Atualização, 10 de outubro de 2018 : Depois de sete dias de acirrada competição, os eleitores determinaram quais dos cubbies rechonchudos do Katmai National Park e Preserve, do Alasca, reinaram supremos para a Fat Bear Week deste ano. E o seu vencedor de 2018 é ... 409 Beadnose. O que ela ganha? "As chances mais fortes de viver o inverno", ironiza o Twitter do Katmai National Park. Leia tudo sobre #FatBearWeek abaixo:
Nos últimos meses, dezenas de ursos marrons no Parque Nacional Katmai, no Alasca, literalmente se encheram de bobo do salmão-real migratório do Rio Brooks. Em pouco tempo, esses animais magros e desgrenhados da primavera transformaram-se em gorduchos gorduchos e recurvados, com coxas ondulando de gordura, pescoço de linebacker e barrigas que quase rasparam o chão. Um dia, em breve, eles vão entrar em cavernas ao redor do apropriadamente chamado Dumpling Mountain para hibernar. Mas antes que isso aconteça, algo importante acontecerá; os humanos em todo o mundo votarão para decidir qual urso é o mais rechonchudo de todos e o vencedor da Fat Bear Week 2018.
Erin Berger, da Outside, relata que o concurso começou em 2014, quando rangers no parque pediram aos visitantes para votar em qual urso era o mais gordo. No ano seguinte, a Fat Bear Week foi lançada em formato digital, e o parque criou uma faixa no estilo March Madness no Facebook, que continuou em outubro de cada ano, quando os animais estão mais voluptuosos. Cada dia, o parque apresenta dois ursos, pedindo ao público para decidir qual é o mais farto. Aquele com o maior número de curtidas segue em frente, até que um vencedor seja coroado no Fat Bear na próxima semana.
De acordo com um comunicado de imprensa, entre os ursos dados 12 pontos deste ano são Bear 747, que, na verdade, cresceu para ser o tamanho de um 747 com uma barriga de urso de pelúcia que mal limpa a pista. Há também Holly, uma mãe de dois filhotes, que não apenas empacotou os belos quilos de peixe em si, mas também conseguiu impressionar seus descendentes, também conhecidos como “Chubby Cubbies”, que estão agrupando seu próprio espaço neste ano. (Um filhote órfão que Holly adotou e criou há vários anos, o Bear 503, também está na disputa pelo grande prêmio deste ano.)
No Mashable, Mark Kaufman traça todos os contendores. Walker, Chunk, Divot, 856 - o urso dominante nas áreas de pesca - e o zaftig Beadnose, campeão de 2016 e urso-mamãe experiente, estão entre os top chunkers. Para vencer, no entanto, eles terão que vencer o atual campeão do Roly-Poly e o favorito dos fãs, o Bear 480, também conhecido como Otis. "Big O" venceu a competição três vezes, e seu culto só cresceu com o tempo.
Rolos de gordura à parte, Berger relata que as pessoas apreciam Otis por sua personalidade. O velho da competição - ele agora tem 22 anos - está no quarteirão uma ou duas vezes e tem vários dentes ausentes, incluindo um incisivo, e uma cicatriz sobre um olho para mostrar. Os fãs - que podem assistir a todos os seus movimentos através das câmeras do Bear Streaming no Explore.org - gravitam em direção a seus olhares melancólicos e aos longos olhares meditativos que ele faz enquanto ele examina a água em busca de peixe fresco. "Ele é provavelmente o urso mais famoso da internet", disse o ex-guarda florestal Katmai Mike Fitz a Berger. "As pessoas podem se conectar com sua história de envelhecimento e como ele ainda está tentando encontrar seu caminho em um mundo que ainda é muito duro e competitivo".
No entanto, há uma conversa significativa de que o 747 pode concorrer ao título este ano. No verão de 2017, o grande brutamontes invadiu as áreas de pesca de Brooks Falls e desde então disputa o domínio e o título do Fattest Bear. Ele é capaz de comandar as melhores áreas de pesca e é provavelmente o maior urso do rio. Ele também dominou a técnica de empacotar as libras. Em junho passado, observadores observaram ele lanchar 15 salmões totalmente crescidos em cerca de 3 horas. Para a perspectiva, esse lanche totaliza 67.000 calorias. "Ele, como muitos de nossos ursos mais dominantes, aprendeu que a paciência é fundamental e simplesmente deixar os peixes chegarem até você", diz o guarda florestal Andrew LaValle a Kaufman, do Mashable . "Não gaste calorias tentando persegui-los."
E empacotar as libras e economizar energia é o ponto. Berger relata que os ursos pardos de Katmai são provavelmente os maiores do mundo, chegando a 1.000 libras. Eles precisam disso. Durante a sua hibernação de seis meses, toda essa gordura extra é suficiente para mantê-los vivos durante os meses rigorosos do inverno. Se eles são super-extras, eles podem ter alguma energia extra para ajudá-los na transição para a época de acasalamento e obter uma vantagem na primavera.
O que significa que, enquanto eles ficarem realmente gordos, todos os competidores da Fat Bear Week serão vencedores. Exceto o urso 856. Esse cara apenas joga sujo.
