A usina de carvão de Bełchatów, na Polônia. Foto: Villeton
Este ano, as emissões de dióxido de carbono dos Estados Unidos caíram para um nível recorde, um não visto nos últimos 20 anos. Houve uma série de causas desse declínio, diz o Washington Post, incluindo o clima excepcionalmente quente da estação e o boom do gás natural barato, criado pela fraturação hidráulica - comumente conhecida como fracking - um polêmico mecanismo de extração de gás. Para uma quantidade equivalente de produção de eletricidade, o gás natural produz menos emissões de dióxido de carbono do que uma energia equivalente de carvão. Ardósia :
Os EUA costumavam gerar cerca de metade de sua eletricidade a partir do carvão e cerca de 20% do gás. Nos últimos cinco anos, esses números mudaram, primeiro lentamente e agora dramaticamente: em abril deste ano, a participação do carvão na geração de energia despencou para apenas 32%, a par do gás.
Essa queda no uso de carvão na América, no entanto, não significa que o carvão permaneceu no solo ou em instalações de armazenamento. Em vez disso, diz a Reuters, foi para a Europa.
Enquanto a produção de gás de xisto forneceu um excesso de energia barata nos EUA, também expulsou um excesso de oferta de carvão de baixo custo para a Europa.
Analistas da Point Carbon, uma empresa da Thomson Reuters, estimam que o aumento do consumo de carvão da UE levará a um aumento de 2, 2% nas emissões de carbono da UE este ano, após uma queda de 1, 8% em 2011.
As fontes de energia em mudança são impulsionadas tanto pela economia da situação quanto pelas forças políticas. A Reuters sugere que esta tendência será de curta duração, com as usinas de carvão da Europa programadas para fechar. A situação, no entanto, é um lembrete de que, diante de um dilema global, como o aumento das emissões de dióxido de carbono e mudanças climáticas, as mudanças nas emissões domésticas não equivalem necessariamente a uma vitória se forem compensadas por perdas no exterior.
Mais de Smithsonian.com:
Representante da Carolina do Norte aperta o botão errado e aprova fracking no estado
'Fracking' para gás natural está relacionado com terremotos
