Enquanto a maioria dos músicos confia em roadies para afinar seus instrumentos, os músicos do Ice Music Festival trabalham com uma equipe de escultores de gelo para preparar seus equipamentos. Localizado em Finse, na Noruega, o evento anual é o único no mundo dedicado à arte de fazer música usando instrumentos construídos em gelo.
Mas não apenas qualquer gelo serve. Para o festival deste ano, os escultores de gelo selecionaram as águas congeladas do Lago Finse, localizadas ao sul da vila, bem como uma geleira próxima, como seus materiais preferidos. Armados com motosserras, cinzéis e martelos, eles são encarregados do processo entorpecedor de formar blocos de gelo em guitarras, instrumentos de sopro, teclado e bateria - até o palco é esculpido em gelo.
Para garantir que haja gelo suficiente para trabalhar, o festival foi transferido para Finse, localizado a cerca de 30 milhas de Geilo, onde o evento estreou em 2005. Ao longo dos anos a temperatura em Geilo tornou-se anormalmente quente, tornando-se um desafio para o palco e os instrumentos para ficarem congelados.
"Nos últimos três ou quatro anos, as temperaturas estão em todos os lugares, mas notamos uma grande mudança no último inverno", disse Emile Holba, co-produtor do Ice Music Festival, ao Smithsonian.com. “Normalmente, durante essa época do ano, deve ser consistentemente de 15 a 20 graus Celsius abaixo de zero, e ainda deve haver neve no solo até maio. No ano passado, a preparação foi difícil e tivemos que fazer neve para criar o palco e o anfiteatro. ”
Felizmente, a fundadora do festival, Terje Isungset, está otimista com a mudança de locação deste ano para um festival melhor e mais intimista. Também permitirá a construção de um iglu.
Mamadou Diabate (Emile Holba) 
Eirik Glambek Bøe tocando a guitarra de gelo (Emile Holba) 
Baixista Steinar Raknes (Emile Holba) 
Harpist Sidsel Walstad (Emile Holba) 
Lena Willemark e Hilmar Jesson atuando (Emile Holba) 
O Festival de Música de Gelo deste ano será realizado nos dias 2 e 3 de fevereiro na Noruega. (Emile Holba) 
Rob Waring nos tambores de gelo (Emile Holba) 
Terje Isungset no chifre de gelo (Emile Holba) "Estamos em um local muito mais seguro para manter as coisas congeladas onde estamos neste ano", disse Isungset ao Smithsonian.com. "Podemos realmente experimentar com o gelo".
Isungset, um percussionista de jazz experiente, surgiu com a idéia de usar o gelo como instrumento em 1999, quando se apresentou em uma cachoeira congelada em Lillehammer. Ele se tornaria a primeira pessoa a criar uma gravação de música no gelo, usando elementos como a cascata real combinada com pedras e madeira para fazer sons.
"Parecia fantástico, então eu queria continuar o trabalho", diz ele. “Foi preciso muita tentativa de erro. Eu sou baterista, então a primeira coisa que fiz foi a percussão, e depois uma trompete de gelo e uma harpa de gelo. Todos os anos tentamos criar um novo instrumento. No ano passado, fizemos uma variação de um saxofone que era curvado como um saxofone tradicional, mas com duas aberturas para o som sair, em vez de apenas um. Nosso objetivo com o festival é desafiar músicos a experimentar novos instrumentos que podem não soar exatamente como eles estão acostumados. ”
Insungset atesta que os instrumentos soam similares aos seus primos tradicionais, mas com um som mais suave. Um músico que estava pronto para o desafio foi Anders Jormin, um baixista e compositor de jazz sueco. Trabalhando lado a lado com um artista de gelo, a dupla criou o primeiro contrabaixo de gelo do mundo.
“O desafio era fazer o pescoço longo, que normalmente é muito fino, mas as cordas criam muita pressão e descobrimos rapidamente que a tensão delas fazia com que o pescoço quebrasse”, diz Jormin ao Smithsonian.com. “Acabamos usando um pescoço de madeira e cordas de tripa. O espaço de ressonância para o instrumento também foi menor que o de um baixo normal. Isso fez com que o instrumento final soasse mais suave do que um feito de madeira, mas ainda funciona ”.
Jormin diz que ele armazenou o baixo em um freezer e planeja usá-lo novamente este ano, mas com pequenas modificações.
“Jogar um instrumento de gelo está fora da minha zona de conforto e desafia minhas habilidades de improvisação”, diz ele. “Duas horas antes de uma apresentação é quando decido como será o meu set. Você não pode fazer música sensível enquanto estiver usando luvas, [então] já que é extremamente frio lá fora, os músicos se revezam tocando para que possam aquecer [os dedos]. O som delicado dos instrumentos de gelo se adapta ao quanto você pode tocar antes de sentir suas mãos. ”
Em anos passados, artesãos experimentaram gelo artificial para ajudar a acelerar o processo de fabricação de instrumentos, que começa semanas antes do primeiro músico pisar no palco, mas notou que o som dos instrumentos resultantes simplesmente não se comparava ao que ressoa dos instrumentos criados de gelo naturalmente congelado.
“Se você tirar gelo congelado artificialmente do freezer, acusticamente não tem propriedades sonoras. É tão plano quanto concreto; não tem nada ”, diz Holba. "[O gelo do lago, por outro lado], tem uma composição acústica extremamente dinâmica. Você pode sintonizá-lo em um D plano e parece correto. Os músicos estão sempre chocados com a precisão do som."
Erland M. Schulson, fundador e diretor do Laboratório de Pesquisa do Gelo e professor de engenharia na Escola de Engenharia Thayer, no Dartmouth College, especula sobre por que esse pode ser o caso. "Eu não sei exatamente porque o gelo natural faz um som brilhante, mas aposto que tem algo a ver com a porosidade, o que significa bolhas de ar presas", diz Smithsonian.com. "A menos que se tome cuidado, o gelo artificial pode ser bastante poroso, mais borbulhante do que o gelo produzido lentamente em água doce, como o encontrado em lagos ou rios, sob condições naturais. Bolhas, quando aprisionadas no gelo, diminuem sua rigidez módulo, que, por sua vez, diminui a velocidade do som ... [Essas] bolhas, eu imagino, 'amortecem' o som, manchando as freqüências, tendo a dispersão das interfaces de gelo de ar. "
"Isso é apenas um palpite", acrescentou. "No meu laboratório em Dartmouth, podemos cultivar gelo quase sem bolhas. Nunca fizemos um instrumento musical com essas coisas, mas seria divertido tentar."
Até que o Dr. Schulson reúne uma banda, Finse é o lugar para quem procura uma experiência acústica gelada. O Festival de Música de Gelo deste ano será realizado nos dias 2 e 3 de fevereiro.
