No ano passado, o Escritório Nacional de Reconhecimento - o programa de satélites de espionagem do governo dos EUA - surpreendeu o mundo ao constatar que tinha dois satélites espiões do tamanho de um Hubble indesejados. O Telescópio Espacial Hubble, o grande olho no céu que nos deu algumas das melhores fotografias do universo, tem um espelho de 7, 9 pés de largura. Os dois satélites espiões restantes do NRO também tinham espelhos de 7, 9 pés de largura. Para satélites, quanto maior o espelho, mais detalhes na foto.
Onde o Hubble foi projetado para olhar para o espaço, os satélites espiões estavam destinados a olhar para nós. Alguns cálculos grosseiros do professor associado da UNC-Charlotte, Greg Gbur (também conhecido como Dr. Skyksull), nos mostraram que este telescópio seria capaz de ver coisas com apenas 5 polegadas de diâmetro. Com algum processamento de computador, você provavelmente poderia escolher coisas no chão que são apenas 2, 5 polegadas de largura. Do espaço .
Mas a agência de espionagem não quer mais esses satélites, então eles os deram à NASA. Durante a maior parte do ano, diz Astronomy Now, a NASA tem tentado descobrir o que exatamente fazer com esses novos satélites. Agora, diz Space.com, a ideia é que um dos satélites pode ser enviado para Marte.
Os cientistas propuseram o envio de um dos poderosos telescópios para a órbita de Marte, onde ele poderia olhar para cima e para baixo, dando aos pesquisadores uma ótima visão da superfície do Planeta Vermelho, assim como alvos no sistema solar externo e além.
A partir da órbita de Marte, afirma Space.com, os pesquisadores esperam que o satélite consiga tirar fotos que capturam cerca de 3, 1 polegadas do Planeta Vermelho por pixel. Essas imagens de alta resolução poderiam ajudá-las a construir mapas e estudar o planeta em detalhes sem precedentes.
Mas esse é apenas um futuro possível para os satélites que sobraram do NRO. A NASA também pode usá-los para caçar energia escura ou procurar por exoplanetas. Ou use-os para qualquer um de vários outros projetos. Confie em nós, a NASA tem muitas idéias para o que fazer com dois gigantescos satélites.
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