Michelle Obama e Madame Peng Liyuan, primeira-dama da República Popular da China, visitaram hoje o Zoológico Nacional para anunciar o nome do novo filhote de panda gigante nascido em 22 de agosto no Zoológico Nacional. Juntos, eles selecionaram o nome Bei Bei, que é complementar a Bao Bao, o nome da irmã mais velha do filhote.
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Dois nomes foram propostos como opções para o nome do filhote: Ping Ping de guardiões de pandas do Zoológico Nacional e Bei Bei de guardiões do Centro de Pesquisa e Conservação da China para o Panda Gigante em Wolong, província de Sichuan.
A nomeação do filhote um pouco mais de um mês após seu nascimento foi uma surpresa, uma vez que quebra a tradição chinesa de esperar 100 dias após o nascimento para anunciar o nome. Mas os pais chineses não esperam mais 100 dias para nomear seus filhos, e os pesquisadores chineses e os detentores de pandas não esperam mais esse tempo para nomear filhotes também.
Alunos da Washington Yu Ying Public Charter School cumprimentaram as primeiras damas do zoológico com uma versão de "Cabeça, Ombros, Joelhos e Dedos" em mandarim, e ajudaram a desenrolar os pergaminhos que revelavam o nome impresso em mandarim e inglês.
Bao Bao e seu pai Tian Tian celebraram a nomeação com "bolos" congelados em seus quintais ao ar livre. Em um ponto, Bao Bao subiu em uma árvore para assistir ao anúncio. Mei Shan permaneceu dentro, cuidando de seu filho recém-nomeado. Bao Bao e Bei Bei, de dois anos de idade, vão morar no Zoológico Nacional até os quatro anos de idade, e então serão levados para o Centro de Pesquisa e Conservação da China para o Panda Gigante, onde viverão o restante da vida. a vida deles.
O anúncio do nome veio dias depois de o Zoológico Nacional anunciar que o co-fundador do Grupo Carlyle e entusiasta do panda gigante David Rubenstein doou US $ 4, 5 milhões para o programa de conservação do panda gigante no zoológico. Esta doação, que deve manter o programa em funcionamento até 2020, leva a contribuição dos Rubensteins aos esforços de conservação do panda gigante para US $ 9 milhões.
