Postos de gasolina não eram apenas combustíveis: eles ajudavam a criar uma cultura de direção americana.
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O primeiro posto de gasolina drive-in foi inaugurado na Pensilvânia em 1913. Os motoristas norte-americanos conseguiram bombear seu próprio gás nos postos de gasolina desde 1905, mas estes eram pouco mais do que uma bomba na calçada. Antes disso, os motoristas compravam gasolina em latas de lugares como farmácias e ferreiros e se enchiam. Com a inauguração desta estação de serviço na esquina da Baum Boulevard com a St. Clair Street, em Pittsburgh, nasceu uma instituição cultural.
A estação de serviço foi aberta pela Gulf Refining Company, escreve a American Historical Oil and Gas Society. “Ao contrário das estações de abastecimento simples de gasolina na calçada, um arquiteto propositalmente projetou a instalação de tijolos estilo pagode [que] oferecia ar, água, serviço de cárter e instalação de pneus e tubos”, escreve a AOGHS.
Parecia muito com postos de gasolina de serviço completo hoje. Com um teto bem iluminado, forneceu abrigo contra o mau tempo, escreve o AOGHS, e tinha um gerente e quatro atendentes para ajudar no reabastecimento e reparos.
Parar em um posto de gasolina drive-in foi diferente de puxar para abastecer. Por um lado, ofereceu novas oportunidades de varejo para os proprietários de postos de gasolina. “Além do gás, a estação do Golfo também oferecia ar e água livres - e vendeu os primeiros mapas rodoviários comerciais nos Estados Unidos”, escreve o AOGHS.
Postos de gasolina ajudaram a moldar a estrada americana. Dê uma olhada no passado deles:
Um posto de gasolina em Hollywood, Califórnia, à noite. (Divisão de Impressos e Fotografias da Biblioteca do Congresso) 
Uma família de quatro pessoas comprando gás em uma estação de serviço. (Biblioteca do Congresso) 
Uma estação de serviço de automóveis em Atlantic City, Nova Jersey, em algum momento antes de 1930. (Biblioteca do Congresso) 
Um sinal em uma janela de posto de gasolina em Sisseton, Dakota do Sul, por volta de setembro de 1939. (Biblioteca do Congresso) 
Um posto de gasolina em Orofino, Idaho, por volta de julho de 1941. (Biblioteca do Congresso) 
Um posto de gasolina em Tulsa, Oklahoma, em 1942. (Biblioteca do Congresso) 
Um posto de gasolina no Condado de Solano, Califórnia, por volta de dezembro de 1940. (Biblioteca do Congresso)
