Arbeit macht frei: Nos portões de ferro do campo de prisioneiros de Auschwitz, um sinal traduzido para o inglês diz: "o trabalho o torna livre". Hoje, o local é um memorial e um museu, onde 30 milhões de turistas vêm ver as terras onde tantos as pessoas encontraram suas mortes. Foto gentilmente cedida pelo usuário do Flickr adotmanda.
As pessoas viajaram por muitas e muitas razões. Eles viajaram para explorar, descobrir e redescobrir. Eles viajaram para comer e beber, para freqüentar a faculdade e para deixar a faculdade; protestar contra a guerra, travar guerra e evitar a guerra; fazer música e ouvir música; orar e fazer yoga; escalar montanhas, pescar, ir às compras, encontrar o amor, encontrar trabalho, ir à escola, divertir-se e, às vezes, apenas para fugir de tudo. Alguns viajam para a emoção de voltar para casa. Algumas pessoas viajaram para morrer.
Há também um fascínio estranho, ainda que imperioso, em viajar para o exterior para visitar os locais sombrios e preservados de desastres e atrocidades. Em 2010, por exemplo, quase um milhão e meio de pessoas visitaram o Memorial e o Museu de Auschwitz-Birkenau, onde quase não há um olho seco na casa. A cena de pelo menos 1, 1 milhão de assassinatos é financiada e mantida para preservar algumas das evidências mais difíceis que restam do Holocausto, e para oferecer aos visitantes uma vaga compreensão do que poderia ter sido a sensação de ser prisioneiro aqui em 1944. Podemos todos Eu li sobre o Holocausto, Auschwitz e as câmaras de gás nos livros escolares, mas nada torna tão real como se aproximando dos portões de ferro de Auschwitz, onde alguém pode tremer ao ver uma placa no alto lendo: “Arbeit macht frei”. mentir do nosso ponto de vista iluminado do futuro, as palavras se traduzem em: "O trabalho faz você livre." No interior, guias turísticos lideram grupos últimos pilhas de óculos, sapatos e membros artificiais e muletas, tudo desgastado e sujo como o dia eles foram despojados de seus donos. Ali ainda permanecem emaranhados de cabelo humano, que os alemães planejavam usar para fazer roupas. Mais longe através do acampamento, os turistas vêem os sinistros trilhos de trem que terminam em Auschwitz, os aposentos dos cativos e as câmaras de gás e fornos onde eles encontraram seus fins. Apenas quantos morreram em Auschwitz pode ser incerto. Os números citados nas discussões online variam de pouco mais de um milhão de pessoas a mais de quatro milhões. Não, o Memorial e Museu Auschwitz-Birkenau não é um lugar divertido para ir. E os turistas se reunem aqui. Em 2010, 29 milhões de pessoas haviam visitado.
Onde mais as pessoas vão para prestar homenagem às tragédias?
Hiroshima e Nagasaki . Talvez nunca tantas pessoas tenham morrido em um só lugar, em um instante, como em Hiroshima em 6 de agosto de 1945. Naquele dia, às 8:15 da manhã, 70.000 vidas humanas terminaram. Em 1950, 200.000 pessoas podem ter morrido como resultado do bombardeio e seu legado radioativo. Hoje, o Museu Memorial da Paz de Hiroshima preserva uma imagem vívida do horror daquele dia. Os números acima não explicam a cidade de Nagasaki, onde o bombardeio de 9 de agosto causou a morte de 60.000 a 80.000 pessoas. A bomba lançada nesta cidade (apelidada de “Homem Gordo”) era mais forte do que a bomba de Hiroshima (apelidada de “Garotinho”), mas o terreno montanhoso de Nagasaki impediu a destruição completa da cidade e certamente salvou muitas vidas. . Para os perdidos, um museu memorial em Nagasaki preserva a tragédia - e nenhum dos dois terríveis bombardeios do Japão é um evento que a posteridade está disposta a esquecer.
Um canhão e um monumento no Campo de Batalha de Gettysburg nos lembram dos dias mais mortais de luta na Guerra Civil. Foto gentilmente cedida pelo usuário do Flickr Mecki Mac.
Gettysburg . Uma das batalhas mais sangrentas da Guerra Civil, os três dias de combate em Gettysburg custaram cerca de 7.000 soldados americanos em suas vidas. Total de baixas - incluindo soldados feitos prisioneiros e aqueles que foram declarados desaparecidos - totalizaram 51.000. Depois que o general Lee recuou, seu ímpeto vitorioso de meses anteriores fracassou, e os historiadores consideram a Batalha de Gettysburg o evento que impulsionou o resultado da Guerra Civil e moldou o futuro da América. O campo de batalha foi preservado da mesma forma que os soldados em azul e cinza o viram em 1º, 2 e 3 de julho de 1863, embora hoje seja conhecido pelo nome institucional Gettysburg National Military Park Museum and Visitors Center. Os canhões continuam prontos para a batalha, com os canos ainda voltados para os campos onde enxames de homens se moviam. Estátuas retratam soldados em ação. E fileira após fileira de lápides representam as vidas perdidas. Outros campos de batalha preservados da Guerra Civil incluem Fort Sanders, Fort Davidson, Helena, Manassas, Fredericksburg e Antietam, onde mais de 3.600 soldados morreram em um único dia.
Uma depressão de um hectare no solo marca o local em que uma das torres do Trade Center ficava antes de cair em 11 de setembro de 2001. Foto cortesia de usuário do Flickr wallyg.
Ground Zero no antigo World Trade Center de Nova York . Para muitas pessoas que têm idade suficiente para lembrar o 11 de setembro, a cronologia do nosso mundo pode ser dividida em duas eras - a época anterior ao ataque de 11 de setembro de 2001 ao World Trade Center e aos anos que se seguiram. Exatamente uma década depois do ataque, o Memorial e Museu Nacional do 11 de Setembro abriu para comemorar a data e o local em que mais de 3.000 pessoas morreram abruptamente no coração do centro de uma das maiores cidades da América. O local que comemora a tragédia apresenta duas depressões no andar da cidade onde cada uma das Torres Gêmeas anteriormente se encontrava, e os visitantes que viram os prédios caírem na TV dezenas de vezes podem se maravilhar com a verdade: os dois arranha-céus realmente desapareceram. Cada memorial é murado com pedra polida e cercado por uma cachoeira ininterrupta que se espalha em uma piscina abaixo. Os nomes de todas as vítimas que morreram no ataque estão gravados em placas de bronze ao longo do perímetro de cada piscina. Visitar o memorial é gratuito, mas requer reservas.
Angra Do Joelho Ferida . Em 29 de dezembro de 1890, soldados americanos marcharam sobre a Reserva Indígena Lakota Pine Ridge, na Dakota do Sul, e cercaram estrategicamente um campo de 350 pessoas Lakota Sioux - a maioria mulheres e crianças. Depois de montar quatro pistolas Hotchkiss montadas nas rodas para dar cobertura, um grupo de soldados avançou. Suspeitando da presença de guerreiros armados sob a liderança de Pé Grande, a quem o Exército vinha perseguindo nas semanas anteriores, os soldados pretendiam tirar as armas Lakota. Seguiu-se uma briga entre um soldado e um homem lakota. Um tiro foi supostamente demitido e, em seguida, o pânico se seguiu. Lakota Sioux e americanos começaram a atirar de todas as direções indiscriminadamente. Guerreiros, mulheres e crianças caíram mortos - incluindo os líderes Spotted Elk e Big Foot - juntamente com 25 soldados americanos (muitos possivelmente atingidos por um fogo “amigável”). Entre os Lakota Sioux, 150 estavam mortos, e o massacre - duas semanas após o dia em que o Assassino Touro foi atacado e morto - marcou o último grande conflito entre americanos brancos e os sioux. Todo um continente de culturas indígenas havia sido erradicado em sua maioria. Hoje, o local do massacre de Wounded Knee é um marco histórico nacional.
Península de Gallipoli . Entre 25 de abril de 1915 e 9 de janeiro de 1916, mais de 100.000 soldados morreram ao longo das praias do Península de Gallipoli, no noroeste da Turquia. Todas as tropas turcas, francesas, inglesas, neozelandesas, australianas, alemãs e canadenses morreram aqui. Muitas baixas ocorreram durante aterrissagens mal organizadas em que pistoleiros turcos situados em penhascos despacharam cargas inteiras de soldados aliados antes mesmo de suas botas tocarem na areia. Hoje, o cemitério após o cemitério reveste as águas do Mar Egeu, com incontáveis lápides homenageando um jovem soldado atrás do outro que foi mandado para a morte. Sinais lembram os visitantes de que esses locais públicos não servem como locais de piquenique, o que pode ser tentador. Gramados inclinados de grama verde espalham-se entre as pedras e descem até a beira da água, onde esses soldados pisam em terra firme, enquanto uma placa em Anzac Cove traz as palavras do antigo governante turco Mustafa Kemal: “Aqueles heróis que derramam sangue e perdeu a vida ... Você está agora deitado no solo de um país amigo. Portanto, descanse em paz. Não há diferença entre os Johnnies e os Mehmets para nós, onde eles estão lado a lado agora, aqui neste nosso país ... vocês, mães, que enviaram seus filhos de países distantes, enxugam suas lágrimas; seus filhos estão agora deitados em nosso peito e estão em paz. Depois de ter perdido a vida nesta terra. Eles se tornaram nossos filhos também. ”Os turcos sofreram as maiores perdas durante o cerco - talvez 80.000 ou mais soldados mortos - enquanto a taxa oficial de morte de 32% por soldados na Nova Zelândia pode ser uma estatística inflacionada, de acordo com alguns historiadores. Agora, o ANZAC Day (Dia do Exército da Austrália e Nova Zelândia) ocorre todo dia 25 de abril, um evento que atrai milhares de pessoas para participar de cultos nas cidades mais próximas, como Eceabat, Gelibolu e Çanakkale. O 100º aniversário do primeiro dia do cerco acontecerá em 25 de abril de 2015.
Uma lápide gravada homenageia um dos quase 9.000 soldados australianos que morreram nas costas turcas durante a campanha de ataque dos Aliados em 1915 na Península de Gallipoli. Foto de Alastair Bland.
