Pergunta 28: "Você vai jurar lealdade incondicional aos Estados Unidos ... e renunciar a qualquer forma de lealdade ou obediência ao imperador japonês, a qualquer outro governo estrangeiro, poder ou organização?"
Essa foi uma das muitas perguntas acusatórias dirigidas a cidadãos nipo-americanos pelo governo dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Itaru e Shizuko Ina enfrentaram-nos em 1943, quando em um campo de concentração em Topaz, Utah, recusaram-se a jurar sua lealdade aos Estados Unidos, seu país natal, respondendo não a essa pergunta e a outra sobre servir nas forças armadas dos EUA.
Horrorizado com o que estava acontecendo nos Estados Unidos, os Inas decidiram renunciar à sua cidadania americana, arriscando ficar sem a proteção de qualquer Estado-nação. Até aquele momento, eles eram americanos orgulhosos, de acordo com sua filha, Satsuki, mas os Inas decidiram desafiar as autoridades, em vez de continuarem criando seus filhos em um país tão hostil aos japoneses.
Itaru Ina nasceu em San Francisco e, depois de voltar ao Japão com a irmã doente, voltou aos Estados Unidos ainda adolescente. Ele trabalhava como contador e estudava poesia e flauta de bambu quando conheceu Shizuko, também nascida nos Estados Unidos, na Golden Gate International Exposition, onde ela representava uma empresa de seda japonesa.
Antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, os Inas desfrutaram de sua vida nos Estados Unidos, mas uma vez que os japoneses bombardearam Pearl Harbor em dezembro de 1941, a histeria e o preconceito anti-japonês levaram o Presidente Franklin D. Roosevelt a emitir a Ordem Executiva 9066. Em fevereiro de 1942, dois meses após a entrada dos Estados Unidos na guerra, a ordem obrigou os nipo-americanos a deixar suas casas, negócios e pertences, levando apenas o que podiam levar para campos de prisão onde passariam a duração da guerra.
Arcadia, Califórnia, 5 de abril de 1942 (Clem Albers, Arquivos Nacionais) Ao se recusarem a jurar fidelidade aos Estados Unidos, Itaru e Shizuko, junto com seu filho pequeno, foram enviados ao Centro de Segregação do Lago Tule, um campo de segurança máxima na Califórnia rodeado por três cordões de arame farpado e 24 torres de vigia. Itaru continuou seu protesto contra o seu tratamento e o dos seus compatriotas americanos, insistindo que eles deveriam resistir a serem convocados para o Exército a menos que seus direitos constitucionais fossem restaurados. A War Relocation Authority então o enviou para um campo de prisioneiros em Bismarck, Dakota do Norte - deixando sua família para trás -, onde ele recebeu uma jaqueta com as iniciais "EA", para "alienígena inimigo", nas costas de um círculo quebrado.
Hoje, a jaqueta jeans escura e azul está pendurada em uma exposição em um presépio no Presídio de São Francisco e depois vieram para mim: encarceramento de nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial e a morte das liberdades civis , uma exposição que conta a história mais ampla da prisão em tempo de guerra de nipo-americanos na costa oeste.
“[Meu pai] recebeu este casaco, e é como se fosse novo porque ele se recusou a usá-lo”, diz Satsuki Ina, um psicoterapeuta de 74 anos que emprestou a peça de roupa para a exposição. "Eles disseram a ele que o círculo ao redor do EA seria usado como alvo se ele tentasse escapar."
Toyo Miyatake, um fotógrafo que tinha um estúdio em Los Angeles antes de ser internado em Manzanar, documentou o campo de concentração da Califórnia (Toyo Miyatake, 1944. Cortesia de Toyo Miyatake Studio) Após a emissão da ordem executiva de Roosevelt, 120.000 nipo-americanos, dois terços dos quais nascidos nos EUA, receberam apenas uma semana para resolver seus assuntos pessoais e negócios. O governo federal, sob a supervisão do Exército dos EUA, organizou centros de reunião - em geral, antigas barracas de cavalos ou galpões de vacas - antes de designar os encarcerados para um dos dez campos, chamados de centros de mudança. As instalações típicas incluíam alguma forma de quartel, onde várias famílias moravam juntas e áreas comuns de alimentação. Eles foram construídos de forma descuidada, geralmente de madeira verde, que encolheria de forma que poeira e vento penetravam pelas rachaduras. Durante o dia, alguns internados trabalhavam nos acampamentos, ganhando talvez US $ 13 por mês. Os estudantes frequentaram escolas construídas às pressas; o governo não tinha um plano real de longo prazo para o que aconteceria com as pessoas, e nenhuma supervisão real foi estabelecida. O clima rigoroso tornava a vida nos campos ainda mais intolerável.
“As tempestades de areia foram a ruína da existência das pessoas no deserto”, diz Anthony Hirschel, o curador da exposição. "Foi muito difícil."
Enquanto a exposição chegou a São Francisco em apresentações anteriores em Nova York e Chicago, o Presidio tem significado extra - na década de 1940, serviu como o Comando de Defesa Ocidental, a base militar que supervisionava a implementação da prisão japonesa-americana.
A exposição do Presidio é também a única a contar a história das Inas, pois cada exposição tentou trabalhar com pessoas locais e grupos afetados. De sua parte, Satsuki diz que não gostaria que a jaqueta de seu pai saísse da Califórnia.
Junto com a jaqueta, Satsuki emprestou um tanque de brinquedo que seu pai construiu para seu irmão, Kiyoshi , com pedaços de madeira, usando carretéis de linha e verificadores para as rodas. A exposição também inclui uma carta que Itaru escreveu a Shizuko falando sobre suas preocupações em voltar ao Japão depois dos atentados em Hiroshima e Nagasaki. Para evitar os censores, Itaru escreveu em um pedaço de seu lençol que ele escondeu em suas calças com uma nota de má orientação pedindo a sua esposa para consertá-los por ele.
Itaru Ina, Carta (em japonês) a Shizuko Ina, esposa do escritor, enviada do Acampamento Interno do Departamento de Justiça de Fort Lincoln, Bismarck, Dakota do Norte, 1945-46. Cortesia Itaru e Shizuko Ina Family (Imagem cortesia da Fundação Jonathan Logan Family) Ina vê os objetos de seu pai como parte da história pouco conhecida de resistência ao internamento.
"Todas eram formas de protesto", diz ela. “Os dois responderam não ao questionário de lealdade e se sentiram em desespero. Então ele se recusou a usar a jaqueta como uma forma de protesto porque seus direitos constitucionais haviam sido abandonados ”.
A exposição exibe fotos da notável fotógrafa americana Dorothea Lange, que foi contratada pelo governo para documentar os campos, mas ficou escondida do público por décadas, junto com trabalhos de artistas nipo-americanos encarcerados que documentam o despejo, a vida cotidiana nos campos de encarceramento, e volta para casa.
A famosa fotógrafa Dorothea Lange capturou esta imagem dos nipo-americanos em São Francisco (Dorothea Lange, São Francisco, Califórnia, 25 de abril de 1942. National Archives.) Antes da guerra, a grande maioria dos nipo-americanos vivia na Costa Oeste, e a exposição também aborda o que aconteceu àqueles que retornaram ao norte da Califórnia após o enterro.
"Alguns deles acabaram em moradias do governo, alguns encontraram seus pertences intactos, mas para alguns deles, os lugares onde eles armazenaram seus pertences foram vandalizados", diz Hirschel. "Às vezes, outras pessoas preservavam seus negócios para eles e concordavam em continuar trabalhando em suas fazendas enquanto estivessem fora."
Hirschel recorda uma foto na exposição dos Irmãos Nakamura, que tiveram a sorte de ter um banqueiro local pagando suas hipotecas enquanto estavam presos. "Nunca é apenas preto-e-branco e certamente havia pessoas que falaram".
Artefatos como os exibidos na exposição, incluindo aqueles emprestados pela família Ina, fazem a diferença, diz Karen Korematsu, cujo pai Fred foi condenado por se recusar a evacuar. Seu caso criminal foi para a Suprema Corte, onde os juízes decretaram infames em favor do governo, 6-3, dizendo que a detenção era uma “necessidade militar” não baseada em raça.
Karen Korematsu agora dirige o Instituto Fred T. Korematsu, uma organização de direitos civis focada em educar os americanos sobre as tragédias da internação, para que eles não as repitam.
“[Artefatos] são pessoais e tangíveis”, diz ela. “É assim que as pessoas aprendem - por histórias pessoais”.
Ina está atualmente trabalhando em um livro sobre sua família, com sua perspectiva tecida junto com as cartas que seus pais escreveram umas para as outras, assim como o diário de haicai de seu pai e o diário que sua mãe mantinha. Satsuki diz que os atos desafiadores de seus pais foram feitos sem saber o que aconteceria com eles. Quando saíram dos acampamentos, os internados receberam US $ 25 e uma passagem de ônibus.
Depois que eles foram libertados, os Inas viveram em Cincinnati, onde eles tinham alguma família, e então voltaram para São Francisco. Seu pai voltou ao trabalho como contador em uma empresa de importação e exportação, mas não ganhou dinheiro suficiente, então iniciou um negócio de design de janelas.
É importante que a história do encarceramento japonês alcance um público amplo, diz Korematsu.
"Retórica anti-muçulmana e racismo é tão prevalente agora", disse ela. Quando eu falo sobre meu pai e o que ele representa, eu me concentro em usar o bem para lutar contra o mal. Esta não é apenas uma história nipo-americana ou uma história da Costa Oeste - esta é uma história americana. ”
