Antes de deslizar para uma máquina de ressonância magnética, os pacientes devem remover todo o metal de seus corpos: arcos, jóias, piercings, tudo. As máquinas funcionam com imãs extremamente fortes, e existem todos os tipos de histórias de horror de pessoas deixando metal em sua pele ou em seu corpo, a efeitos desastrosos.
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Mas não é só piercings e jóias que as pessoas precisam se preocupar. De acordo com Jennifer J. Brown, da Everyday Health, a tinta em algumas tatuagens pode se tornar um problema na máquina de ressonância magnética:
Durante a ressonância magnética, pode ocorrer irritação da pele ou dos olhos - mesmo queimaduras de primeiro grau - quando os corantes das tatuagens, mesmo do delineador tatuado, esquentam. Cobrindo-os provavelmente não ajudará, e se ocorrer irritação ou queimadura na pele, a ressonância magnética deve ser interrompida imediatamente para evitar queimaduras.
Embora não seja comum, há um punhado de relatos de casos e estudos que analisam as queimaduras - algumas sérias - que ocorreram dentro de uma máquina de ressonância magnética. O provável culpado é o óxido de ferro metálico encontrado em alguns pigmentos da tatuagem.
"Esses compostos podem, teoricamente, criar uma corrente elétrica que aumenta a temperatura da pele local, o suficiente para causar uma queimadura cutânea", explicam os autores de um artigo que relata um jogador de futebol profissional que foi queimado dessa maneira. Os autores argumentam que isso pode ser particularmente importante para os médicos do esporte, “dada a frequente ocorrência de tatuagens cosméticas em atletas que necessitam de ressonância magnética para diagnosticar uma lesão musculoesquelética”.
Além de ser doloroso, tatuagens com tinta magnética também podem distorcer a imagem de ressonância magnética. "A ressonância magnética envolve o uso de um campo magnético forte para obter imagens de estruturas dentro do corpo", escreve a enfermeira Myrna Armstrong, "e os compostos metálicos em pigmentos de tatuagem, especialmente óxido de ferro, distorcem esse campo".
Mas as queimaduras também podem acontecer com pessoas sem óxidos de ferro em suas tatuagens. Este estudo de caso relata uma mulher com maquiagem permanente tatuada em suas pálpebras experimentando queimaduras de primeiro grau durante uma ressonância magnética. (Ouch.) Os autores deste estudo chegaram realmente aos fabricantes da tinta de tatuagem da mulher. Eles escrevem:
O certificado do fabricante de análise das características químicas dos componentes da tatuagem identificou vários metais pesados (por exemplo, chumbo, cobre, zinco, cromo, arsênio, cádmio, bário e mercúrio), mas nenhum óxido férrico. O fabricante nega incidentes anteriores relacionados à RM.
Como as tintas de tatuagem não são reguladas pelo FDA, é difícil dizer se o fabricante, neste caso, está divulgando a lista completa de ingredientes ou não. Dito isto, os casos de queimação durante a ressonância magnética são poucos e distantes entre si, e uma tatuagem não deve impedir uma pessoa de entrar na máquina, se um médico pedir o exame. De acordo com o FDA:
Há relatos de pessoas com tatuagens ou maquiagem permanente que tiveram inchaço ou queimação nas áreas afetadas quando foram submetidas à ressonância magnética (RM). Isso parece ocorrer apenas raramente e aparentemente sem efeitos duradouros. Também houve relatos de pigmentos de tatuagem interferindo na qualidade da imagem da ressonância magnética. Isso parece ocorrer principalmente quando uma pessoa com delineador permanente sofre ressonância magnética dos olhos. No entanto, os riscos de evitar uma ressonância magnética quando o seu médico recomendou um são susceptíveis de ser muito maior do que os riscos de complicações de uma interação entre a ressonância magnética e tatuagem ou maquiagem permanente. Em vez de evitar uma ressonância magnética, os indivíduos que têm tatuagens ou maquiagem permanente devem informar o radiologista ou técnico.
Em outras palavras, é provavelmente mais arriscado evitar a ressonância magnética do que simplesmente informar seu médico sobre suas tatuagens antes de entrar na máquina. As chances de ter uma reação adversa são baixas e, se o seu médico achar que você precisa de uma ressonância magnética, provavelmente deve receber uma.
