesão cerebral a recuperar vias neurais perdidas ou encontrar uma maneira de contornar áreas danificadas. "Talvez a música familiar seja um caminho", diz ele. Mas também pode haver outros. Em trabalhos anteriores, outros grupos de pesquisa descobriram que chamar o nome de um paciente aumentava a atividade cerebral conforme lida por uma máquina de ressonância magnética funcional. Outro estudo encontrou uma resposta semelhante aos gritos de um bebê. No entanto, vale a pena notar que estudos baseados em tomografias cerebrais podem ser difíceis de interpretar e o campo como um todo está repleto de inconsistências. Mas os pesquisadores certamente continuarão tentando entender como e por que a música pode ajudar os pacientes.
