Entre os 121 artistas em exibição neste fim de semana no 30º Smithsonian Craft Show anual, os bancos de metal de Colin Selig nos pareceram algo para escrever. Não por causa de sua funcionalidade, mas por causa do material com o qual são feitos: tanques de propano reciclado.
Uma premiada escultora de metal de Walnut Creek, na Califórnia, a Selig reutiliza tanques de propano descartados e os transforma em assentos adequados para uma ampla variedade de espaços internos e externos, em locais públicos e privados. Suas cores vibrantes e sua forma única fazem delas obras de arte, mas “as pessoas adoram se sentar nelas”, diz Selig.
Todos os anos na feira, um novo júri de três especialistas traz uma nova perspectiva à seleção de expositores para o evento daquele ano. Embora o trabalho de Selig tenha sido amplamente divulgado na área da baía de São Francisco, esta é sua primeira exibição no Smithsonian Craft Show. Conversamos com Selig pelo telefone sobre como sua ideia de usar esses tanques de propano explodiu no mundo da fabricação.
Existem alguns outros artistas que participaram do evento e se especializaram em usar materiais reciclados como vidro - nossas esculturas usam tanques de propano descartados. O que te inspirou a usar este material em primeiro lugar e onde você o obtém?
Eu tenho sido um trabalhador de metal toda a minha vida, e eu tive um grande tanque de lixo propano sentado em nossa propriedade por algumas décadas. Minha esposa finalmente me disse: "Ei, você pode fazer algo útil com isso em vez de apenas enviá-lo para os recicladores como sucata?" As formas curvas do tanque estimularam minha imaginação e comecei a considerar maneiras possíveis de dissecá-lo e remontá-lo em um banco. Sempre me interessei em combinar estética com funcionalidade e reciclagem e reformulação.
"Propane Tank # 1" tem o original adesivo de aviso para lembrar os espectadores de seus materiais reciclados. Imagem cortesia de Colin Selig.
Você pode descrever sua técnica no design desses bancos e cadeiras? O que você está tentando comunicar?
Antes de mais nada, quero deixar claro para o espectador e o usuário, que estes são, de fato, materiais reutilizados. É por isso que eu não desconstruí o tanque além do reconhecimento. Eu não o cortei em pequenos pedaços e fiz algo novo com isso, porque então você não perceberia o que era originalmente. Por exemplo, com aqueles que eu pintei pergaminho branco, eu coloquei o decalque de aviso de propano de volta. É apenas para referenciar o material original. Parte da mensagem do que estou fazendo é que estou transformando um item não desejado por mais tempo e dando-lhe nova vida. Reutilize, recicle - todo esse clichê - mas é verdade.
Quanto do tanque de propano você realmente usa na criação destas esculturas, e quantas cadeiras você pode fazer de um tanque de propano?
O tanque inicial que cortei, fiz quatro assentos diferentes e, quando terminei, usei 99% do material. Eu apenas continuei usando peças menores e menores. Uma das grandes coisas é que esses tanques têm vida útil limitada - você não tem permissão para repará-los, porque eles são feitos para conter gás sob pressão. Eles têm uma obsolescência embutida quando começam a corroer ou estão danificados, então há um suprimento ilimitado desses tanques - na verdade, eles são onipresentes em todo o mundo. O potencial existe para produzir esses assentos em volume em praticamente qualquer lugar do mundo. Eles podem ser feitos localmente com o meu design e eles seriam muito verdes assim.
Você considera seu trabalho consistentemente abstrato ou você tem alguma variação?
Eu me considero de mente aberta e tento usar uma variedade de influências. Algumas das peças são puramente abstratas e reproduzem as formas dentro do tanque original. Algumas das peças são projetadas para serem puramente caprichosas e outras se referem ao mobiliário clássico. O banco de lábios faz referência ao May West Sofa de Dali, por exemplo.
Se eles fossem produzidos dessa maneira, mesmo com o seu design, onde está a linha entre esse equilíbrio de arte e praticidade?
Meu objetivo é borrar completamente essa linha e dizer que você não precisa escolher um ou outro. Minha visão seria ter bancos como este em estações de transporte de massa e em parques públicos e locais comerciais. Eu gostaria de encontrar alguém para ter projetos de protótipos e produzi-los em uma escala maior. Eu sou um artesão, então não tenho nenhum equipamento realmente sofisticado. Eu tenho uma maneira de cortá-los e uma maneira de soldá-los juntos. Eles seriam relativamente fáceis de fabricar.
"Cadeira sem braços de propano." Imagem cortesia de Colin Selig.
Você pode me dizer um pouco sobre o seu passado? Você é formado em Filosofia na Tufts, mas ao mesmo tempo estudava escultura de metal no Museu de Belas Artes de Boston.
Em certo sentido, minha vida tem sido uma busca para encontrar um equilíbrio entre usar minha cabeça e minhas mãos. Se eu gasto muito tempo usando um e não o outro, não é tão gratificante para mim. Então, acho que encontrei um meio perfeito aqui para mim.
Qual é a resposta que as pessoas têm quando você diz que as bancadas são feitas de tanques?
Bem, as pessoas ficam surpresas, é claro, e então elas dizem 'Ah sim, eu vejo isso!' Quase todo mundo já viu um tanque de propano antes. Não é como se fosse feito de algo exótico. Eu quero que as pessoas reconheçam que estes são materiais reutilizados. Depende muito de como algumas pessoas são orientadas espacialmente, mas também se alguém não consegue reconhecer que isso é um tanque de propano, isso também é bom, porque significa que fiz um trabalho interessante com uma forma abstrata.
O Smithsonian Craft Show será realizado de 19 a 22 de abril no National Building Museum. Informações adicionais podem ser encontradas em SmithsonianCraftShow.org
