Essas novas imagens de Plutão do Telescópio Espacial Hubble são as mais detalhadas já feitas do planeta anão. Eles podem estar um pouco borrados, mas o que você espera quando sua câmera está a mais de dois bilhões e meio de quilômetros de seu objeto?
A NASA apontou o HST em Plutão para obter imagens melhores do planeta anão em preparação para a chegada da nave espacial New Horizons em 2015. A New Horizons fornecerá fotos ainda melhores a partir de seis meses a partir do momento em que fizer o sobrevôo de Plutão. O sobrevôo será rápido, no entanto, e o New Horizons fará a imagem de apenas um hemisfério em detalhes; Com tão pouco tempo, os cientistas da NASA precisam planejar sua abordagem da imagem com antecedência para aproveitar ao máximo sua breve oportunidade.
Plutão está provando ser ainda mais um objeto estranho em nosso sistema solar do que os astrônomos perceberam. Nós já sabíamos de sua órbita elíptica inclinada de 248 anos ao redor do Sol. Imagens repetidas do planeta anão mostraram agora que seu pólo norte brilhou e seu pólo sul escureceu nas últimas décadas. Além disso, o planeta está ficando mais vermelho. Os astrônomos ainda não sabem o que está causando essas mudanças. Talvez o New Horizons forneça algumas respostas. Nós apenas teremos que esperar.
