Enquanto os humanos existem, estamos tentando encontrar o caminho. Metaforicamente, claro, mas também literalmente. Ainda hoje, uma das melhores maneiras de ir de um lugar para outro é seguir um mapa. Mas os humanos têm feito mapas - alguns mais precisos que outros - há séculos, e agora os pesquisadores podem ter descoberto o mapa mais antigo conhecido na história.
Michael Marshall, da New Scientist, explica que os arqueólogos sabiam há anos sobre um mural criado há 8.500 anos na Turquia, mas essa nova pesquisa sugere que a pintura é uma representação de uma erupção vulcânica e de um mapa. Em um artigo publicado recentemente na PLoS ONE, o arqueólogo Axel Schmitt argumenta que a série de pontos em pedra “descreve uma explosiva erupção do vulcão gêmeo Hasan Daği localizado a cerca de 130 km a nordeste de Çatalhöyük, e uma visão panorâmica de um plano da cidade em primeiro plano. ”
Schmitt acreditou nessa hipótese de erupção vulcânica por um tempo. O problema era que ele não tinha provas de que um vulcão tivesse realmente irrompido naquela época, naquela área. Mas em seu novo artigo, ele revela a presença de rochas que de fato sugerem atividade vulcânica na região.
Enquanto a pintura está em execução para o mapa mais antigo de sempre (se é realmente um mapa), Marshall explica que tem concorrência:
O mural é o mapa mais antigo? Os primeiros desenhos são rudimentares, por isso é difícil dizer quais realmente são os mapas, mas um mapa putativo encontrado na Espanha (foto abaixo) data de 14.000 anos atrás - mais de 5.000 anos antes do mapa de Çatalhöyük. E outro mapa reivindicado da República Tcheca tem 25.000 anos (veja "Mapas através dos milênios").
Antes que o mural possa ser coroado o mapa mais antigo, Schmitt tem algum trabalho para convencer as pessoas de que é, de fato, um mapa. Alguns sugeriram que a série de pontos é simplesmente um padrão de pele de leopardo. Schmitt está disposto a comprometer isso. "O zoomorfismo pode satisfazer ambas as interpretações", disse ele à New Scientist. "Hasan Dağ pode ser visto como a 'montanha leopardo'."
