Os cientistas notaram pela primeira vez a doença misteriosa há um ano. Estrelas do mar para cima e para baixo na costa oeste da América do Norte, do México ao Alasca, estavam morrendo em massa. Ninguém sabia o que causou a doença, que foi apelidada de “síndrome do mar das estrelas”. A síndrome faz com que os braços de uma estrela-do-mar infectada se encolham em diferentes direções, como explica a PBS no vídeo acima. O resultado é que as estrelas-do-mar se dividem.
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De acordo com a imprensa canadense, os pesquisadores parecem estar fazendo algum progresso na identificação da causa da doença:
Ainda não temos uma resposta absoluta ", disse Lesanna Lahner, veterinária do Seattle Aquarium, depois de apresentar as últimas informações na conferência Salish Sea Ecosystem, em Seattle, na semana passada.
"Nós nos aproximamos dele possivelmente sendo um patógeno, algum tipo de fonte infecciosa, bacteriana ou viral.
Os cientistas foram capazes de descartar parasitas e fungos, diz a Reuters. Mas ainda há muita incerteza.
Pesquisando a doença é especialmente difícil, diz a Canadian Press, porque faz com que os corpos da estrela do mar se desintegrem. Eles estão quebrando tão rápido que é difícil para os pesquisadores se apossarem de espécimes para estudar.
