Os restos de dinossauros estão sepultados em estratos em todo o mundo, mas muitos espécimes notáveis também foram enterrados em coleções de museus e pedaços obscuros da literatura técnica. Um desses dinossauros, relatado pela primeira vez em junho de 1878, pode ser parte de um alossauro verdadeiramente excepcional, que recebeu um nome diferente.
Em 1877, o Allosaurus era novo na ciência. O dinossauro predatório havia sido descrito apenas no ano anterior por Othniel Charles Marsh com base em um número insignificante de fragmentos, incluindo partes da coluna vertebral e membros. Como tal, pouco se sabia sobre este dinossauro quando o rival de Marsh, Edward Drinker Cope, recebeu várias vértebras de um dinossauro desconhecido escavado nas proximidades de Cañon City, Colorado. As porções centrais das vértebras distinguiam-se por ter uma superfície côncava em forma de taça na extremidade traseira, o que levou Cope a atribuí-las a um dinossauro “opisthocoelous” semelhante ao saurópode Camarasaurus . Quase todos os pedaços únicos de ossos receberam um nome naqueles dias, e Cope chamou esse misterioso dinossauro Epanterias amplexus .
Uma parte significativa de sua coleção finalmente acabou no Museu Americano de História Natural, e em 1921 os paleontólogos Henry Fairfield Osborn e Charles Craig Mook, da instituição, publicaram uma re-análise de muitos dos saurópodes que Cope havia descrito. Incluído no lote estava Epanterias . Em vez de ser um saurópode, Osborn e Mook descobriram que Epanterias era um terópode "que atualmente não pode ser separado do Allosaurus Marsh". Ainda assim, os ossos tinham um significado especial porque pareciam ser um quinto maiores que os ossos correspondentes. de outros dinossauros terópodes encontrados na formação de Morrison do final do Jurássico. Cope não sabia disso na época, mas havia descrito um representante especialmente grande de um dinossauro que seu rival havia nomeado apenas um ano antes.
Quão grande era o Allosaurus de Cope? Isso é difícil de dizer com certeza. Tão pouco foi descoberto que os paleontologistas só podem estimar. Em um email enviado para a Dinosaur Mailing List em 2003, Mickey Mortimer estimou que o espécime de “ Epanterias ” tinha quase 12 metros de comprimento. Se isso for preciso, então os maiores espécimes de alossauro teriam crescido tão grande quanto o tiranossauro e, como conseqüência, isso indica que os espécimes de alossauro mais conhecidos vêm de animais relativamente jovens. Talvez, com o tempo, um espécime mais completo de um Allosaurus tão grande seja encontrado.
