Peter Higgs com o detecter do CMS no CERN. Imagem: Marc Buehler
Peter Higgs não pediu a ninguém para chamar a partícula subatômica que dá a todas as outras partículas massa o Boson de Higgs.
Essa partícula tem uma grande importância recentemente - principalmente porque os cientistas têm certeza de que a encontraram. Muitos pensaram que os descobridores receberiam o Prêmio Nobel no ano passado, poucos meses depois de anunciar suas descobertas. Eles quase certamente terão um, eventualmente, assumindo que os dados se mantenham. Mas quem são os "eles" aqui? Higgs não descobriu a partícula indescritível por conta própria, e agora alguns estão se perguntando se ela deveria ser renomeada para homenagear alguns dos outros cientistas envolvidos.
Havia cinco outros físicos-chave que o nome da partícula poderia ter honrado: François Engelert, Gerard Guralnik, Tom Kibble, Robert Brout e Carl Hagen. Mas no comunicado de imprensa anunciando suas descobertas, o único que recebeu uma enorme salva de palmas da sala foi Higgs. E os co-descobridores notaram.
“Peter Higgs foi tratado como uma estrela do rock e o resto de nós foi mal reconhecido pela maioria do público. Ficou claro que Higgs era o nome dominante devido ao fato de seu nome ter se associado ao bóson ”, disse Hagen à BBC.
Agora, a equipe de pesquisa havia inventado um nome para sua descoberta - o SM Scalar Boson - e tentou convencer todos a usá-lo em março. Mas, claro, ninguém fez.
Os físicos estão procurando maneiras de renomear a partícula que honra todos ou, pelo menos, não apenas homenagear uma pessoa. O Boson de Engelert-Guralnik-Kibble-Brout-Hagen-Higgs não é exatamente prático. Uma sugestão seria usar iniciais como BEHGHK, que aparentemente seriam pronunciadas como "berg". Outros sugeriram renomear a partícula H Boson. Hagen sugeriu o Modelo Padrão do Mesão Escalar. Mas até ele sabe que ninguém se importaria com esse nome completo, por isso sugeriu a abreviação de SM Squared.
Peter Higgs foi bastante elegante sobre a coisa toda, dizendo que ele está aberto a mudar o nome para H Boson. Mas o nome “bóson de Higgs” está em uso há décadas, então as chances são de que, mesmo que os físicos convençam outros físicos a mudar o nome, a maioria das pessoas sempre o chamará de Higgs. O que, para ser justo, é muito melhor do que o seu outro apelido - The God Particle.
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