Um em cada cinco americanos é alérgico a alguma coisa, e “a ocorrência de doenças alérgicas está aumentando vertiginosamente”, diz o Centro de Assistência Alimentar e Alérgica da UCLA. Ajuda que todos saibam agora que atente para crianças que podem ser alérgicas à manteiga de amendoim, mas mudanças em como, quando e o que comemos estão exacerbando o problema. Não estamos apenas detectando mais pessoas com alergias, na verdade, na opinião dos cientistas, há mais pessoas com alergias. Com as pessoas ameaçando entrar em choque anafilático a qualquer momento, uma das mais importantes linhas de defesa é o auto-injetor de epinefrina, mais conhecido como EpiPen.
Agora, cabe às pessoas alérgicas embalarem seus próprios remédios. Mas há um empurrão para garantir que o EpiPens esteja por perto onde quer que seja necessário. Em Michigan, ontem, diz a CBS, uma lei deu um passo à frente para exigir que todas as escolas públicas precisem manter o EpiPens à mão. Na Virgínia, tal projeto de lei já está em vigor, diz Curtis Sittenfeld no New York Times, e uma versão nacional está abrindo caminho através do sistema. Manter essas canetas à mão, argumenta Sittenfeld, é importante, porque “uma parcela significativa das reações alérgicas graves na escola ocorre entre os alunos sem diagnóstico prévio de alergia”.
Em Hamilton, Ontário, os legisladores estão dando um passo adiante. A cidade canadense está lançando um programa de testes que armazenará autoinjetores de epinefrina em um restaurante local, com o objetivo de finalmente tê-los em todos os restaurantes da cidade. O objetivo, diz o CBC, é transformar os autoinjetores de epinefrina no próximo desfibrilador, o tipo de ferramenta que você espera que nunca precise, mas que está disponível de qualquer maneira só por precaução.
O principal ponto de discórdia, como sempre, é o custo. Subsídios e programas de subsídios, financiados por empresas farmacêuticas, existem para tornar os injetores de epinefrina menos caros, mas sem essas quedas de preços, os aparelhos geralmente custam algumas centenas de dólares cada.
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