Sessenta e nove anos atrás, neste mês, os bartenders de todo o país estavam no processo de redefinir seus relógios internos: o governo federal havia acabado de instituir um toque de recolher nacional sobre a vida noturna. Desde a boate mais chique até o mais ínfimo sedã country, todos os estabelecimentos de entretenimento em todo o país receberam ordens para diminuir suas luzes à meia-noite, causando o "maior uivo desde a proibição".
A razão oficial para o toque de recolher era economizar combustível e mão de obra para os meninos no exterior. Mas muitos repórteres insinuaram que Washington também queria estancar o fluxo de dinheiro sendo jogado fora “por diversão” e redirecioná-lo para os bônus de guerra. Talvez fosse apenas o refrão da indústria da vida noturna, que vinha desfrutando dos lucros de gastos sem precedentes em tempos de guerra. Talvez não. De qualquer maneira, as pessoas estavam chateadas. O Tucson Daily Citizen relatou:
O retorno do speakeasy e a perda de milhares de empregos foram citados hoje por muitos proprietários de cabaré como os resultados lógicos esperados do "pedido" farpado do governo federal.
No Ogden Standard-Examiner, os homens da boate deram vazão à sua frustração:
"Somos por qualquer coisa que ajude a vencer a guerra", foi o refrão geral, "Mas -" ... Eles acham que negócios legítimos e bem policiados estão sendo indevidamente penalizados e que o auge do criminoso retornará .
Proibicionistas, previsivelmente, eram a favor do toque de recolher, assim como o restaurateur de Manhattan Bernard "Toots" Shor, que declarou que "qualquer vagabundo que não pode se embebedar à meia-noite não está tentando." (Proibicionistas podem ter expressado seu apoio de forma diferente) .)
O primeiro desafio oficial do decreto ocorreu um mês depois, quando o prefeito de Nova York, Fiorello LaGuardia, mudou o horário local de fechamento para 1 da manhã - aparentemente sem permissão. Por uma conta:
O Sr. La Guardia brindou hoje à noite com milhares de frequentadores de boates e frequentadores de teatros, que bebiam sua saúde com entusiasmo.
Nem todo mundo recebeu os sessenta minutos extras, no entanto. A guerra estava a seis meses do fim, e o homem encarregado da maior cidade da América acabara de entrar em uma disputa com o diretor de mobilização de guerra de Franklin Roosevelt, James F. Byrnes.
La Guardia perderia. Quando o Exército e a Marinha reprimiram as manobras depois da meia-noite dentro de suas fileiras, a maioria dos proprietários de boates decidiu que “se eles não pudessem servir militares durante a hora extra, eles não serviriam civis”.
O toque de recolher da meia-noite acabou sendo levantado no início de abril, tendo poupado muito pouca energia, afinal.
