Nascido em Nova York, filho de pai siciliano e mãe polonesa, ele cresce em Hollywood, foge para a Europa e faz sua reputação na Itália. Só então ele retorna. O que mais poderíamos pedir a qualquer viajante americano moderno?
Salvatore Scarpitta (1919-2007) pode ser o mais subestimado da arte moderna americana. Ele era amigo de Rauschenberg e de Kooning, Oldenburg e Johns, um gigante entre os gigantes que dividiam um estúdio em Roma com Cy Twombly e bancos de bar em Greenwich Village com artistas como Lichtenstein e Stella.
Scarpitta tornou-se famoso pela primeira vez por suas telas de "relevo" embrulhadas e enfaixadas dos anos 1950, que transformaram a pintura de dentro para fora, tornando o linho escultural. Tecidos e entalhados e cortados e envernizados, rasgados como curativos de batalha ou embrulhados como panos, são tão vibrantes e essenciais hoje quanto revolucionários naquela época. Posteriormente, ele foi reivindicado por todas as escolas de estética desde os readymades até a Arte Povera até o Movimento d'Arte Concreta, mas ele se recusou a ser limitado pela linguagem, pelo estilo, pela política ou pela categoria. Ele era seu próprio homem (como atesta o “Salvatore Scarpitta: Traveler”, de Hirshhorn, em 17 de julho). Os trenós são a prova.
Os trenós começaram na década de 1970, feitos de tudo o que ele reuniu nas calçadas de Nova York. Odds e extremidades amarradas com intestino e couro cru, eles estavam embrulhados como múmias. Por mais primitivos que sejam sombrios, os trenós são sobre o que todos carregamos, o que todos arrastamos pela vida. Cada um tão sem esperança quanto uma expedição perdida. Mas Scarpitta pode ser mais famoso - e menos compreendido - por seus carros.
Para os críticos e curadores, o “carro de corrida” é um palíndromo da escola primária. Para um motorista, um mecânico, um fã, um artista, um carro de corrida é um conjunto de paixões e apetites e especificações esculturais.
O automobilismo começou no dia em que eles construíram o segundo carro, e mais de um século depois as regras e proporções de função e forma são tão fixas nos olhos quanto qualquer coisa feita em Atenas ou Cartago. Essa forma. Sal Scarpitta era obcecado por uma estética tão adequada ao seu propósito.
Ele construiu seu primeiro carro de arte, o Rajo Jack, no início dos anos 1960. Inspirado pelos pilotos que viu quando criança na Califórnia, parecia uma elegia: inacabada, mas já espremida. Como seu Sal Cragar (1969) - sem pintura, sem ferrugem, imóvel - é quase fúnebre. Os dois carros expressam tanto sobre a entropia e o desejo quanto sobre o final da história, assim como a velocidade.
Mas o coração das corridas é o dinamismo. Vida. Morte. Movimento. Tensão. Sensação. Scarpitta estava tão atraído por tudo que começou sua própria equipe de corrida em 1985. Onde os ágeis pilotos da Europa do pós-guerra eram fracos e ágeis, carros de corrida de terra como o seu carro Trevis (1985) são perfeitamente americanos, instrumentos contundentes de potência e imprudência transformando círculos em lugares como Mechanicsburg e Terre Haute e Merced.
Há algo primordial sobre a execução de um carro de corrida em uma pista de terra, algo elementar. Geológico Lama voava por toda parte e aquele estrondo tectônico como a terra se desfazendo. A multidão rugindo atrás da cerca, coberta de poeira. Cada volta lateralmente, pé direito no chão, a cento e sessenta quilômetros por hora. Ruído do motor como um chifre na manhã do último dia. Fácil de girar, mais fácil de virar, tão instável quanto um carrinho de supermercado de 600 cavalos. Um escândalo de risco e espetáculo de sexta-feira à noite, de partida e retorno.
Onde outros vêem o caos, corredores e artistas vêem a possibilidade de ordem. Volte para a carruagem - depois para a roda e para o fogo - para entender o desejo de finalmente ser solto de nossos limites físicos.
A beleza absoluta de um piloto americano é readymade em suas linhas, seu poder e seu ruído. Na sua inutilidade. Não carrega nada além de ambição. Como toda arte, produz apenas metáfora e sensação. Contradição. Ele sai o mais rápido que pode, todo som e fúria, fugindo de onde quer que tenha começado - mesmo quando se transforma inexoravelmente, impotente novamente em casa.
