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O que as três primeiras patentes dizem sobre a América adiantada

O primeiro Estado da União, o primeiro censo e a primeira patente: 1790 foi um grande ano.

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Em 31 de julho de 1790 - apenas alguns meses depois de criar uma estrutura governamental para lidar com patentes - o governo dos Estados Unidos emitiu sua primeira patente. Foi um dos três únicos que seriam publicados naquele ano, de acordo com Lucas Reilly para o Mental Floss . Essas três primeiras patentes oferecem um vislumbre fascinante do que os inventores de uma nova nação achavam que valia a pena melhorar. Dê uma olhada:

Potassa e Cinza de Pérola

A primeira patente traz um selo dos Estados Unidos e a assinatura do próprio presidente George Washington, mas difere das patentes modernas de outras maneiras - como começar com uma saudação. “Demais a quem esses presentes virão, saudação”, começa.

Além disso, a patente descreve um novo processo para produzir potássio e cinzas de pérolas patenteadas por Samuel Hopkins, da Filadélfia. “A potassa e a cinza de pérola eram ingredientes importantes na produção de vidro, porcelana, sabão e fertilizantes”, escreve Randy Alfred para a Wired .

A potassa também era um ingrediente importante do salitre, que por sua vez era um ingrediente da pólvora - uma substância importante durante os anos revolucionários. A cinza-pérola, uma versão mais refinada de potássio, também foi usada brevemente como fermento pré-bicarbonato de sódio, escreve a blogueira da Food History, Sarah Lohman. Eles foram feitos queimando árvores de madeira e ensopando as cinzas. O novo processo de Hopkins, que envolveu queimar as cinzas uma segunda vez em uma fornalha, permitiu que mais potássio fosse extraído.

Ambos eram importantes para a América, escreve Henry M. Paynter, da Universidade do Texas. Havia uma grande demanda pelos produtos, e muitas cinzas de madeira estavam à mão, já que os colonos limpavam a terra, muitas vezes queimando um grande número de árvores. “Esses pioneiros logo perceberam que os montes de cinzas que estavam produzindo poderiam ser convertidos em 'ouro negro' valendo dinheiro vivo.”

patente.jpg Patente X000001, assinada em 31 de julho de 1790 na cidade de Nova York. (USPTO)

Fabricação de velas

Há apenas poucas evidências sobre a maioria das patentes desse período. Como Reilly registra, um incêndio de 1836 onde as patentes estavam sendo armazenadas destruiu a maioria deles. Eles são referidos como patentes X e pouco se sabe sobre a maioria deles (embora X0000001, a patente de potássio, esteja na coleção da Chicago Historical Society).

A segunda patente X foi detida por Joseph Samuelson, fabricante de velas de Boston, relacionada à chocante “fabricação de velas”. Posteriormente, escreve Reilly, ele “ajudou a inventar o pavio contínuo”.

As velas eram uma tecnologia essencial nos primeiros Estados Unidos, mas eram caras. A maioria das casas na Virgínia colonial “incluía apenas dois candelabros”, escrevem os historiadores Harold Gill e Lou Powers. Mesmo nos anos em torno da Revolução, as velas eram uma forma primária de luz, e portanto eram um custo constante - tanto que em 1784 Benjamin Franklin escreveu uma carta satírica propondo algo semelhante ao Horário de Verão “para diminuir, se possível, a despesa de iluminar nossos apartamentos. ”

Moinho de farinha automatizado

O moinho de farinha automatizado de Oliver Evans afirmou trabalhar “sem o auxílio de mão-de-obra manual, exceto para colocar as diferentes máquinas em movimento”, de acordo com Reilly. “Em sua fábrica perto da Filadélfia, Evans inventou uma série de máquinas que pesavam, limpavam e moíam o trigo” antes de embalar a farinha em barris, escreve o historiador Norman K. Risjord. “Em grande parte por causa das inovações de Evans, os moinhos de farinha americanos lideraram o mundo em eficiência e produtividade em 1800”, ele escreve.

Nada mal para o primeiro ano.

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