Em seu ensaio de 1939, “The Total Library”, o escritor argentino Jorge Luis Borges imaginou uma biblioteca que continha não apenas todos os livros já escritos, mas todo livro que pudesse ser escrito, todas as combinações de caracteres em todas as sequências possíveis. Ele conteria, juntamente com uma quantidade quase infinita de rabiscos, toda a sabedoria da civilização, verdadeiras contas do passado e do futuro, "... meus sonhos e semi-sonhos ao amanhecer de 14 de agosto de 1934." Seria a reificação do experimento de pensamento do “macaco infinito”, que afirma que macacos datilografados o bastante acabariam reproduzindo Hamlet . Então talvez seja surpreendente que ninguém tenha tentado construir um. Até agora.
Desta história
Jorge Luis Borges: Ficções Coletadas
ComprarA Biblioteca de Babel, que leva o nome do famoso conto de Borges sobre o mesmo tema, reside em um computador desktop na casa de Jonathan Basile, em Washington, DC Enquanto relia Borges, Basile, 30, que estudou literatura inglesa em Columbia Universidade, percebeu que a tecnologia de computadores estava trazendo a Biblioteca Total ao alcance. Então, apesar de ter pouca experiência em programação, ele passou seis meses tentando criá-lo.
Ele rapidamente descobriu que a biblioteca exigiria mais armazenamento digital do que poderia caber em todo o universo. Basile calculou o número de “livros” (de 410 páginas, com 3.200 caracteres por página) como algo em torno de 10, para o poder de dois milhões. Em vez disso, ele se estabeleceu em uma biblioteca que existe como um algoritmo, um programa que é executado sempre que alguém liga o texto em libraryofbabel.info. O programa exibe todas as páginas nas quais esse texto apareceria se a biblioteca fosse real. A página em si não é armazenada, mas existe como um conjunto de coordenadas que exibirá o mesmo texto a cada vez.
Pode ser a invenção mais fascinante e inútil da história. Como Borges previu, a sabedoria é inútil se for perdida em um mar de tolices. No entanto, as pessoas ainda procuram por isso. Um buscador obcecado procurou por significado religioso nas aparições dos diferentes nomes de Deus. "Eu não acho que tenha aplicações práticas como essa para encontrar texto oculto ou mensagens codificadas", diz Basile. Em sua opinião, a novidade da biblioteca é que ela trata os solilóquios de Hamlet com a mesma indiferença estatística que qualquer coisa produzida por aquele conjunto infinito de datilografia de símios. Pelo menos um escritor contou com uma frase e depois, finalmente, satisfeito, entrando no mecanismo de busca para descobrir, diz Basile, "estava lá o tempo todo".
