No caloroso pub da cidade, instigado pelos habitantes locais ao meu redor, ordeno a "Respiração de Guttery do Cavaleiro de Lostice" - o infame queijo fedorento de Olomouc. Ele vem com uma tampa, balas e a oferta de uma escova de dentes. (O menu divertido-loving notas que eles só têm uma escova de dentes, então por favor, deixe.)
Olomouc (pronuncia-se OH-la-mootz), a capital da Morávia, no leste da República Tcheca, é conhecida por seu queijo. Os tchecos não-moravianos acham que existem dois tipos de pessoas no mundo: amantes de queijo olomouc e pessoas sãs. O queijo syrečky - que é envelhecido sob pedaços de carne - faz parte da identidade desta região que, quando a União Européia tentou proibir o produto, o governo tcheco negociou permissão especial para continuar a apodrecer o leite no tempo. homenageado tradição Olomouc.
Olomouc fornece o antídoto perfeito para Praga moderna e cheia de gente. A apenas duas horas de trem expresso de Praga, Olomouc faz uma ótima viagem de um dia. Embora não seja provável que você veja um único americano em Olomouc, você verá um McDonald's - empoleirado regiamente na vasta praça principal. É o favorito das crianças locais. Eles pedem batatas fritas e sorvete de baunilha para aniversários, e comem com gosto enquanto toda a família fica sentada assistindo e tirando fotos. É divertido passear aqui com pessoas do interior que vêm para cá orgulhosamente vestidas no seu melhor de domingo, para um sabor “Bikmek” do mundo.
Em vez de ser um Bikmek, para mim, o charme de Olomouc é o seu ambiente provincial dos Habsburgos, com uma camada de charme comunista, agora kitsch. Sua estação de trem da década de 1950 - pequena, bonita e quase de brinquedo - ainda é decorada por murais de propaganda. Os viajantes são recebidos por mosaicos de trabalhadores brilhantes e felizes e camponeses dançando ao redor de seus martelos e foices com uma alegria do tipo Maypole.
Embora haja muito da má herança comunista, uma boa sobra daquela era é o transporte público ainda subsidiado. Andando da estação para o centro da cidade por centavos, você percebe como o transporte público é uma segunda natureza para os moradores locais com passes mensais baratíssimos que provavelmente nunca possuirão ou precisarão de um carro.
Como em Praga, a peça central da praça da cidade é um enorme relógio astronômico medieval. Destruída na Segunda Guerra Mundial, a versão de hoje foi reconstruída em 1953 pelos comunistas - com seu talento para propaganda. No estilo realista socialista da era comunista, em vez de santos e de Maria, você tem sérios químicos e mães heróicas. O meio-dia é marcado por um desfile proletário, pois, durante seis minutos, uma linha de conga mecânica de leiteiras, funcionários, ferreiros, médicos e professores - são celebrados como os campeões da sociedade cotidiana.
Como em qualquer relógio astrológico apropriado, há uma roda marcada com os nomes de 365 santos (um para cada dia do ano), então você sempre saberá qual é o dia especial. Mas este relógio vem com um bônus inspirado em Moscou - pequenas bandas vermelhas nas aniversários dos líderes comunistas, como Lenin (que nasceu no 112º dia do ano de 1870). Stalin, nascido no dia 355 de 1879, compartilha seu dia com St. Toman. E os projetistas do relógio eram otimistas - o mecanismo que exibe o ano é capaz de girar até AD 9999.
Os poucos postes de iluminação sobreviventes da era comunista de Olomouc vêm com alto-falantes gêmeos da década de 1970. Para os moradores locais, eles também vêm com lembranças pungentes. Estes foram os porta-vozes do governo ostentando de sucessos ("Este ano, teremos tangerinas para o Natal") e chamando as pessoas para a ação ("Não haverá escola amanhã, como todos vão se juntar aos agricultores nos campos para uma colheita abundante" ).
Uma vitrine do planejamento urbano barroco, Olomouc é a quarta maior cidade da República Tcheca (pop. 100.000) e abriga a universidade de maior prestígio da Morávia. Estudantes governam a cidade. Com sua riqueza de cafés, clubes e restaurantes, Olomouc é o lugar para saborear uma vibrante cultura tcheca pela metade do preço de Praga.
Olomouc tem orgulho. Enquanto governava a Morávia do século 11 até 1642, hoje está claramente em segundo plano em Praga, na moderna República Tcheca. Os moradores alegam que Olomouc tem o segundo bispado mais importante do país e sua segunda universidade. Olomouc, na verdade, construiu sua torre sineira no século 19 para ser seis pés mais alta que a de Praga.
Olomouc é inigualável em uma categoria: seu monumento da peste é o mais alto e mais grandioso de todos os lugares. Praças em toda a Europa Oriental são pontilhadas com estruturas semelhantes, erguidas por moradores locais para dar graças por sobreviver à grande praga. No dia da consagração, em 1754, a mulher mais poderosa da Europa, a imperatriz dos Habsburgo, Maria Teresa, ajoelhava-se para orar - devota ... ainda verde de inveja. Crazy Olomouc tinha uma coluna de peste maior que a de Viena.
Para provar um pouco da Morávia, uma pequena cutucada no aniversário de Stalin, e um pouco de queijo que você nunca esquecerá, considere Olomouc.
Para todos os detalhes sobre Olomouc, por favor veja Rick Steves 'Prague & the Czech Republic .
Rick Steves (www.ricksteves.com) escreve guias de viagem europeus e hospeda programas de viagens na televisão pública e na rádio pública. Envie-o por e-mail para, ou escreva para ele na caixa postal PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
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