A viagem de avião é uma das principais fontes de estresse para quem quer viajar de avião para outro local. Uma pesquisa de 2014 sobre os hábitos dos viajantes conduzida pela CheapTravel.com mostra que, quando se trata das piores lembranças de férias, ir e voltar do aeroporto é considerado o menor momento de qualquer viagem. Do outro lado da lagoa, a viagem de avião é recebida com igual ansiedade: os pesquisadores que analisaram as atitudes britânicas em relação aos vôos descobriram que quase um quarto dos entrevistados disse que era tão estressante quanto mudar de casa. E só vai ficar mais estressante à medida que a temporada de férias se aproxima - de acordo com o TripAdvisor.com, os americanos classificam dezembro como o período mais estressante para viajar. (Para piorar as coisas, uma nova pesquisa da US Travel Association sugere que muitos aeroportos podem em breve começar a se parecer com o dia anterior ao feriado de Ação de Graças.)
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- Se você nunca perdeu um voo, provavelmente está desperdiçando seu tempo
Mas nem tudo está perdido. Como as viagens aéreas parecem ser um assunto tão universalmente ansioso, há uma abundância de literatura (tanto séria quanto científica) que mostra como atravessar o seu vôo, do início ao fim, mantendo-se relaxado e saudável.
Chegando ao aeroporto
Em um capítulo de seu livro Como não se enganar: o poder do pensamento matemático, o professor de matemática Jordan Ellenberg analisou uma alegação um tanto contraintuitiva, feita pela primeira vez pelo economista ganhador do Prêmio Nobel George Stigler: Se você nunca perdeu um vôo, então você está gastando muito tempo nos aeroportos. Ellenberg argumenta que, embora chegar cedo ao aeroporto possa reduzir o estresse, também o priva do tempo valioso que você poderia gastar fora do aeroporto. O truque é escolher um momento que leve você ao aeroporto com tempo suficiente para embarcar facilmente no seu voo, mas não lhe dá tanto tempo que você acaba fazendo dez voltas ao redor do terminal antes mesmo de o portão abrir. Como você deve escolher seu equilíbrio perfeito? Faça sua lição de casa: duas horas normalmente é a regra para chegar ao aeroporto, mas se você está apenas carregando malas - ou, inversamente, viajando em um grupo grande com muita bagagem despachada - use essa informação para calcular quando deveria apareça para o seu voo. Para uma abordagem ainda mais personalizada, verifique se a companhia aérea que você está voando tem alguma recomendação específica. A Delta, a United e a American, por exemplo, oferecem dicas para os passageiros sobre horários de chegada sugeridos. Se você realmente quer saber o que está procurando na linha de segurança - a parte mais estressante do aeroporto, de acordo com a maioria dos entrevistados da CheapTravel.com - use a tecnologia a seu favor e verifique o My TSA ou faça o download do aplicativo móvel da TSA, que permite aos usuários reportar os tempos de espera nas linhas de segurança nos aeroportos em todo o país. Alguns aeroportos, como o Aeroporto Internacional Dulles de Washington, DC, oferecem serviços similares em seus sites.
Ficando no avião
As condições meteorológicas e de vento podem parecer o culpado mais óbvio de uma chegada atrasada, mas os voos atingiram um grande obstáculo antes mesmo de as rodas se erguerem. Os horários de embarque são uma grande dor de cabeça para os viajantes aéreos; hoje, pegar 140 passageiros em um voo doméstico médio leva entre 30 e 40 minutos, contra apenas 15 minutos nos anos 70. A maioria das companhias aéreas (incluindo as principais operadoras como a Delta e a American) embarcam passageiros de trás para frente após o primeiro carregamento e a classe executiva, mas esse é o método menos eficiente para encurralar um grupo de pessoas em um avião. De acordo com os modelos de pesquisa, na verdade funciona melhor deixar os passageiros embarcarem aleatoriamente, com base na ordem de check-in e não na localização do assento atribuído (a US Airways atualmente usa essa estratégia). Melhor ainda é o método “outside-in”, em que os passageiros com assento na janela primeiro, seguido por aqueles com um assento do meio e, finalmente, aqueles com um assento no corredor (o United adotou essa estratégia em 2013). O melhor de todos eles? Deixando os passageiros embarcarem em ordem de check-in, mas não atribuindo a eles um assento em particular. Acontece que quando você deixa os passageiros escolher aleatoriamente seus próprios assentos no embarque, todo o processo é consideravelmente mais rápido. Atualmente, a única companhia aérea que opera com essa política é a Southwest. Se você quiser evitar um tempo de embarque ineficiente, pode valer a pena considerar a estratégia de embarque de uma companhia aérea ao comprar um bilhete.
Ficar relaxado no avião
Para alguns, passar pela segurança e entrar no avião significa que o estresse das viagens aéreas está quase no fim - para outros, a ansiedade está apenas começando. Para qualquer um temendo a viagem de avião propriamente dita, escolher seu assento com sabedoria pode ajudar muito a aliviar o estresse no ar.
Se a segurança é sua principal preocupação, é melhor escolher um assento na parte traseira do avião. Em 2007, a Popular Mechanics analisou 36 anos de dados do National Transportation Safety Board relacionados a acidentes de avião que tiveram mortes e sobreviventes. Desses 20 vôos, 11 deles favoreceram passageiros que ficaram na metade traseira do avião, atrás do bordo de fuga da asa, e em sete desses 11 casos, a vantagem de sentar na traseira do avião foi impressionante. Mas, em geral, os passageiros nervosos podem voar relativamente livres de ansiedade - a chance de você morrer em um acidente de avião é de 1 para 11 milhões.
Se a turbulência realmente te estressa, escolha um assento sobre a asa do avião - porque você está mais perto do centro de massa do avião, é menos provável que você sinta os solavancos. E lembre-se, a turbulência é uma parte bastante rotineira do vôo. O último grande desastre de aviação atribuído à turbulência aconteceu em 1966, e o projeto do avião percorreu um longo caminho em 50 anos. Nos últimos dez anos, uma média de apenas 34 pessoas por ano sofreu qualquer tipo de lesão devido à turbulência (dos mais de 800 milhões de pessoas que voam anualmente). Desses 34, cerca de 20 deles eram comissários de bordo.
Preocupado com o nível de ruído do avião? Os aviões são barulhentos - durante a decolagem, os níveis de som dentro da cabine podem chegar a 105 decibéis, o que equivale aproximadamente a um metro de distância de um cortador de grama. Durante o vôo, os níveis podem variar de 75 a 85 decibéis, dependendo de onde você está sentado. Alguns níveis, perto da parte de trás do avião, onde o motor está mais frequentemente localizado, podem até se aproximar de 90 decibéis, o suficiente para potencialmente causar perda permanente de audição se mantidos por mais de oito horas. Se você estiver preocupado com o ruído, pegue um assento em direção à frente do avião, onde os níveis de som são mais baixos. E certifique-se de não compensar aumentando o volume nos fones de ouvido. Um estudo de 2007 publicado no Ear & Hearing descobriu que, à medida que o ruído de fundo aumenta, as pessoas tendem a usar fones de ouvido em níveis de volume mais altos (especialmente fones de ouvido, que não eliminam o ruído de fundo com eficácia), aumentando a perda auditiva potencial.
Lidando com Bagagem Perdida
Você conseguiu chegar ao aeroporto, fazer o check-in, a segurança, o voo em si e desembarcar, apenas para descobrir que sua bagagem não seguiu o mesmo curso. Infelizmente, a bagagem perdida - ao contrário de acidentes aéreos ou de turbulência - é uma realidade bastante comum para viajantes cansados. A boa notícia é que o número de malas perdidas está diminuindo. Em 2015, o número de malas perdidas caiu 10, 5% em relação ao ano anterior, para 6, 53 malas por 1.000 passageiros.
Quer evitar uma mala perdida terminando seu dia de viagem com uma nota baixa? Considere evitar as companhias aéreas que têm taxas historicamente altas de reclamações de bagagem perdidas, roubadas ou danificadas. Companhias aéreas regionais, como a Envoy Airlines, anteriormente chamada American Eagle, e a ExpressJet estão entre as piores. Em 2014, a Envoy tinha 8, 82 boletins de bagagem por 1.000 passageiros. No outro extremo do espectro, a Virgin America tinha o melhor histórico de conseguir bolsas onde precisavam estar. Em 2014, a Virgin America teve apenas 0, 97 boletins perdidos por 1.000 folhetos.
