Um dragão de pelúcia retorna à Terra, Hubble vê uma carinha sorridente no céu, uma rosa cósmica floresce em raios X e mais em nossas escolhas para as melhores imagens espaciais desta semana.
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Dragão que partiu
![ISS Dragão](http://frosthead.com/img/articles-science-space/67/these-spacey-treats-include-galactic-smiley-face.jpg)
Usando um braço robótico na Estação Espacial Internacional, astronautas estenderam a cápsula de Dragon da órbita espacial em 12 de janeiro. Cerca de um mês depois, em 10 de fevereiro, a espaçonave não pilotada voltou para casa, caindo no Oceano Pacífico às 4:44. pm hora local. A viagem bem-sucedida marcou a quarta carga de carga da SpaceX para a ISS como parte de um contrato com a NASA. Outras empresas e agências espaciais nacionais podem fornecer mercadorias para o laboratório em órbita, mas a Dragon é atualmente a única embarcação sem carga de qualquer país que também pode voltar com suprimentos e experiências científicas. O resto é projetado para queimar na reentrada.
Rosto sorridente galáctico
![Sorriso de Hubble](http://frosthead.com/img/articles-science-space/67/these-spacey-treats-include-galactic-smiley-face-2.jpg)
O Telescópio Espacial Hubble deu uma olhada no aglomerado de galáxias SDSS J1038 + 4849 - e o objeto cósmico sorriu de volta. O efeito incomum é causado por lentes gravitacionais, quando um objeto massivo se inclina e amplia a luz das coisas por trás dele. Neste caso, o robusto aglomerado de galáxias criou o que é conhecido como um anel de Einstein, uma visão rara que requer um alinhamento preciso entre a fonte de luz, a lente e o observador. Dentro do anel, os dois olhos brilhantes são na verdade galáxias luminosas.
Franzindo a testa sol
![Franzir o Sol](http://frosthead.com/img/articles-science-space/67/these-spacey-treats-include-galactic-smiley-face-3.jpg)
Enquanto o Hubble via sorrisos, o Observatório de Dinâmica Solar da NASA avistou um "rosto" muito mais sério no céu. Esta imagem do sol capturada em 10 de fevereiro mostra um longo filamento escuro atravessando a parte inferior do disco solar. O filamento é na verdade uma nuvem de material relativamente frio que está pairando na atmosfera superior do sol, ou corona. A estrutura, que tem mais de 533.000 milhas de comprimento, dá ao sol um semblante sinistro, mas não é nada para enfatizar. Filamentos normalmente se movem pacificamente na corona por alguns dias e depois desaparecem.
Flor de estrela
![Chandra Rose](http://frosthead.com/img/articles-science-space/67/these-spacey-treats-include-galactic-smiley-face-4.jpg)
Parecendo uma rosa em tons de arco-íris, o remanescente da supernova G299.2-2.9 brilha contra um jardim de estrelas nesta imagem composta feita com dados de raios-X e infravermelho. O objeto é uma concha de escombros em expansão criada quando uma estrela muito massiva explodiu. É particularmente interessante porque provavelmente resultou de uma supernova do tipo Ia, uma classe de explosões uniformes e altamente simétricas que os astrônomos usam para medir as distâncias através do cosmos. Estranhamente, os dados de raios-X do satélite Chandra, da NASA, mostram algumas assimetrias no G299.2-2.9 - sugerindo que temos muito mais para aprender sobre como esses eventos importantes acontecem.
Gêmeos Laterais
![Gêmeos da estrela](http://frosthead.com/img/articles-science-space/67/these-spacey-treats-include-galactic-smiley-face-5.jpg)
Nosso sol é único na galáxia em parte porque é único - através da Via Láctea, as estrelas vêm principalmente em pares. Os astrônomos veem que as estrelas na maioria desses sistemas binários são bastante parecidas, com uma estrela tendo aproximadamente a mesma massa que sua companheira. Mas agora os pesquisadores do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian encontraram 18 pares binários extremamente incompatíveis. Em todos os casos, uma estrela é totalmente cultivada, enquanto a outra ainda está engatinhando. As 18 esquisitices foram encontradas em uma galáxia vizinha chamada Grande nuvem de Magalhães, vista acima, e elas podem oferecer algumas pistas sobre como nascem as estrelas do cosmos.
"GoreSat"
![Lançamento DSCOVR](http://frosthead.com/img/articles-science-space/67/these-spacey-treats-include-galactic-smiley-face-6.jpg)
Demorou 17 anos, mas um satélite de clima espacial proposto por Al Gore durante seu mandato de vice-presidente finalmente decolou. O Observatório Espacial do Espaço Profundo (DSCOVR) era antigamente conhecido como Triana, um satélite que Gore queria voar para fornecer uma visão quase constante de todo o planeta. Mas questões de financiamento e oposição política colocaram o projeto em suspenso até 2013, quando a Nasa liberou uma versão renovada do satélite para voar. Lançado em 11 de fevereiro, o DSCOVR é agora uma espaçonave conjunta NASA-NOAA que se dirige a Lagrange Point 1, ou L1. Este é o local a quase um milhão de milhas de distância, onde a gravidade da Terra anula parcialmente o sol, essencialmente permitindo que uma nave espacial fique estacionada entre eles. A partir deste ponto de vista exclusivo, o DSCOVR estudará como o vento solar afeta o planeta e fornecerá um aviso antecipado de tempestades solares.
Espalhando Deltas
![Deltas Crescentes](http://frosthead.com/img/articles-science-space/67/these-spacey-treats-include-galactic-smiley-face-7.jpg)
A erosão costeira é um grande problema no Golfo do México, mas em alguns lugares a natureza ainda está fazendo o melhor para reconstruir. As imagens acima mostram o surgimento de novas terras na foz do Wax Lake Outlet e do Rio Atchafalaya, na Louisiana. Como visto pelos satélites Landsat, as planícies de lama ao redor do rio Mississippi cresceram dramaticamente entre 1984 (esquerda) e 2014. Harry Roberts, diretor do Coastal Studies Institute da Louisiana State University, diz que os deltas poderiam servir como modelos para restaurar e preservar os pântanos costeiros do estado.