Cobras não têm pálpebras. Em vez disso, eles têm óculos - escalas modificadas e transparentes que cobrem e protegem seus olhos. Os óculos são entrecruzados com veias de sangue, "muito parecidos com as persianas de uma janela", diz RedOrbit. E essas escalas permitem que as cobras mudem a maneira como percebem o mundo, dependendo de estarem relaxando, se sentirem ameaçadas ou mesmo se estiverem perdendo, segundo uma nova pesquisa.
Dependendo do que a cobra está fazendo, o fluxo de sangue em seus óculos muda. Quando o animal está em repouso, observaram os pesquisadores, o sangue entra e sai em ciclos padronizados, repetindo-se por vários minutos. Enquanto as cobras estão derramando sua pele, os vasos se tornam ingurgitados. Mas quando as cobras se sentem ameaçadas - como quando os pesquisadores estão mexendo nelas - elas demonstraram o padrão oposto: elas restringiram todo o fluxo de sangue para os olhos.
“Levei um momento, e várias repetições de ajustar meu instrumento, para perceber que o fluxo de sangue do espetáculo estava respondendo à minha própria atividade”, disse o autor principal, Kevin van Doorn, à BBC.
O fluxo sanguíneo restrito, os pesquisadores pensam, provavelmente aumenta a clareza da visão da cobra. Eles estão otimizando sua visão para situações que exigem mais atenção aos detalhes - como quando um humano gigante tenta medir o fluxo de sangue ao redor dos olhos - e, em outras situações, economizam energia.
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