Pirâmide Maia em Chichen Itza, México Crédito da imagem: Flickr User Gopal Venkatesan
A antiga cidade maia de Chactun já foi uma metrópole com cerca de 35.000 habitantes. Tinha esculturas, quadras de bola, templos e quinze pirâmides (uma delas tinha impressionantes 23 metros de altura). Mas ela foi abandonada completamente há mais de mil anos e perdida para estudiosos até este ano.
A cidade cobria pouco menos de 11 hectares de floresta, mas permaneceu despercebida por todos, exceto por alguns lenhadores desconhecidos que derrubaram árvores na área há cerca de 20 anos. Eles nunca contaram a ninguém o que haviam encontrado, então foi deixado a um arqueólogo esloveno, Ivan Sprajc, descobrir a cidade depois de vasculhar fotografias aéreas da reserva natural.
Reuters:
“Sprajc e sua equipe… passaram três semanas limpando um caminho de 16 km pela floresta para chegar ao local. Depois de mapear o site por seis semanas e documentar os monumentos, eles bloquearam o caminho antes de sair para impedir o acesso. ”
Não é surpresa que Sprajc e sua equipe tenham escolhido limitar o acesso ao site. Recentemente, uma pirâmide de 2.300 anos de idade foi demolida para o cascalho em Belize, provocando indignação internacional, mas apenas uma multa de US $ 5.000.
As pirâmides da sociedade maia eram usadas para fins rituais. Alguns foram usados como tumbas, como seus equivalentes egípcios, mas nem sempre. Alguns eram o local do sacrifício humano, outros tinham significado astronômico, mas todos eram geralmente grandes o suficiente para serem vistos saindo da selva ao redor, marcos para viajantes e comerciantes da região.
Jill Worrall, escrevendo para o Timaru Herald, da Nova Zelândia, tem uma grande descrição da semelhante, mas maior, cidade maia de Tikal, que tem os mesmos tipos de pirâmides e quadras de bolas encontradas no recém-descoberto Chactun:
“De um lado da Gran Plaza estão duas paredes paralelas de calcário com um trecho de grama entre elas. Esta é a quadra de bola maia ... Enquanto alguns jogos eram jogados para recreação, outros faziam parte de rituais, envolvendo sacrifícios humanos. Apesar de alguns guias afirmarem que foi a equipe perdedora (ou pelo menos seu capitão) que foi morto, nosso guia estava convencido de que na verdade era a equipe vencedora inteira. Considerou-se uma honra ser escolhida para ser um sacrifício aos deuses maias. Sacerdotes aparentemente abriram o peito da vítima e arrancaram o coração.
Você pode estar na quadra de bola hoje e imaginar a cena, mas ainda mais em pequenas clareiras na floresta perto de templos ou santuários arruinados onde pedras sacrificiais ainda podem ser encontradas, muitas ainda manchadas de sangue. No entanto, antes que alguém pudesse conjurar imagens de horrendos sacrifícios humanos modernos, nos disseram que, embora os maias ainda realizem cerimônias religiosas, em Tikal apenas animais como o galo são usados ”.
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