A Colcha Memorial da AIDS, espalhada no National Mall. Imagem cedida pela The NAMES Project Foundation.
Levaria mais de 33 dias para ver toda a Colcha do Memorial da AIDS - se você gastasse apenas um minuto por painel. O pedaço de arte comunitária, indicado para o Prêmio Nobel da Paz em 1989, continua sendo o maior do mundo.
A colcha de retalhos foi exibida pela primeira vez no National Mall, em Washington, DC, em 11 de outubro de 1987, durante a Marcha Nacional contra os Direitos de Gays e Lésbicas em Washington. Incluiu 1.920 painéis. Hoje existem mais de 48.000.
A colcha retornou à capital da nossa nação como parte do Smithsonian Folklife Festival de 2012 até o dia 8 de julho. O programa Creativity and Crisis: Unfolding A Colcha do Memorial da AIDS exibe a colcha de retalhos de nomes e memórias criada pela Fundação Projeto NAMES. organização internacional que procura aumentar a consciência na luta para parar o HIV e a AIDS. Conversamos com Julie Rhoad, presidente e CEO da fundação, sobre como a colcha também conseguiu costurar uma comunidade nos últimos 25 anos.
1) Como surgiu a idéia de fazer a Colcha Memorial da AIDS?
Em 1985, as pessoas estavam morrendo rapidamente do que naquela época ainda não se chamava HIV / AIDS. Os membros da família e seus amigos no Castro não tinham onde lamentar. Foi um momento muito volátil. O fundador do projeto NAMES, Cleve Jones, organizou uma marcha em 1985, onde pediu a seus amigos e familiares que carregassem cartazes com o nome de alguém que haviam perdido para essa doença ainda não identificada. Quando chegaram ao Edifício Federal no final da marcha, Cleve pegou algumas escadas e gravou os nomes na lateral da parede. Quando Cleve olhou para ele, viu uma colcha.
Dois anos depois, quando um pequeno grupo de pessoas se reuniu para falar sobre o HIV / AIDS, Cleve trouxe um painel de três metros por seis pés que tinha um dos nomes de seus queridos amigos, e eles perceberam que estava na hora para formar o projeto NAMES. Fomos fundados em 1987 para garantir que as pessoas fossem lembradas e para garantir que as pessoas começassem a falar sobre o HIV / AIDS de uma maneira diferente - que são pessoas reais que viveram vidas reais e tinham pessoas que as amavam! Como resultado, revolucionou a noção de quilting. Amigos e familiares começaram a fazer painéis para seus entes queridos, crescendo para 1.900 no total nos primeiros meses. Quando a organização os levou para a DC e eles colocaram os painéis no Mall pela primeira vez em 1987, as pessoas começaram a pensar "Oh meu Deus, isso não é sobre estatísticas, é sobre pessoas".
2) O que significa para a NAMES Project Foundation trazer a colcha de volta para a DC?
Acho que 25 anos atrás nós pensamos que acabaríamos com a doença dentro de cinco anos - que poderíamos desmanchar os painéis, mandá-los de volta para os fabricantes de painéis e dizer “Aqui está o painel da sua amada. Cuidar disso, nós nos importamos com isso. Isso ajudou a acabar com a AIDS. A mesma coisa é verdade agora. Estamos com 25 anos, temos mais de 94.000 nomes nesta colcha e não somos apenas um dos principais símbolos da epidemia, somos também a evidência - testemunhamos. Então, em um tempo, quando a ciência está dizendo que o potencial existe para nós encontrarmos um caminho para acabar com a AIDS, é imperativo que nós permaneçamos em nosso National Mall e digamos às pessoas que isso é sobre elas. É sobre todos nós.
3) Como você se envolveu com a organização?
Em 1981, quando a doença foi identificada pela primeira vez, comecei uma carreira no teatro profissional e fui testemunha de uma comunidade que foi dizimada por esta doença. Trinta anos atrás, o HIV / AIDS tornou-se parte do meu mundo e permaneceu assim porque parte do meu mundo já se foi - uma série de amigos se foi. Eu cheguei a isso da comunidade de artes e fez sentido para mim estar envolvido em uma resposta artística como. Querer cuidar disso, assegurar-se de que, no futuro previsível e não previsível, essa colcha esteja sempre aqui para dar testemunho.
4) O que as pessoas que chegam ao shopping este ano podem encontrar nesses painéis?
Acho que cada painel dessa colcha é lindo à sua maneira. Lembro-me de um fabricante de painéis que disse em uma de suas cartas: "Como uma mãe começa a resumir a vida de seu filho em um pedaço de pano de um metro e noventa de altura?" Acho que as pessoas não apenas verão um vislumbre da vida de uma pessoa, mas verão como as pessoas as amavam e como elas eram importantes. Há painéis que têm todo tipo de coisas, desde bandeiras a penas e lantejoulas; bolas de boliche, anéis de casamento, cinzas, poemas, fotografias - todo tipo de registro da vida da pessoa. Quando você olha de perto e de maneira pessoal, a intimidade e os detalhes cuidadosamente costurados em cada um desses painéis são evidências de amor e vida.
5) Você tem uma conexão pessoal com a colcha?
É pessoal no instante em que você começa a ler um dos painéis. De repente, é como se você soubesse um pouco sobre Bill Abbott, por exemplo, porque sua jaqueta de couro está aqui e há fotos de seus amigos e familiares. Você começa a saber que ele era um artista. Você sabe o tamanho que ele era por causa de sua jaqueta, que ele nasceu em 1960. É uma visão fascinante de como a vida é valiosa, independentemente de se tratar de uma vida que foi vivida por 30 ou 13 anos.
6) No Festival Folklife, haverá oficinas para as pessoas criarem seus próprios painéis. Como esses eventos contribuirão para a mensagem?
O que acontece ao redor da mesa de acolchoado é extraordinário. As pessoas podem iniciar a conversa ajudando alguém a fazer um painel e depois descobrirem, depois de uma hora, que uma segunda pessoa que entrou na sala também está ajudando porque precisa encontrar uma maneira de criar um painel. O diálogo começa e continua lá.
7) O que você espera que as pessoas deixem o festival pensando?
Seria interessante ver como as pessoas se sentem antes de verem e depois. Nós nos perguntamos sobre coisas: Será que um pedaço de tecido carrega o tipo de relevância que qualquer outra forma de comunicação faz? É um momento tão crucial para o HIV / AIDS no mundo que quando olhamos como as pessoas reagiram e como elas se importavam umas com as outras através das artes e da cultura como uma ferramenta de comunicação, percebemos que é advocacy, é arte. Estamos chegando ao shopping para dizer que estamos conectados uns aos outros como seres humanos - que temos uma responsabilidade um pelo outro.
Criatividade e Crise: Desdobramento O programa de Coleta Memorial da AIDS no Smithsonian Folklife Festival de 2012 é uma parceria entre o Centro Smithsoniano de Folclore e Patrimônio Cultural e a Fundação Projeto NAMES, com o apoio e a participação de muitos outros. Para uma lista completa de eventos no festival, clique aqui.
