Alguns podem ter se enchido de cervejas enigmáticas - aquelas cervejas cultivadas com levedura de barba ou polvilhadas com pedras lunares - mas que tal uma libação estranha que poderia realmente ser útil? A mesma cervejaria responsável pela cerveja de levedura barba, Rouge Ales, no Oregon, acaba de lançar uma cerveja para conscientizar sobre uma doença que mata milhões de estrelas do mar.
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Nos últimos anos, os pesquisadores notaram que uma doença está correndo solta entre as estrelas do mar ao longo da costa do Pacífico. A doença faz com que seus braços se enrole e se soltem e seus corpos se derretam. Um vírus anteriormente desconhecido deu origem à "síndrome da perda das estrelas do mar".
É um dos maiores pesquisadores de mortandade de animais marinhos já registrado e poderia ter sérias conseqüências para os ecossistemas costeiros - as estrelas do mar são predadores importantes que mantêm outros animais sob controle. Talvez para evitar que os bebedores de cerveja fiquem tristes demais com o derretimento das estrelas do mar, a cerveja tem um nome divertido: "Wasted Sea Star Purple Pale Ale". É feito usando néctar de milho roxo para dar-lhe um tom violeta como Pisaster ochraceus, estrelas do mar ocre, que muitas vezes são mortas pela doença.
Embora um vírus tenha sido considerado o culpado, os cientistas ainda têm muitas dúvidas sobre por que esses animais estão morrendo. Leve alguns esboçados on-line pelo departamento de biologia evolutiva da Universidade da Califórnia, Santa Cruz:
Não sabemos se a síndrome se dissemina sequencialmente de uma espécie para a seguinte, ou se algumas espécies demoram mais para expressar sintomas, mas as populações geralmente grandes de estrelas de ocre e girassol experimentaram uma expansão maciça, geograficamente expansiva (se irregular) e bem -danos documentados. Outras espécies são menos abundantes, então o impacto da síndrome não é tão claro.
A nova cerveja tem como objetivo ajudar a financiar pesquisadores que buscam as respostas algumas dessas questões. "Uma parte do produto da venda desta cerveja irá para a pesquisa da Síndrome do Mar das Estrelas, conduzida pela Parceria para Estudos Interdisciplinares do Oceano Litoral", anuncia um comunicado de imprensa de Rouge Ales. A organização, abreviada como PISCO, é um programa de pesquisa e monitoramento de longo prazo que envolve pesquisadores da UC Santa Cruz, da Universidade de Stanford, da UC Santa Barbara e da Oregon State University (OSU).
Uma estudante de doutorado que trabalha na perda de estrelas do mar na OSU chamada Jenna Sullivan, aparentemente apresentou a idéia a Rogue Ales, relata Alex Warneke no Deep Sea News . Sullivan disse a Warneke:
Os pais do meu namorado visitaram a cidade de Indiana, então naturalmente os levamos para a costa. Enquanto estávamos lá, fomos para a cervejaria Rogue para o almoço e eu disse a eles os desenvolvimentos mais recentes em nossa pesquisa. Achamos que seria muito legal se a Rogue desenvolvesse uma bebida “estrela do mar desperdiçada”, e eu soubesse que a Rogue tinha feito trabalhos de captação de recursos antes de causas científicas (por exemplo, Monk Seal Ale, onde os benefícios do trabalho do Waikiki Aquarium com aqueles selos ameaçados) . Enviei um e-mail para eles e eles gostaram!
Espero que algumas respostas comecem a aparecer (talvez alimentadas de uma maneira ou de outra por alguma pale ale roxa). Em seguida, a cervejaria pode passar para os ouriços do mar, que também estão experimentando mortes incomuns.
