Cartão postal do Chicago Electrical Show por volta de 1908
A Consumer Electronics Show (CES), que concluiu na semana passada em Las Vegas, é onde o (suposto) futuro da tecnologia de consumo é exibido. Mas antes desse show anual ser lançado em 1967, onde você poderia encontrar os gadgets e aparelhos mais futuristas? A resposta foi a mostra elétrica americana de 100 anos atrás.
As primeiras três décadas do século XX foram um incrível período de crescimento tecnológico para os Estados Unidos. Com a rápida adoção da eletricidade no lar americano, as pessoas poderiam alimentar um número cada vez maior de aparelhos estranhos e gloriosos que estavam sendo anunciados como a solução tecnológica para tornar a vida de todos mais fácil e agradável. Telefones, aspiradores de pó, fogões elétricos, filmes, rádios, raios X, máquinas de lavar roupa, automóveis, aviões e milhares de outras tecnologias surgiram durante esse período. E não havia lugar melhor para ver o que descia a lancha do que em um dos muitos espetáculos elétricos espalhados pelo país.
Os mais recentes aparelhos e gadgets do New York Electrical Show de 1919 ilustrado na edição de dezembro de 1919 da revista Electrical Experimenter
Os dois shows elétricos consistentemente maiores nos EUA foram em Chicago e Nova York. A feira anual de Chicago foi inaugurada em 15 de janeiro de 1906, quando menos de 8% das residências dos EUA tinham eletricidade. Em 1929, cerca de 85 por cento dos lares americanos (se você excluir as residências agrícolas) tinham eletricidade e os primeiros adeptos da década de 1920 - encorajados pela ascensão do crédito ao consumidor - não conseguiam colocar as mãos em aparelhos suficientes.
O primeiro Chicago Electrical Show começou com uma "mensagem sem fio" do presidente Teddy Roosevelt na Casa Branca e outro de Thomas Edison em Nova Jersey. Mais de 100.000 pessoas percorreram seus 30.000 pés quadrados de espaço de exposição durante suas duas semanas no Chicago Coliseum.
“Telefone sem fio” do New York Electrical Show de 1919
Assim como é hoje na CES, a demonstração foi o pão com manteiga dos espetáculos elétricos do início do século XX. No Chicago Electrical Show de 1907, a American Vibrator Company distribuiu massagens de cortesia para os participantes com seus massageadores acionados eletricamente, enquanto a Diehl Manufacturing Company exibia os mais recentes motores de máquinas de costura para a casa e a fábrica.
A luz decorativa era consistentemente importante em todos os primeiros programas elétricos, como você pode ver pelas muitas luzes elétricas penduradas no postal de 1908 no topo deste post. O New York Electrical Show de 1909 no Madison Square Garden foi anunciado como sendo iluminado por 75.000 lâmpadas incandescentes e a cada ano o número de lâmpadas se tornaria maior para o que a Sandusky Register de 5 de outubro de 1919 descreveu como “a indústria mais brilhante da América” - eletricidade. .
Os destaques da mostra de Nova York em 1909 incluíram “air ships” controlados por wireless, comida cozida por eletricidade, telefone sem fio (tecnologia que hoje chamamos de rádio), lavar e passar com eletricidade e até chocar ovos de galinha com eletricidade. Eles também incluíram uma demonstração de 2.000.000 volts de eletricidade enviados inofensivamente através do corpo de um homem.
A máquina de lavar roupa elétrica do New York Electrical Show de 1919
O novo aparelho do show de Chicago de 1910 era o "tempo-de-telefone". Essa invenção parecia um pequeno receptor de telefone e permitia que uma pessoa contasse tempo no escuro pelo número de sinos e gongos que ouvia. Campainhas musicais denotavam a hora enquanto um conjunto de gongos duplos dava as quinze horas e um sino agudo significava os minutos. Em 5 de janeiro de 1910, o Iowa City Daily Press explicou que tal invenção poderia ser usada em hotéis, “onde cada sala receberá um dos instrumentos conectados a um relógio principal no porão. O telefone do tempo é colocado debaixo do travesseiro e qualquer convidado que deseje saber a hora precisa pressionar um botão. ”
Embora as mostras de Chicago e Nova York atraíssem expositores de todo o país, atraíram participantes em grande parte regionais nos anos 1900 e 1910. O show de Nova York teve visitantes de cidades do nordeste, mas também atraiu visitantes de lugares tão distantes quanto o Japão, interessados em importar os mais recentes aparelhos elétricos americanos. O programa de Chicago foi inspirado em estados vizinhos como Iowa e Indiana, e o programa publicou anúncios nos principais jornais de Des Moines e Indianápolis. Um anúncio em 10 de janeiro de 1910, Indianapolis Star anunciou o show daquele ano em Chicago como a exposição mais elaborada de todos os tempos - “O show de bilhões de dólares de Chicago”. O anúncio proclamava que “tudo o que está agora na luz, calor e energia para o lar, escritório, loja, fábrica e fazenda ”estariam em exposição, incluindo“ todos os tipos de máquinas pesadas e leves em operação completa de trabalho ”.
Máquina de lavar louça de 1919 New York Electrical Show
O Chicago's 1910 Electrical Show foi anunciado como um “verdadeiro país das maravilhas elétricas”, com US $ 40 mil gastos em decorações (cerca de US $ 950 mil, ajustados pela inflação). Em exibição estava o avião The Wright exibido pelo governo dos EUA, telegrafia sem fio e telefonia.
Durante a Primeira Guerra Mundial, a nação e a maior parte dela de alta tecnologia (incluindo todo o equipamento de rádio, que foi confiscado de todos os cidadãos particulares pelo governo dos EUA) entraram em guerra. Antes da guerra, o New York Electrical Show havia mudado do Madison Square Garden para o Grand Central Palace, mas durante a Primeira Guerra Mundial, o Palace serviu como hospital. O Show Elétrico de Nova York entrou em hiatus, mas em 1919 ele voltou com muita emoção sobre a promessa do que estava por vir.
O caminhão elétrico em exposição no 1919 New York Electrical Show
Em 5 de outubro de 1919, a Sandusky Register em Sandusky, Ohio, descreveu as exposições em que todos estavam espalhados em Nova York, tais como: “um apartamento modelo, uma laticinaria elétrica, panificadora elétrica, exposição terapêutica, cinema, faculdade odontológica Unidade de raios X, o radioscópio de ampliação, uma unidade de refrigeração doméstica para fabricação de gelo, uma lavadora de carpetes que não apenas limpa, mas restaura as cores e mata os germes. ”
As casas e apartamentos modelo foram os itens mais populares nos espetáculos elétricos do início do século XX. Naturalmente, o show de Chicago apresentava regularmente uma casa do futuro, enquanto o show de Nova York tipicamente chamava a casa modelo de apartamento. De qualquer forma, ambos eram lugares extravagantemente futuristas, onde quase tudo parecia ser auxiliado pela eletricidade.
O apartamento modelo do New York Electrical Show de 1919 incluía um pequeno piano de cauda elétrico com velas elétricas decorativas. Uma mesa de chá com uma chaleira elétrica de água quente, uma mesa de almoço com pratos de atrito e coador elétrico. O apartamento de amanhã ainda vinha com uma cozinha totalmente equipada com fogão elétrico e geladeira elétrica. Demonstrações diárias mostravam como a eletricidade poderia ajudar no cozimento de bolos e massas, preparando o jantar, bem como em conservas e conservas. Os aparelhos mais badalados do show de 1919 em Nova York incluíam as últimas melhorias no rádio, máquinas de lavar louças e um número ridículo de aspiradores de pó. A edição de dezembro de 1919 da revista Electrical Experimenter descreveu os editores como “espantados” tentando contar o número total de aspiradores de pó sendo demonstrados.
O “banho de luz elétrica” no New York Electrical Show de 1919
Depois da Primeira Guerra Mundial, os programas elétricos realmente começaram a funcionar, e não apenas em Nova York e Chicago. Cleveland anunciou seu show de eletricidade em 1920 como o maior já realizado nos Estados Unidos. Realizado no edifício Bolivar-Ninth, o show foi decididamente mais centrado na fazenda, com o mais recente em limpadores elétricos para as vacas recebendo o maior faturamento nos jornais de Ohio. O show de Cleveland incluiu desde separadores de creme que operam enquanto o fazendeiro está fazendo outras tarefas para máquinas de ordenha e refrigeradores de tamanho industrial para manter os produtos agrícolas perecíveis frescos.
O "laticínio elétrico" do New York Electrical Show de 1919
O New York Electrical Show de 1921 contou com mais de noventa estandes com mais de 450 aparelhos diferentes em exposição. Os americanos do início da década de 1920 receberam a promessa de que, no futuro, o corpo humano seria cuidado pela eletricidade da cabeça aos pés. A escova de dentes elétrica foi uma das telas mais comentadas. O americano do futuro estaria se banhando em água eletricamente aquecida, e depois vestiu roupas eletricamente costuradas, eletricamente limpas e eletricamente prensadas. Os espetáculos elétricos do início do século XX prometiam que o americano do futuro só comeria refeições preparadas eletricamente. O que foi descrito por alguns como a exposição mais interessante do New York Electrical Show de 1921, a luz que permanece acesa por um minuto inteiro depois que você a desliga. Isto, explicou-se, deu-lhe tempo para chegar à sua cama ou para onde quer que vá sem “bater os dedos dos pés contra a cadeira de balanço” e acordar o resto da sua família.
O “acessório de luz de vaso elétrico” do New York Electrical Show de 1919
A Grande Depressão paralisaria os programas elétricos americanos daquela época. Em 1930, o New York Electrical Show não aconteceu e Earl Whitehorne, presidente da Associação Elétrica de Nova York, fez o anúncio. A Radio Manufacturers Association realmente assumiu o cargo, realizando eventos em Chicago, Nova York e Atlantic City, onde ex-expositores da Mostra Elétrica foram encorajados a demonstrar seus produtos. Mas não foi exatamente o mesmo. A venda de frigoríficos mecânicos, rádios e até automóveis continuaria na década de 1930, mas o crédito fácil e o sonho de sonhar com os eletricistas seriam relegados a certos cantos das grandes feiras americanas (como a Feira Mundial de 1933 em Chicago). e 1939, em Nova York), onde os sonhos tecno-utópicos eram em grande parte o domínio de corporações gigantescas como a RCA e a Westinghouse.
