Em uma tentativa de reduzir o desperdício de plástico nos oceanos, a Starbucks eliminará palhas de plástico de todas as suas lojas até 2020. Como Jennifer Liberto, da NPR, relata, a cadeia de café anunciou que seus 28.000 locais gradualmente substituirão as palhinhas por recicláveis personalizados. tampas que atraíram comparações com “copinhos adultos”.
As novas tampas já estão sendo colocadas em um pequeno número de refrigerantes da Starbucks, mas um lançamento mais amplo começará neste outono nas lojas da Starbucks em Vancouver, no Canadá, e em Seattle, Washington, segundo Danielle Wiener-Bronner, da CNN. A empresa disse em um comunicado que as tampas sem palha acabarão por se tornar a opção padrão para todas as bebidas frias, exceto o Frappuccino, que será servido com papel ou palhas de plástico compostáveis.
A Starbucks afirma que a mudança de palhetas de uso único para tampas significa que 1 bilhão de palhetas a menos serão usadas em suas lojas a cada ano. As tampas são feitas de um tipo de plástico chamado polipropileno, que, ao contrário das palhetas, é reciclável. “Nós sentimos que essa decisão é mais sustentável e mais socialmente responsável”, diz Chris Milne, diretor de terceirização de embalagens da Starbucks, no comunicado.
O anúncio da empresa acontece uma semana depois de Seattle, onde a Starbucks está sediada, se tornar a primeira grande cidade dos EUA a proibir utensílios de plástico e canudos. Nova York e San Francisco estão considerando medidas semelhantes, segundo a Associated Press, e cidades menores na Califórnia, como Malibu e San Luis Obispo, já começaram a reprimir o consumo de canudos de plástico e outros utensílios.
A Starbucks também não é a primeira grande empresa a contar com o uso de canudos de plástico. Logo depois que a primeira-ministra britânica Theresa May anunciou seus planos de banir palhas de plástico e vários outros produtos plásticos, a McDonald's, que passa por cerca de 95 milhões de canudos por dia, prometeu trocar por canudos de papel em todos os seus locais no Reino Unido e na Irlanda. Cerca de 500 mil pessoas assinaram uma petição do grupo de advocacia SumOfUs, conclamando a cadeia de fast food a parar de usar canudos de plástico em todo o mundo - mas os acionistas do McDonald's finalmente rejeitaram uma proposta para fazer exatamente isso.
O número de palhas de plástico que são usadas globalmente e que acabam em cursos de água não é claro, mas canudos descartados indevidamente podem, sem dúvida, ter um impacto terrível no meio ambiente. Eles são comidos por peixes e representam um perigo para outras criaturas marinhas; Um vídeo viral difícil de assistir de um canudo sendo retirado da narina de uma tartaruga pode ter dado início a um esforço global para a redução do uso de palha de plástico, relata Laura Parker, da National Geographic.
Na realidade, porém, os canudos representam uma proporção relativamente pequena da enorme quantidade de plástico que está sendo despejado nos oceanos do mundo. Adam Minter, da Bloomberg, informa que os canudos representam menos de 0, 03% dos cerca de 8 milhões de toneladas métricas de plásticos que chegam ao oceano a cada ano. No Relatório de Limpeza Costeira de 2017 da Ocean Conservancy, o canudo ficou em sétimo lugar em uma lista de tipos de lixo coletados em praias de 112 países, ficando atrás de criminosos mais onipresentes, como pontas de cigarro, garrafas plásticas e bonés.
Por que, então, alguns ambientalistas têm focado seus esforços na redução da palha de plástico? De certa forma, os canudos são um alvo fácil. Com a exceção de pessoas com certas deficiências que dependem de canudos para beber, nós realmente não precisamos usar canudos de plástico. E realmente cortar os resíduos de plástico no oceano seria uma tarefa gigantesca. Pesquisas descobriram, por exemplo, que 46% do plástico da Great Pacific Garbage Patch, em peso, é equipamento de pesca abandonado, mas criar políticas para reduzir o "equipamento fantasma", que exigiria cooperação internacional, é muito mais complexo do que simplesmente pular o canudo para o seu latte gelado.
Palhas também são, os ambientalistas esperam, um ponto de entrada para uma conversa maior.
"Nossa campanha de palha não é realmente sobre canudinhos", disse Dune Ives, diretora executiva da Lonely Whale, que liderou o movimento anti-palha de Seattle, para Radhika Viswanathan, da Vox. “É sobre apontar como os plásticos de uso único predominantes são em nossas vidas. Colocar um espelho para nos manter responsáveis. Todos nós dormimos ao volante.
