Antes de os exploradores do século XIX chegarem ao Ártico com seus equipamentos sofisticados, trilhas inuítes cruzaram a paisagem traiçoeira. Essas trilhas conectavam comunidades - de barco, a pé, de trenó - umas com as outras e com os recursos de que precisavam para sobreviver. Agora, os pesquisadores montaram um banco de dados de trilhas de todo o Ártico, reunindo notas e mapas históricos dos séculos 19 e 20 em um atlas.
Pan Inuit Trails explica:
Este Atlas se concentra na evidência escrita histórica da presença inuit na maior parte do Ártico canadense. Ele contém uma seleção de material obtido a partir de centenas de documentos publicados e não publicados produzidos por exploradores, etnógrafos e outros visitantes que estiveram em contato com os Inuit durante o período de contato inicial ou pouco antes de os Inuit se mudarem para assentamentos permanentes. Uma proporção muito significativa dessas trilhas e nomes de lugares ainda são usados hoje.
As trilhas resultantes parecem um pouco com cordas-de-rosa cor-de-rosa espalhadas no Ártico, mas são extremamente importantes. No passado, eles mantinham as pessoas vivas. "Onde as rotas de migração estão envolvidas, estar no lugar certo no dia certo pode ser crítico para a caça e sobrevivência", ressalta o atlas. Hoje, eles também fornecem um registro mostrando como as pessoas há muito se instalaram nessa área.
Os pesquisadores incluíram não apenas as trilhas, mas características geográficas e nomes de lugares, e até imagens dos mapas de onde extraíram as informações. Ainda assim, o atlas não se destina a ser usado para navegação. Em vez disso, o banco de dados serve para mostrar como o povo inuit permaneceu conectado da Groenlândia ao Alasca, em algumas das condições mais adversas da Terra. Seus criadores notam que os mapas originais que eles usaram para construir o atlas nem sempre eram escaláveis. Então, não vá para o Canadá e tente seguir os caminhos.
