Em 5 de janeiro, um bebê nasceu com o DNA de três pais - o segundo no mundo. Médicos da Clínica Nadiya, na capital ucraniana Kiev, anunciaram que a menina foi produzida com uma técnica chamada transferência pronuclear, usada para tratar a infertilidade. Mas a medida está provocando polêmica na comunidade médica, relata Michelle Roberts, da BBC.
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Embora bebês com “três pais” possam soar como um passo preocupante em relação aos seres humanos geneticamente modificados, há uma razão médica legítima para o procedimento. O tratamento foi projetado para ajudar as mães que sofrem de uma doença da mitocôndria - as organelas que servem como uma "usina" celular - dão à luz filhos sem transmitir a doença.
Durante o procedimento, os médicos fertilizam um óvulo da mãe com a disfunção mitocondrial com o espermatozoide do pai. Esse núcleo do embrião é então removido do óvulo e implantado em um óvulo saudável de um doador. Susan Scutti, da CNN, relata que a criança resultante recebe a maior parte de seus 20 mil a 25 mil genes de seus pais. Cerca de 37 genes, que regulam as mitocôndrias, vêm do óvulo doado, tecnicamente fornecendo material genético a três pessoas.
No ano passado, um casal da Jordânia que perdera duas filhas para a síndrome de Leigh, passou por um procedimento similar chamado transferência nuclear do fuso. Foi realizado no México pelo médico americano John Zhang, uma vez que o procedimento atualmente não é legal nos Estados Unidos. O casal deu à luz um menino saudável, cujo gênero foi selecionado para impedi-lo de passar adiante os genes alterados (o DNA mitocondrial vem apenas da mãe).
O procedimento ucraniano, no entanto, está provocando polêmica. Foi usado como tratamento geral para a infertilidade - não como um remédio para a doença mitocondrial, relata Scutti. O casal também deu à luz uma menina, o que significa que ela passará o DNA mitocondrial doado se tiver filhos.
A mãe em questão não conseguiu engravidar durante 15 anos. Usar o procedimento como uma técnica de fertilização in vitro permite que os médicos ignorem células ou enzimas no óvulo da mãe que possam impedir a gravidez ou impedir a divisão celular, explica Andy Coghlan, da New Scientist .
Embora a Grã-Bretanha tenha votado para permitir o procedimento para problemas mitocondriais em fevereiro de 2015, este é o primeiro teste do método como uma técnica de fertilização in vitro. Adam Balen, presidente da British Fertility Society, diz a Roberts que o uso mais recente do tratamento é preocupante. “A transferência de pronuclear é altamente experimental e não foi devidamente avaliada ou comprovada cientificamente”, diz ele. "Seríamos extremamente cautelosos em adotar essa abordagem para melhorar os resultados da FIV".
Valery Zukin, diretor da Clínica Nadiya, diz a Scutti que um conselho de revisão médica aprovou o procedimento e que uma triagem genética completa foi realizada antes do tratamento. “Na Ucrânia, a situação é muito simples - não é proibida”, diz Zukin a Scutti. "Nós não temos qualquer regulamentação sobre isso."
Zhang, que realizou o primeiro tratamento com três pais no ano passado, diz a Scutti que não está muito preocupado com o fato de o casal ter uma criança desde que as mitocôndrias estejam saudáveis. Mas ele tem alguns problemas com o procedimento. Primeiro, ele diz que usar o tratamento em uma mulher saudável de 34 anos provavelmente não é apropriado e que, estatisticamente, é provável que ela possa engravidar sem fertilização in vitro. Em segundo lugar, Zukin usou uma proteína de vírus para facilitar o procedimento, que irá integrar o vírus ao DNA do bebê. Zhang diz que usar técnicas eletrônicas é o padrão atual.
Segundo Roberts, Zukin tem um segundo paciente que recebeu o tratamento e está programado para dar à luz em março.
