Foto: Imigração e Alfândega
O governo dos EUA decidiu devolver os tesouros nacionais saqueados aos seus respectivos países. A Mongólia terá um esqueleto de Tyrannosaurus bataar (um primo ligeiramente menor para T. rex) de 70 milhões de anos, e o Camboja receberá duas estátuas khmer do século X em tamanho real chamadas de Atletas Ajoelhados.
O esqueleto reconstruído, com 8 pés de altura e 24 pés de comprimento, foi desenterrado no deserto de Gobi em 1946 por uma equipe soviética e mongol, informa a Reuters. Em 2010, o esqueleto chegou aos EUA do Reino Unido junto com um documento alfandegário que afirmava falsamente que os fósseis eram originários da Grã-Bretanha e que eles valem apenas US $ 15.000.
A Mongólia exigiu que os EUA devolvessem o esqueleto de T. bataar depois que ele foi leiloado por US $ 1, 05 milhão na última primavera pelo jornalista Floridian Eric Prokopi. Veja como a casa de leilões descreveu o item:
Este é um esqueleto incrível e completo, meticulosamente escavado e preparado, e montado em uma pose de corrida dramática para frente. A qualidade da preservação é excelente, com textura óssea maravilhosa e cor de osso acinzentado deliciosamente malhada. Em impressionante contraste estão aqueles dentes mortais, longos e assustadoramente robustos, em uma cor castanho-amadeirada quente, a boca assustadora e eriçada e as mandíbulas monstruosas, que não deixam dúvidas sobre como a criatura veio para governar sua cadeia alimentar. Igualmente mortais e impressionantes são as grandes garras curvadas, com ranhuras pronunciadas de sangue. O corpo está 75% completo e o crânio 80%…
Por causa do tumulto, a venda acabou sendo cancelada. As acusações foram feitas contra o Prokopi, e o esqueleto foi devolvido à Mongólia na segunda-feira. Um funcionário da Agência de Imigração e Clientes dos EUA disse à Reuters que "esta é uma das mais importantes repatriações de fósseis nos últimos anos".
O Camboja, da mesma forma, logo se reunirá com suas relíquias perdidas. O Metropolitan Museum of Art, em Nova York, recebeu as duas estátuas de arenito, que vieram como cabeças partidas separadas e torsos, como presentes em 1987 e 1992, relata Archaeolog . Mas, com o passar dos anos, surgiram evidências de que as estátuas foram saqueadas do templo Koh Ker do Camboja durante a tumultuada Guerra Civil Cambojana, na década de 1970. Testemunhas, escreve Arqueologia, podem se lembrar de ver as estátuas no templo até 1970, mas que elas foram embora em 1975.
De acordo com o New York Times, o museu garantiu ao Camboja em uma carta no mês passado que as estátuas serão devolvidas assim que os acordos de trânsito apropriados puderem ser resolvidos, embora nenhum cronograma tenha sido definido.
A decisão do Met reflete a crescente sensibilidade dos museus norte-americanos às reivindicações de países estrangeiros pelo retorno de seus artefatos culturais. Muitos itens que há muito tempo são exibidos em museus não possuem documentos precisos mostrando como as peças deixaram seus países de origem. Nos últimos anos, a pedido da Associação dos Dirigentes de Museus de Arte e acadêmicos, muitos museus aplicaram padrões mais rigorosos às suas aquisições.
Autoridades cambojanas pediram ao Met que examine outras duas dúzias de artefatos que podem ter sido saqueados e, de acordo com a Reuters, os EUA também estão ajudando a devolver fósseis adicionais à Mongólia.
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