Mais de 1, 5 milhão de pessoas tomam o trem entre Nova York e Washington todos os anos. Alguns fazem isso com tanta frequência que quase não parece viajar. Eles entram e saem; três horas depois - na verdade duas horas e 45 minutos no Acela Express de alta velocidade da Amtrak inaugurado em 2000 - eles estão em DC
Mas 225 quilômetros de cenário ficam entre a Big Apple e a capital de nosso país, ao longo de trilhos outrora operados pela antiga Ferrovia da Pensilvânia, que fica paralela à Interstate 95.
Da próxima vez que você pegar o trem, mantenha os olhos abertos. Há muitas atrações para ver:
1. Todos a bordo da Penn Station, em Nova York, o moderno terminal slap-dash abaixo do Madison Square Garden, muito longe da bela Beaux Arts Grand Central (comemorando 100 anos de serviço no ano que vem).
Na Penn você tem que fechar os olhos para imaginar como era quando foi construído em granito rosa em 1910 com uma sala de espera inspirada nos Banhos de Caracala. Sua demolição em 1963 foi lamentada por arquitetos, incluindo Vincent Scully, de Yale, que escreveu: “Um entrou na cidade como um deus; um entra agora como um rato.
2. Os New York Jets e Giants jogam futebol nas Meadowlands, perto da foz dos rios Hackensack e Passaic. Passando no trem, você não saberia que a zona úmida de 20 mil acres é infame, o lugar perfeito para Tony Soprano despejar cadáveres. Em vez disso, você vê canas altas e canais de água visitados por garças nevadas e falcões peregrinos - indicações de que as maravilhas naturais da região podem ter uma segunda chance, graças a um ambicioso plano montado pela Comissão de New Jersey Meadowlands.
3. O trem Acela não para em Trenton, capital de Nova Jersey. Mas você saberá que está lá quando vir o grande letreiro de néon na ponte Delaware River emoldurada de aço. Com letras maiúsculas de 9 pés de altura e letras minúsculas de 2, 5 metros de altura, diz: “Trenton faz - o mundo leva”. Como é isso para a grandiosidade? Mas em 1935, quando o presente sinal foi erguido (substituindo uma versão anterior aposta em 1911), havia verdade na afirmação. Trenton era um importante centro industrial, produzindo aço, borracha e linóleo.
Em 1776, George Washington cruzou o rio Delaware, perto dali, para um ataque surpresa aos soldados hessianos empregados em inglês, guarnecidos em Trenton. Enquanto o trem passa sobre o rio, a cerca de 16 km a sudeste de McConkey's Ferry Inn (hoje o Washington Crossing Historic Park), vale a pena lembrar como ele e seu exército continental transformaram a maré da revolução naquele nevado e tempestuoso dia de Natal em Trenton.
4. Você tem uma bela vista do horizonte enquanto o trem se aproxima da 30th Street Station, Filadélfia . Se as janelas abertas você pode até ouvir macacos tagarelando e elefantes trombetearem porque a trilha passa ao lado do portão do Zoológico da Filadélfia, o primeiro da American, inaugurado em 1874.
No seu caminho para fora da cidade, observe o Victorian Boathouse Row, um marco histórico nacional na margem leste do Rio Schuylkill, ainda um grande centro de remo que tem uma grande regata no dia 4 de julho.
5. Quando você chega a Wilmington, o trem passa perto da Igreja Velha dos Suecos, construída em 1698 por imigrantes escandinavos que vieram para o delta do rio Delaware antes que os quakers ingleses se estabelecessem na Filadélfia. Com um velho cemitério coberto de musgo que se diz assombrado, a igreja ainda comemora o dia da Santa Lúcia sueca no início de dezembro.
6. Há um belo país aberto de caça ao pato ao sul de Wilmington e você vê pela primeira vez a Baía de Chesapeake enquanto o trem atravessa a foz do rio Susquehanna no pequeno Havre de Grace .
7. Em seguida, é para Baltimore, onde a maioria das paredes de granito do Baltimore and Potomac Tunnel, de 7.000 pés de comprimento, foi construída em 1873.
8. Little prevê a chegada do trem em Washington, DC, uma cidade quase sem skyline, seu ponto alto incontestável a 555 metros do topo do Monumento a Washington.
Recolha seus pertences ao passar pelo barracão de trem encardido na parte de trás da Union Station, depois desembarque na glória neoclássica, graças a um Ato do Congresso que determinou a restauração do terminal em 1988. A porta da frente é melhor que a de trás, abrindo diretamente para o Capitólio dos EUA.
